Las pérdidas financieras de Rivian han aumentado a medida que lanzaba sus últimos camiones y SUV R1 de primera generación a favor de versiones más nuevas y más rentables, una señal de cuánto podría utilizar la compañía los 5 mil millones de dólares que podría obtener como parte de un acuerdo recientemente anunciado con Volkswagen Group.
La compañía anunció el martes que perdió 1.460 millones de dólares en el segundo trimestre de 2024, frente a los 1.450 millones de dólares perdidos en el primer trimestre. La pérdida fue casi 300 millones de dólares peor que la del segundo trimestre del año pasado.
Como resultado, el saldo de efectivo y equivalentes de efectivo de Rivian fue de 5.760 millones de dólares al final del trimestre. Eso incluye los primeros 1.000 millones de dólares de VW.
Todo esto ocurre en un momento en el que Rivian ha comenzado a enviar versiones renovadas del R1 que son más sencillas y económicas de fabricar. El director ejecutivo de Rivian, RJ Scaringe, ha dicho que estos vehículos, enviados a gran escala, deberían ayudar a la empresa a alcanzar un beneficio bruto positivo para finales de 2024.
Pero como Rivian espera fabricar y vender aproximadamente la misma cantidad de vehículos eléctricos este año que en 2023, todas las miradas están puestas en su segundo modelo (el SUV R2, que saldrá al mercado en 2026) para ayudar a establecerla como una empresa sustentable.
Hasta entonces, Rivian se beneficiará de los 4.000 millones de dólares adicionales que VW invertirá en el joven fabricante de automóviles, siempre y cuando las dos empresas finalicen el acuerdo. Se supone que eso sucederá en algún momento del cuarto trimestre de este año. Una vez completado, el acuerdo verá a Rivian y VW crear una empresa conjunta que aprovechará la arquitectura eléctrica avanzada y el software de Rivian. Esa tecnología se utilizará en el R2 de Rivian y en los numerosos vehículos eléctricos del Grupo VW, y posiblemente en los fabricados por otros fabricantes de automóviles.
Scaringe tuvo cuidado de no compartir demasiada información nueva sobre la alianza con VW durante una conferencia telefónica el martes. Pero el director de software, Wassym Bensaid, dijo que Rivian tiene un vehículo de demostración manejable equipado con los componentes electrónicos de la compañía y su conjunto de software.
“Estamos muy entusiasmados con el progreso que estamos logrando en el análisis de la integración de la arquitectura eléctrica. Nuestros ingenieros han estado trabajando en estrecha colaboración con el Grupo Volkswagen”, afirmó Bensaid. “Estamos avanzando muy, muy bien en la comprensión de cómo nuestra tecnología se ampliará o reducirá en toda la cartera del Grupo Volkswagen”.
Rivian había dicho previamente, en el período previo al anuncio, que había completado “un trabajo significativo” para “validar que la arquitectura eléctrica y el software de Rivian son compatibles con los vehículos del Grupo Volkswagen”. Harry Porter, portavoz de Rivian, se negó a ofrecer más información sobre el vehículo de demostración.
Hasta que se concrete el acuerdo con VW, Rivian recurrirá a otros métodos para aumentar su negocio. Por ejemplo, la empresa dijo que vendió créditos regulatorios por valor de 17 millones de dólares a otras empresas en el segundo trimestre. Scaringe dijo en la conferencia que la reducción de las ambiciones de los grandes fabricantes de automóviles en materia de vehículos eléctricos ha creado un “vacío de productos” que está aumentando la oportunidad de que Rivian venda estos créditos, tanto es así, dijo, que Rivian podría terminar vendiendo más de lo que había previsto.
La empresa también está construyendo una red de carga de vehículos eléctricos para respaldar sus vehículos, lo que podría generar ingresos adicionales, especialmente porque Rivian permitirá que otros vehículos eléctricos accedan a ella a partir de finales de este año.