Mientras el mundo se prepara para conmemorar el primer aniversario del ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre y la guerra resultante se prolongará hacia un segundo año con intensos combates en otro frente, muchos estadounidenses se preguntan por qué el presidente Biden no ha podido poner fin al conflicto. .
Al contrario de lo que muchos comentan, ciertamente no ha sido por falta de intentos.
Desde que estalló la guerra, Biden ha visitado Israel y ha tenido a anfitrión de conversaciones con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. El secretario de Estado Antony J. Blinken ha realizado al menos 10 viajes a Israel. El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, también realizó múltiples visitas al país desde el 7 de octubre y mantuvo aparentemente innumerables conversaciones con su homólogo, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant. Todo esto se suma a los continuos esfuerzos de funcionarios estadounidenses de menor rango para dialogar con Israel.
Y, sin embargo, a pesar de todo el tiempo y esfuerzo que ha invertido la administración Biden, no ha logrado negociar un alto el fuego entre Israel y el grupo militante Hamás. Mientras tanto, la amenaza de una guerra más amplia volvió a surgir esta semana cuando Irán lanzó un ataque con misiles contra Israel en represalia por la escalada de su conflicto con el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano.
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La administración Biden no está sola en su lucha por encontrar un terreno diplomático común en Medio Oriente. Desde el Oslo aacordes Hace unas tres décadas, una serie de administraciones estadounidenses intentaron, sin éxito, negociar la paz entre israelíes y palestinos.
Al mismo tiempo, aunque los estadounidenses quieran que las guerras sean corto y relativamente restringidorara vez lo son. La desafortunada realidad del campo de batalla es que cualquier guerra contra un grupo como Hamás (con sus 30.000 combatientes estimados y cientos de kilómetros de túneles incrustados en uno de los lugares más densamente poblados de la Tierra) iba a ser una trabajo largo y sangriento. Es muy poco lo que alguien –incluso un presidente estadounidense– puede hacer para cambiar eso.
Biden críticos encimera que la administración podría ejercer más presión sobre Netanyahu para forzar un alto el fuego. Señalan que Israel recibe miles de millones de dólares valor de la ayuda militar estadounidense y depende de la ayuda estadounidense. cobertura diplomática. Dicen que eso proporciona suficiente influencia para obligar a Netanyahu a actuar. ¿Pero lo hace?
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En la práctica, Estados Unidos a menudo tiene menos influencia sobre sus aliados de lo que uno podría pensar. Históricamente, las sanciones económicas tienen un pobre historial de forzar concesiones importantes, particularmente cuando están en juego cuestiones de seguridad existencial (que, en el caso de Israel, lo están). En efecto, amenazas a sanción Los elementos de extrema derecha de la coalición de Netanyahu aún tienen que producir algún tipo de moderación. Al mismo tiempo, el anuncio de la Corte Penal Internacional de que solicitaría órdenes de arresto para Netanyahu y Gallant produjo lo que pocas otras políticas pudieron: unido El espectro político fracturado de Israel en torno al gobierno actual.
Incluso si la presión estadounidense fuera lo suficientemente efectiva como para motivar al gobierno de Netanyahu a intentar poner fin a la guerra, aún así podría no tener éxito. Después de todo, poner fin a la guerra requeriría la cooperación tanto de Israel como de Israel. y Hamás, y más específicamente el líder de Hamás, Yahya Sinwar, que no muestra signos de ceder.
Sinwar podría declarar unilateralmente un alto el fuego, liberar a todos los rehenes israelíes restantes y negarle a Israel una de sus justificaciones fundamentales para la guerra. Pero Hamás parece decidido a ejecutando rehenes y redoblar las hostilidades. Presumiblemente, a pesar de toda la devastación y el sufrimiento en Gaza, Sinwar, en cierto nivel, todavía cree que es victorioso.
Incluso si Estados Unidos hubiera conseguido un alto el fuego bilateral, sería poco probable que se lograra una paz duradera. En efecto, todos los razones estructurales y políticas que han impedido la paz durante decenios persisten.
Porque Israel tendría que liberar cientos de militantes que sirven sentencias de cadena perpetua por asesinato a cambio de la liberación de los rehenes restantes, las filas de Hamás se engrosarían durante un alto el fuego. Con el tiempo, la maltrecha organización se reconstruiría y atacaría de nuevo. Además, los saboteadores regionales –sobre todo Irán– consideran que un conflicto de poder continuo con Israel redundará en su interés estratégico.
Un año después, la ofensiva diplomática de la administración Biden ha arrojado algunos resultados modestos. La tasa de víctimas (incluso según lo informado por el Ministerio de Salud de Gaza controlado por Hamás) ha ralentizado. La ayuda a los civiles de Gaza, aunque insuficiente, es fluido. Más de tres quintas partes de los rehenes tomados el 7 de octubre han sido liberados o recuperados, aunque 97 no. Y, lo que es más importante, se ha evitado, al menos por el momento, una guerra regional en toda regla en Oriente Medio, ampliamente temida en varias coyunturas durante el último año.
Es cierto que todo eso es un escaso consuelo para los palestinos atrapados en el fuego cruzado, los rehenes israelíes que permanecen en Gaza y las crecientes poblaciones desplazadas del sur del Líbano y el norte de Israel.
Tras las guerras de Irak y Afganistán, los estadounidenses se han vuelto mucho más conscientes de los límites de lo que el poder militar puede lograr. Pero otras herramientas del poder nacional, incluida la diplomacia, también tienen sus límites. Los mediadores externos no pueden poner fin a esta guerra, especialmente si los propios combatientes no quieren dejar de luchar.
Raphael S. Cohen es el director del programa de estrategia y doctrina del Proyecto Rand Air Force y del programa de seguridad nacional de la Escuela de Graduados Pardee Rand.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.