Existen muchos consejos de salud que se aplican a todo el mundo, pero para las personas de cierta edad, las recomendaciones de dieta y ejercicio dirigidas a los más jóvenes ya no son tan útiles como antes. Nuestros cuerpos han cambiado y no necesitamos empezar rutinas de ejercicio intensas ni embarcarnos en dietas de moda que se saltan grupos enteros de alimentos.
En la actualidad, recibimos demasiada información sobre salud de todos lados, y gran parte de ella proviene de fuentes cuestionables. Esto puede resultar abrumador a cualquier edad. Le pedimos a un grupo de cardiólogos, nutricionistas y otros profesionales de la salud que nos dieran un consejo sencillo que darían a todos sus pacientes mayores.
Lo que los nutricionistas desean que hagan sus pacientes
Cuando se trata de un estilo de vida saludable para las personas mayores, todos podemos beneficiarnos de los consejos de un nutricionista que trata a pacientes mayores con regularidad. Cuatro de ellos compartieron sus mejores consejos, y cada uno de ellos es una poderosa herramienta para el bienestar.
A medida que envejecemos, es especialmente importante asegurarnos de consumir suficiente fibra. La nutricionista y dietista registrada Kathleen García-Benson nos dijo: “La fibra es esencial para un sistema digestivo saludable, movimientos intestinales regulares y está asociada con un menor riesgo de cáncer de colon. Algunas formas sencillas de aumentar la fibra incluyen comer bayas como refrigerio, agregar semillas de lino molidas o semillas de chía a la avena o usar un suplemento de fibra. ¡Solo asegúrese de beber mucha agua cuando aumente la fibra!”.
Los nutricionistas también instan a las personas mayores a asegurarse de ingerir suficiente proteína. Según la dietista titulada Courtney Pelitera, uno de los mayores efectos del envejecimiento que se observa en todos los casos es algo llamado sarcopenia, o la pérdida de masa, fuerza y función muscular.
“Una excelente manera de preservar la mayor cantidad posible de masa muscular (además del ejercicio regular) es asegurarse de que la dieta sea adecuada en proteínas”, dijo Pelitera. “Me gusta alentar a los adultos mayores a consumir al menos 20 g de proteína o más por comida”.
Otro problema común entre las personas mayores es la deficiencia de vitamina D, que desempeña un papel en el movimiento muscular y la función inmunológica, y es necesaria para mantener los huesos sanos.
“A medida que envejecemos, el cuerpo pierde eficiencia a la hora de convertir la luz solar en vitamina D, y los adultos mayores tienen un mayor riesgo de tener niveles bajos”, afirmó la dietista Annette Snyder. “Entre las fuentes alimenticias de vitamina D se encuentran los pescados grasos (salmón, atún, trucha, caballa), las yemas de huevo, el aceite de hígado de pescado, los hongos y los productos lácteos fortificados”.
Algo tan básico como la hidratación también puede convertirse en un problema para las personas mayores. La dietista y dietista Colette Micko afirma que esto se debe a que los mecanismos naturales que aumentan la sensación de sed disminuyen a medida que envejecemos.
“Esto significa que no podemos depender de la sensación de sed para saber que nuestro cuerpo necesita agua”, explicó. “Mantenerse adecuadamente hidratado es importante para el funcionamiento de casi todas las células del cuerpo y puede ayudar con los niveles de energía, la digestión, la regulación de la temperatura corporal y la lubricación de las articulaciones”.
Micko recomienda aumentar la ingesta de agua a un mínimo de 48 onzas por día bebiendo según un horario, teniendo siempre líquidos a mano y centrándose en alimentos hidratantes como frutas y verduras. Todo esto puede ayudar a garantizar que se cumplan los requisitos mínimos de su cuerpo.
Los consejos dietéticos que los médicos desean que sus pacientes sigan
Lo mejor que pueden hacer los adultos mayores para proteger la salud de su corazón es comer alimentos integrales de origen vegetal, y la Dra. Katie Golden, médica de urgencias certificada, recomienda la dieta mediterránea, para consumirla con alegría con amigos y familiares.
“Se trata de comer frutas y verduras frescas, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables”, dijo Golden. “Además, disfruta de ti mismo y de la compañía de quienes te rodean mientras lo haces, porque la salud mental y el bienestar son una parte importante de la salud física”.
Y todos los cardiólogos con los que hablamos coincidieron en una cosa: la importancia del ejercicio. Simplemente haga todo lo que pueda. Según el Dr. Eldad Einav, cardiólogo, especialista en obesidad y profesor clínico adjunto en la Universidad Médica SUNY Upstate, estudio tras estudio demuestra que el ejercicio ayuda a regular la presión arterial, el control del colesterol, la regulación del azúcar en sangre, el mantenimiento del peso, la inflamación, el estrés, la mortalidad, la energía, la resistencia, el sueño, la capacidad cognitiva, la salud de las articulaciones, el equilibrio, la movilidad, el funcionamiento del sistema inmunológico y la interacción social.
Pautas de ejercicio de un médico
No hace falta pasar horas en el gimnasio o entrenar para un triatlón Ironman para mantener la salud. El Dr. Dany Sayad, director médico del Centro de Excelencia en Cardiología General del Instituto Vascular y Cardíaco del Hospital General de Tampa, nos dijo: “Si pudiera lograr que mis pacientes mayores hicieran una cosa, sería que hicieran ejercicio un mínimo de 150 minutos por semana”.
“El ejercicio debe adaptarse a las capacidades físicas del paciente”, dijo Sayad. “El yoga en silla, el pilates y, lo más importante, caminar, no solo mejorarían el sistema cardiovascular, sino que también reducirían el riesgo de caídas y la ansiedad y mejorarían la sensación de bienestar”.
Cosas que los médicos desearían que hicieras detener haciendo
Si su médico aún no se lo ha dicho, los cardiólogos tienen una breve lista de hábitos que debe abandonar. Según el Dr. Philip Nimoityn, cardiólogo clínico de Cardiology Consultants of Philadelphia en Jefferson, “las personas mayores interesadas en mantener la salud cardiovascular deben adoptar un estilo de vida saludable para el corazón que incluya evitar la obesidad, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol”.
“Una dieta equilibrada, como la mediterránea, es beneficiosa para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares”, afirma Nimoityn. También recomienda hacerse algunas pruebas específicas para asegurarse de que el corazón está en óptimas condiciones.
“Se puede lograr una mejor detección de enfermedades cardiovasculares complementando el cribado lipídico estándar con pruebas adicionales, como la Apo-B, la lipoproteína(a) y la proteína C reactiva de alta sensibilidad, que identifica la inflamación vascular que ahora se puede tratar para reducir el riesgo futuro”, afirmó Nimoityn. “Una medición del calcio en la arteria coronaria por TC también es muy útil para estratificar el riesgo cardiovascular de un individuo”.Este artículo apareció originalmente en El Huffington Post.