“Amigo, eso es totalmente una camioneta”, exclamó un observador particularmente astuto mientras un Toyota Crown Signia 2025 estaba sentado de perfil cerca.
El tipo tiene razón. El nuevo “crossover” híbrido de Toyota es largo y bajo, con un aumento mínimo de distancia al suelo de aproximadamente una pulgada más allá de la norma típica de un sedán. Aparentemente. Seguro que no lo parece. La carrocería todavía es alta en comparación con una camioneta, pero mirar la hoja de especificaciones revela dimensiones mucho más cercanas en proporción a un Subaru Outback o un Volvo V60 Cross Country que el Lexus NX de precio similar, o el vehículo que el Crown Signia reemplaza efectivamente, el Toyota Venza. Ni siquiera tiene lunas traseras tintadas.
No es que vaya a escuchar muchas objeciones a una nueva oferta de vagones aquí en Autoblog, incluso si necesita que la etiqueta cruzada sea más aceptable para las masas. Sin embargo, para ser justos, el Crown Signia no es sólo una versión de techo largo del Crown, el intento de Toyota de reinventar el sedán. El Signia tiene la distancia al suelo antes mencionada, es 4 pulgadas más alto en altura total y 2 pulgadas más corto en longitud total. Las dimensiones de capacidad de pasajeros también favorecen al “sedán” Crown. La plataforma es compartida (aunque básicamente todos los Toyota que no son camionetas comparten alguna variación de la plataforma TNGA), al igual que el diseño interior y el tren motriz híbrido estándar.
Luego está el nombre. Además de sonar como un hotel de negocios en Nagoya, eche un vistazo a las imágenes de arriba y observe que “Signia” no aparece en ninguna parte del automóvil, sino que “CROWN” toma la delantera. Aparentemente, esto es a instancias del presidente de la compañía, Akio Toyoda, que quiere elevar la importancia de la submarca Crown. Probablemente ahora sea un buen momento para explicar que el Crown ha sido durante mucho tiempo el buque insignia de Toyota en el mercado japonés; un sedán grandioso, decididamente de la vieja escuela, que normalmente hacía las veces de limusina.
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Francamente, sin embargo, este Crown parece tener tanto en común con el programa de televisión Queen Elizabeth como con una limusina de Tokio. Hay muy poco buque insignia al respecto. Sí, solo está disponible en los niveles de equipamiento superior XLE y Limited, los cuales incluyen asientos de cuero como estándar después de que los clientes potenciales se opusieran a que el XLE de $44,985 inicialmente tuviera asientos de tela. Sin embargo, más allá de la lista de equipamiento, el diseño y los materiales son tan aburridos como lo son en el sedán Crown de Estados Unidos. Ciertamente no es mejor que el nuevo Toyota Camry XLE 2025, que experimentamos en días consecutivos con el Crown Signia en las afueras de San Diego.
El tren motriz es sin duda un paso atrás, ya que presenta el sistema híbrido de cuarta generación de Toyota en comparación con el nuevo y muy mejorado sistema de quinta generación que se encuentra en el Camry y el Prius. El motor de cuatro cilindros y 2.5 litros del Signia se activa antes, es más ruidoso cuando lo hace, y el ruido posterior es el zumbido áspero que desde hace tiempo esperábamos y que suena más como un soplador de hojas que como el motor de un automóvil. El hecho de que el tren motriz gen 5 sea mucho más refinado es la razón principal por la que hemos sido tan positivos acerca del nuevo Camry y Prius; Que el Crown Signia tenga tecnología de última generación parece un paso en falso para algo que se supone que es una submarca más refinada y casi de lujo.
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La potencia total del sistema es de 240 caballos de fuerza, lo cual no es mucho para un crossover de tamaño mediano, pero para los estándares de una camioneta, al menos fuma un Outback estándar y alcanza las 60 mph en 7.1 segundos estimados por Toyota. Sin embargo, al igual que el Venza, igualmente híbrido y con poca potencia, el Crown Signia ofrece una economía de combustible excepcional para el segmento y otros. Las estimaciones de la EPA son de 39 mpg en ciudad, 37 mpg en carretera y 38 mpg combinados para cada versión, ya que la tracción total es estándar. También es útil la capacidad máxima de remolque de 2,700 libras del Crown Signia, que supera las 1,750 libras del RAV4 Hybrid, las 2,000 libras del NX 350 Hybrid y el Venza, que no está clasificado para remolcar en absoluto.
Nuestra breve prueba de manejo consistió únicamente en conducir en carreteras de montaña, lo que nuevamente no favorece al sistema híbrido de cuarta generación. El cambio de revoluciones del e-CVT a medida que aceleras y aceleras se vuelve obsoleto (la generación 5 hace un trabajo mucho mejor al mantener las revoluciones altas donde deberían estar, especialmente cuando está en modo deportivo). Es un fastidio aún mayor cuando descubres que el manejo no es tan malo, con el motor eléctrico que impulsa el eje trasero capaz de sesgar la división general de potencia de adelante hacia atrás a 20:80 para ayudarte a tomar las curvas. Definitivamente se siente más como un automóvil que como un RAV4 u otro crossover tipo SUV, pero hablando de sensaciones, la dirección no tiene ninguna. Activar el modo Sport agrega un poco de esfuerzo extra al girar, pero eso es todo. En total, el nuevo Camry es más agradable de conducir, al igual que otros crossovers en el elevado rango de precios del Crown Signia (me viene a la mente el Mazda CX-50).
En términos de comodidad, no condujimos por carreteras lo suficientemente normales como para concluir algo más que “el viaje parece estar bien”. De manera similar, Toyota dice que se hizo mucho para brindar una cabina silenciosa, con abundantes materiales insonorizantes en todas partes y vidrio laminado frontal combinado con elementos inherentes de insonorización de la plataforma TNGA. Tendremos que confiar en su palabra hasta que conduzcamos más el Crown Signia, aunque en cuanto al tema del ruido interior, es difícil no volver una vez más al dron con tren motriz híbrido gen-4.
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Volviendo al interior, la cabina delantera tiene el mismo compartimento vertical para cargador de teléfono que ahorra espacio como el Crown Sedan, además de dos puertos USB-C y un espacio entre los dos útiles portavasos que le permite colocar un teléfono adicional. El sistema de información y entretenimiento con pantalla táctil de 12,3 pulgadas de Toyota es estándar y se beneficia de la reciente y revolucionaria actualización que mantiene los íconos del menú del lado izquierdo del sistema permanentemente acoplados mientras usa Apple CarPlay (aunque estará clic-clic-clic ida y vuelta con Android Auto). También es de serie una pantalla de instrumentos de 12,3 pulgadas con diferentes diseños.
Otras sutilezas estándar para el XLE de $44,985 incluyen la tapicería de cuero antes mencionada (no se encuentra SofTex), asientos delanteros con calefacción y ventilación, asientos traseros con calefacción, un volante con calefacción y una puerta trasera eléctrica. El Limited de $49,385 agrega un techo de vidrio panorámico fijo, iluminación ambiental, sistema de sonido JBL de 11 bocinas y funciones de acceso a teléfonos inteligentes con llave digital. También es elegible para el paquete Advance Technology de $1,865 que incluye más funciones de asistencia al conductor más allá de la ya sólida asignación estándar que incluye control de crucero adaptativo.
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En términos de espacio, el Signia puede tener casi 2 pulgadas menos de espacio para las piernas en la parte trasera que el sedán Crown (y un poco menos que el Venza también), pero es más amigable para los pasajeros que el Lexus NX y el Volvo V60. Un pasajero de 6 pies 3 pulgadas puede sentarse cómodamente detrás de un conductor de igual altura en un asiento ubicado cómodamente a una altura del piso. También hay abundante espacio para la cabeza, lo que habla de su carrocería más alta y parecida a un crossover que la típica camioneta. El volumen de carga, que no se ve afectado por la batería de níquel metal hidruro que se encuentra debajo del asiento trasero, aparece como 25,8 pies cúbicos para el XLE y 24,8 para el Limited (la diferencia es el techo panorámico), y aunque eso es aproximadamente 10 cubos menos que un RAV4, el espacio notablemente largo y ancho puede ser mejor para transportar equipaje de lo que sugiere esa cifra. La mayor parte de la ventaja del RAV4 es su altura, que es menos funcional para transportar carga.
Es probable que el espacio interior sea una de las principales razones por las que un fiel a Toyota opta por un Crown Signia en lugar de un Lexus NX 350h híbrido, que está a dos o tres mil dólares cuando está equipado de manera comparable. Dos o tres mil dólares no es nada, pero la calidad interior superior del NX y el innegable prestigio de la marca Lexus ciertamente cuentan para algo, incluso si “Toyota Crown Signia” suena elegante. Por el contrario, el Venza tenía un precio de entre 35.000 y 45.000 dólares y se explicaba más fácilmente como una alternativa lujosa y menos utilitaria al RAV4 Hybrid… o como una alternativa más económica al NX. ¿La Corona Signia? Tal vez, tal vez, puede ser una alternativa mejor equipada a los SUV de marcas de lujo de precio similar, a los SUV más grandes de marcas convencionales e incluso a varias ofertas totalmente eléctricas.
Pero amigo, ¿qué pasa con las carretas? Bueno, no hay ninguna camioneta híbrida que se acerque a su precio, ¡así que anota! Sin embargo, en última instancia, tal vez estemos demasiado atrapados en las comparaciones y tratando de ubicar el Crown Signia en un silo en particular. Sea lo que sea, ofrece mucho espacio, ahorra combustible y tiene mucho equipamiento estándar, aunque el precio parece elevado. Llámelo crossover, llámelo vagón, pero no lo llame hotel en Nagoya.
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