El 12 de enero de 2005, la NASA lanzó su comisión Deep Impact para fracasar contra el cometa Tempel 1, asimismo conocido como 9P/Tempel. Para esta comisión se lanzaron dos naves espaciales juntas: una era un transporte de sobrevuelo del tamaño de un Volkswagen Beetle y la otra era un impactador del tamaño de una mesa de café. La comisión estudiaría el interior del cometa chocando contra su superficie y tomando fotografías del cráter de impacto y de todo el polvo y la suciedad que arrojó al espacio. Deep Impact se lanzó desde Angla Cañaveral en un cohete Delta II y pasó casi seis meses persiguiendo al cometa ayer del montaña.