MISSION, Kansas, EE.UU. (AP) — Un recluso cuyo escape de una prisión de Kansas escondido en una jaula para perros se convirtió en el tema de un libro y una película para televisión murió tras las rejas.
John Manard, de 45 años, murió el domingo en el centro penitenciario privado La Palma Correctional Facility, en Eloy, Arizona, según el Departamento de Prisiones de Kansas. La causa de su muerte está pendiente del resultado de una autopsia, dijo la portavoz del departamento, Jennifer King.
Manard cumplía cadena perpetua en una prisión de Lansing, Kansas, por un asesinato cometido en un suburbio de Kansas City, cuando conoció a Toby Young, una madre casada con dos hijos que trabajaba ayudando a los presos a entrenar animales para su adopción. Entablaron una relación romántica.
El 12 de febrero de 2006, Young, que entonces tenía 47 años, escondió a Manard, que entonces tenía 27 años, en una caja y lo ayudó a escapar.
Los funcionarios de la prisión dijeron que ella se aprovechó de la confianza que se ganó mientras dirigía el programa para expulsar a Manard de la prisión. Un guardia que reconoció a Young no revisó minuciosamente la camioneta.
Young y Manard fueron capturados 12 días después de la fuga en el este de Tennessee en la carretera interestatal 75 entre Knoxville y Chattanooga, a unas 90 millas (145 kilómetros) al sur de una cabaña remota que habían estado compartiendo.
Young, cuyo marido solicitó el divorcio tras su arresto, fue sentenciada en un tribunal estatal por su papel en la liberación de Manard. También se declaró culpable en un tribunal federal de haberle proporcionado un arma. Fue liberada en 2008 y escribió sobre lo ocurrido en el libro “Living With Conviction” (“Vivir con convicción”).
“John finalmente es libre, pero estoy destrozada”, dijo Young, quien se volvió a casar y ahora se hace llamar Toby Dorr, en una publicación de Facebook el miércoles. “Rezo para que finalmente hayas encontrado la paz que buscabas, John”.
La historia del escape también apareció en “Dateline” y es la inspiración detrás de la película de Lifetime, “Jailbreak Lovers”.
En una carta de marzo de 2006 a una estación de televisión de Kansas City, Manard dijo que él y Young “tienen un amor de cuento de hadas del tamaño del infinito”.