Un estudio publicado en la revista Investigación y terapia del Alzheimer descubre que los cambios intensivos en el estilo de vida pueden mejorar significativamente la cognición y la función en pacientes con deterioro cognitivo leve o demencia temprana debido a la enfermedad de Alzheimer.
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Fondo
Se sabe que varios factores del estilo de vida, incluida una dieta poco saludable, la falta de actividad física, el tabaquismo, la obesidad, la diabetes, el aislamiento social y el estrés emocional, desencadenan la aparición y progresión de la demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Una comisión de Lancet sobre prevención, intervención y atención de la demencia ha identificado un total de 12 factores de riesgo potencialmente modificables, que en conjunto son responsables de aproximadamente el 40% de la carga mundial de la demencia.
La evidencia existente indica que el consumo de grandes cantidades de vegetales y ácidos grasos omega-3 puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer en un 38% y un 60%, respectivamente. Por el contrario, se ha descubierto que el consumo de grasas saturadas o grasas trans aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer en más de 2 veces.
Los estudios que investigan los factores de riesgo del estilo de vida han encontrado que las intervenciones multidominio en el estilo de vida son más efectivas que las intervenciones de un solo dominio para reducir el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer. Se ha descubierto que una intervención multimodal de dieta, ejercicio, entrenamiento cognitivo y monitorización del riesgo vascular mantiene las funciones cognitivas en adultos mayores que tienen mayor riesgo de desarrollar demencia.
En este ensayo clínico multicéntrico, aleatorizado y controlado, los científicos han investigado el efecto de una intervención multidominio intensiva en el estilo de vida de 20 semanas sobre la progresión del deterioro cognitivo leve o la demencia temprana en pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Diseño del estudio
El ensayo se llevó a cabo en un total de 51 adultos de entre 45 y 90 años a quienes se les diagnosticó deterioro cognitivo leve de demencia en etapa temprana debido a la enfermedad de Alzheimer. De todos los participantes, 26 fueron asignados aleatoriamente al grupo de intervención y 25 al grupo de control de hábitos y cuidados habituales.
Los participantes del grupo de intervención siguieron un programa intensivo de estilo de vida multidominio durante 20 semanas. La intervención en el estilo de vida incluyó una dieta (una dieta basada en plantas mínimamente procesada, baja en grasas nocivas y baja en carbohidratos refinados y edulcorantes con suplementos seleccionados), ejercicio moderado, enfoques de manejo del estrés y grupos de apoyo. A los participantes del grupo de control se les pidió que no hicieran ningún cambio en su estilo de vida durante 20 semanas.
En la visita de seguimiento de 20 semanas, todos los participantes se sometieron a evaluaciones clínicas y cognitivas. Se llevaron a cabo cuatro pruebas para evaluar los cambios en la cognición y la función de los participantes, incluida la Impresión Clínica Global de Cambio (CGIC), la Escala de Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer (ADAS-Cog), la Clasificación Clínica de Demencia – Suma de Cajas (CDR-SB ) y la Clasificación Clínica de Demencia Global (CDR-G).
También se analizaron como medidas de resultado secundarias los biomarcadores sanguíneos, incluida la proporción aβ42/40 en plasma y los taxones de microbiomas. La proporción aβ42/40 en plasma se utiliza para evaluar el riesgo de tener patología de la enfermedad de Alzheimer en pacientes con deterioro cognitivo leve o demencia.
Observaciones importantes
El análisis de los resultados primarios a las 20 semanas reveló una mejora significativa en la cognición y la función en el grupo de intervención de estilo de vida multidominio y un empeoramiento en el grupo de control.
El grupo de intervención en el estilo de vida experimentó una progresión significativamente menor de la demencia clínica que el grupo de control.
El análisis de biomarcadores sanguíneos reveló un aumento del 6,4% en la proporción aβ42/40 en plasma en el grupo de intervención y una disminución del 8,3% en el grupo de control. Se sabe que una proporción alta de aβ42/40 en plasma está asociada con una baja deposición de beta-amiloide (una característica importante de la enfermedad de Alzheimer) en el cerebro.
Otros biomarcadores, como la hemoglobina glucosilada, la insulina, los acetilos de las glicoproteínas, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad y el β-hidroxibutirato (cuerpos cetónicos), también mostraron mejoras en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control.
En general, el estudio encontró que el grado de cambio en el estilo de vida (entre el inicio y el seguimiento a las 20 semanas) y la adherencia a los cambios deseados en el estilo de vida se asociaron significativamente con los cambios en la cognición y la función.
En otras palabras, se encontró que una mayor adherencia a la intervención en el estilo de vida prescrita se asociaba con una mejora más significativa en la cognición y la función.
El análisis de la microbiota mostró una mejora significativa en el grupo de intervención pero no en el grupo de control. Específicamente, el grupo de intervención mostró una inducción en especies microbianas que se sabe que se asocian con un riesgo reducido de enfermedad de Alzheimer y una reducción en especies microbianas que se sabe que aumentan el riesgo de enfermedad.
Importancia del estudio
El estudio encuentra un impacto beneficioso de los cambios intensivos en el estilo de vida durante 20 semanas sobre la cognición y la función en pacientes con deterioro cognitivo leve o demencia temprana debido a la enfermedad de Alzheimer.
Estos cambios en el estilo de vida pueden realizarse a un costo mucho menor que el tratamiento de la enfermedad y, por lo tanto, podrían considerarse intervenciones valiosas para prevenir la enfermedad de Alzheimer.
Como sugirieron los científicos, los ensayos clínicos futuros deberían considerar un tamaño de muestra más grande y una duración de seguimiento más larga para determinar los resultados a largo plazo de los cambios intensivos en el estilo de vida en poblaciones más diversas con enfermedad de Alzheimer.