(Nota del editor: el título de esta historia se ha actualizado con nueva información.)
Una mujer fue mutilada hasta la muerte por dos pitbulls en el pueblo de Ashville el jueves mientras quienes la rodeaban observaban y gritaban pidiendo ayuda.
Jo Echelbarger, de 73 años, fue llevada al Centro Médico Grant, donde fue declarada muerta poco después de las 4 p.m.
Echelbarger vivía en un complejo de condominios en la cuadra 600 de Kildow Court en el lado norte del pueblo, y estaba haciendo jardinería cuando dos perros se escaparon de una casa cercana y comenzaron a atacar a la gente, según testigos y un miembro de la familia.
El comisionado del condado de Pickaway, Gary Scherer, dijo que el guardián de perros del condado, el fiscal del condado y el fiscal de la ciudad discutirán si se deben presentar cargos penales en el caso en una reunión el lunes.
La policía de Ashville está a cargo de la investigación, pero el viernes no respondió a las llamadas para hacer comentarios. El sheriff del condado de Pickaway, Matthew Hafey, dijo que la llamada inicial al 911 se produjo a las 3:11 pm. Una segunda llamada siguió unos 15 minutos después.
Bert Cline, administrador de la aldea de Ashville, calificó el incidente como “una especie de shock para el sistema”, y señaló que los ataques de perros son raros en la comunidad.
Cline dijo que le habían dicho que hace dos semanas se habían presentado acciones legales para retirar a los perros en el condado de Pickaway. No sabía por qué eso no había sucedido.
Una vecina, que se describió a sí misma como pariente de Echelbarger, dijo que el ataque ha causado revuelo en la pequeña ciudad de Ashville. Un grupo local de Facebook generó al menos 90 publicaciones en las primeras tres horas después del ataque.
La vecina dijo que no estaba en casa cuando ocurrió el ataque, pero la familia inmediata de Echelbarger le dijo que los perros, un par de pitbulls, atravesaron la malla de un patio y atacaron a Echelbarger mientras estaba agachada en el suelo quitando la maleza de su jardín delantero.
La gente de la comunidad está molesta porque piensan que se debería haber hecho algo con los perros antes, dijo el vecino. El perro de una mujer que vive cerca fue atacado y asesinado por los mismos perros el año pasado.
En una publicación en un grupo de Facebook del vecindario llamado Ashville's Friendly Neighbor, la mujer dice que “Fui atacada por el perro que mató a mi vecino el pasado 25 de octubre de 2023 a las 2:36 pm”, y agrega: “Mi perro sacrificó su vida ese día para salva el mío.”
“La comunidad está muy, muy enojada porque no han sido arrestados”, dijo el vecino que habló con el Dispatch.
The Dispatch no nombra al propietario porque la policía no ha confirmado si alguien ha sido acusado de algún delito en el incidente.
Una mujer describió en Nextdoor haber presenciado el ataque: “Escuché los gritos y corrí hacia abajo para ver a los perros encima de ella”. Dijo que la policía disparó cinco veces a uno de los perros, pero éste se retiró a una casa. La policía entró para verificar que estaba muerto.
Al parecer, el otro perro se escapó y atacó a otras personas antes de ser sacrificado.
El capitán de turno de Harrison Township, Jeff Rosencrance, dijo que las unidades de bomberos y EMS habían respondido al mismo conjunto de aproximadamente 60 condominios al menos tres veces en el último año ante informes de ataques de animales.
“No puedo decir con seguridad que fueran los mismos animales. Pero los perros involucrados el jueves residen en Kildow Court”, dijo Rosencrance.
Describió múltiples heridas a la víctima y lo calificó como “un ataque cruel y espantoso”.
“Nunca había oído hablar de algo así”, dijo Cline.
El sheriff Hafey, dueño de un perro, dijo: “Es preocupante. Es desafortunado que alguien resulte herido por un animal”.
dnarciso@dispatch.com
Este artículo apareció originalmente en The Columbus Dispatch: Mujer de Ohio mutilada hasta la muerte en un 'espantoso' ataque de pitbull