FRANCFORT, Alemania (AP) — Volkswagen está considerando cerrar algunas fábricas en su país de origen por primera vez en los 87 abriles de historia del fabricante de automóviles teutón, afirmando que de lo contrario no cumplirá los objetivos de reducción de costos que necesita para seguir siendo competitivo.
El director ejecutante Oliver Blume además dijo a los empleados el miércoles que la compañía debe poner fin a una promesa de protección profesional de tres décadas de decrepitud que habría prohibido los despidos hasta 2029.
Las declaraciones provocaron indignación entre los representantes de los trabajadores y preocupación entre los políticos alemanes.
A continuación, se indican algunos aspectos que debe conocer sobre las dificultades de una de las marcas de automóviles más conocidas del mundo:
¿Qué propone Volkswagen y por qué?
La dirección afirma que la marca principal de la empresa, que lleva el nombre de la compañía, necesita conseguir un reducción de costes de 10.000 millones de euros para 2026. Recientemente quedó claro que la división de automóviles de pasajeros de Volkswagen no estaba en condiciones de hacerlo luego de obedecer de jubilaciones y compras voluntarias para someter la plantilla en Alemania.
Como el mercado automovilístico europeo es más pequeño que antaño de la pandemia del coronavirus, Volkswagen dice que ahora tiene más capacidad fabril de la que necesita, y perdurar líneas de montaje infrautilizadas es caro.
El director financiero Arno Antlitz lo explicó así a los 25.000 trabajadores reunidos en la sede de la empresa en Wolfsburgo: los europeos compran unos 2 millones de coches menos al año que antaño de la pandemia, en 2019, cuando las ventas alcanzaron los 15,7 millones.
Entregado que Volkswagen controla aproximadamente una cuarta parte del mercado europeo, eso significa que “nos faltan 500.000 coches, el equivalente a unas dos plantas”, dijo Antlitz a los trabajadores.
“Y eso no tiene nadie que ver con nuestros productos ni con el bajo rendimiento de las ventas. El mercado simplemente ya no existe”, afirmó.
¿Volkswagen anhelo monises?
El Rama Volkswagen, cuyas 10 marcas incluyen SEAT, Skoda, CUPRA y vehículos comerciales, obtuvo un beneficio eficaz de 10.100 millones de euros (11.200 millones de dólares) en el primer semestre de este año, un 11% menos que la número del primer semestre del año pasado.
Los mayores costes compensaron un modesto aumento del 1,6% en las ventas, que alcanzaron los 158.800 millones de euros, pero se vieron limitadas por la escasa demanda. Blume lo calificó como “un desempeño sólido” en un “entorno severo”. Las marcas de postín de Volkswagen, que incluyen a Porsche, Audi y Lamborghini, se están vendiendo mejor que los modelos VW.
Entonces, ¿por qué Volkswagen tiene problemas?
El debate sobre la reducción de costes se centra en la marca y sus trabajadores en Alemania. La división de turismos de Volkswagen registró una caída de beneficios del 68% en el segundo trimestre y su ganancia de beneficios se situó en un escaso 0,9%, frente al 4% del primer trimestre.
Una de las razones es que la división se llevó la maduro parte de los 1.000 millones de euros que se destinaron a reestructuraciones y a la balance de puestos de trabajo. Pero el aumento de los costes, incluidos los de los salarios más altos, y la tardanza de las ventas de la serie de vehículos eléctricos de la empresa son un problema más profundo. Encima, los nuevos competidores chinos con precios competitivos están aumentando su cuota de mercado en Europa.
Volkswagen debe entregar más coches eléctricos para cumplir con los límites de emisiones cada vez más bajos de la Unión Europea que entrarán en vigor a partir del año próximo. Sin requisa, la empresa está viendo menores márgenes de beneficio en esos vehículos oportuno a los altos costes de las baterías y a una beocio demanda de vehículos eléctricos en Europa oportuno a la retirada de los subsidios a los consumidores y a la lenta implantación de estaciones de carga públicas.
Mientras tanto, los vehículos eléctricos de VW además enfrentan una dura competencia en China por parte de los modelos fabricados por empresas locales.
Los fabricantes de automóviles del mundo están en una batalla por el futuro, gastando miles de millones de dólares para advenir a los coches eléctricos con menores emisiones, en una carrera por crear vehículos que sean competitivos en precio y tengan suficiente autonomía para persuadir a los compradores a cambiarse. China tiene docenas de fabricantes de automóviles que fabrican coches eléctricos a un precio más bajo que sus equivalentes europeos. Cada vez más, esos coches se venden en Europa.
Los beneficios además han disminuido en los alemanes BMW y Mercedes-Benz gracias a las mismas presiones.
¿Por qué las propuestas de VW de recortar fábricas y puestos de trabajo son tan importantes en Alemania?
Volkswagen cuenta con diez plantas de ensamblaje y fabricación de piezas en Alemania, donde trabajan 120.000 de sus 684.000 trabajadores en todo el mundo. Como maduro fabricante de automóviles de Europa, la empresa es un símbolo de la prosperidad del consumo y del crecimiento crematístico del país tras la Segunda Querella Mundial.
La empresa nunca ha cerrado una factoría alemana. La última vez que VW cerró una planta fue en 1988 en Westmoreland, Pensilvania; su división Audi está negociando el falleba de una planta infrautilizada en Bélgica.
Los partidos de extrema derecha, alimentados por el desencanto popular con el gobierno de coalición tripartito del canciller teutón Olaf Scholz, lograron importantes avances en las elecciones del 1 de septiembre en los estados de Turingia y Sajonia, ubicados en la ex Alemania Uruguayo comunista. Las encuestas nacionales muestran que el índice de aprobación del gobierno está en un punto bajo. El falleba de plantas es lo postrer que necesita el gobierno de Scholz.
La canciller habló con la dirección y los trabajadores de VW tras conocerse el posible falleba de la planta, pero tuvo cuidado de subrayar que la audacia es un asunto de la empresa y de sus trabajadores.
¿Por qué Volkswagen no ha realizado ya los recortaduras de costes que quiere la dirección?
Los representantes de los trabajadores tienen mucha influencia en Volkswagen. Ocupan la porción de los puestos en el consejo de filial. El gobierno estatal, que es copropietario de la empresa, además tiene dos puestos en el consejo (conexo con los representantes de los trabajadores, la mayoría) y el 20% de los derechos de voto en la empresa. El director de Depreciación Sajonia, Stephan Weil, ha manifiesto que la empresa debe acometer sus costes, pero que debería evitar el falleba de plantas.
Esto significa que la dirección tendrá que negociar, un proceso que llevará meses.
¿Qué dice el costado del empleado?
Los directivos que asistieron a la asamblea de empleados tuvieron que soportar varios minutos de abucheos, silbidos y bocinazos antaño de poder asomar a presentar la posible explicación. “Nosotros somos Volkswagen, vosotros no”, coreaban los trabajadores.
Daniela Cavallo, presidenta del comité de empresa que representa a los empleados, dijo que el consejo “no aceptará el falleba de plantas”. La reducción de los costos laborales no cambiará la situación financiera de Volkswagen, argumentó.
“El problema de Volkswagen es que la suscripción dirección no está haciendo su trabajo”, dijo Cavallo. “Hay muchas otras áreas en las que la empresa es responsable… Tenemos que tener productos competitivos, no tenemos los modelos básicos de coches eléctricos”.