Donald Trump Pasó la mañana del lunes etiquetando la agitación en los mercados financieros globales como el “crash de Kamala”, dando a los republicanos la esperanza de que podría centrar su atención en un mensaje económico.
Pero no duró. Al mediodía, el expresidente ya había vuelto a litigar sobre su controvertida aparición en Chicago la semana pasada, donde cuestionó la identidad negra de Kamala Harris y sugirió que se debería despedir a una periodista de una importante cadena: “No sabía quién era, era desagradable”, le dijo a un transmisor en vivo.
Y si Trump tenía una oportunidad de atacar a Harris sobre la economía, ni siquiera los líderes de su propio partido tenían claro si podría sostenerla.
Los republicanos se tambalearon el lunes por el enfoque indisciplinado de Trump en las etapas iniciales de su nuevo enfrentamiento electoral general con Harris, luego de un fin de semana en el que elogió al líder ruso Vladimir Putin mientras difamaba a Harris como “de bajo coeficiente intelectual” y “tonta” y atacaba a un popular gobernador republicano de un estado clave cuya operación de participación podría necesitar en noviembre.
“Esto es lo que se llamaría un colapso nervioso público”, dijo Matthew Bartlett, estratega republicano y ex miembro del gobierno de Trump. “Este es un tipo que atravesó las primarias republicanas como un cuchillo cortando la mantequilla. Este es un tipo que golpeó a un presidente semiconsciente en un debate y literalmente lo eliminó de la contienda. Y ahora este es un tipo que no puede enfrentarse a una contienda presidencial competitiva que requeriría disciplina y un mensaje eficaz. Y estamos viendo a un candidato y una campaña derrumbarse por completo”.
Los republicanos, que vieron a su partido perder la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso durante la presidencia de Trump, ya se habían preocupado antes por la falta de disciplina de Trump. Pero el desahogo de Trump llega ahora en un momento crítico de las elecciones, en el que Harris lo supera en recaudación de fondos y gana terreno en algunas encuestas en estados en disputa.
“Los demócratas están compitiendo para convertir a Kamala Harris, de la Selina Meyer de la vida real, en la Obama femenina, y la falta de disciplina de Donald Trump se lo está permitiendo”, dijo un estratega republicano nacional que pidió el anonimato para hablar con franqueza. “Cada día que Trump ataca a objetos brillantes (al popular gobernador de un estado clave, cuestiona la raza de su oponente o se enfrenta a los comentarios de su vicepresidente sobre la mujer de los gatos) es un día en el que permite que Harris se defina en sus propios términos”.
El sábado, Trump se desató contra los republicanos de Georgia, incluido el gobernador. Brian KempEn respuesta a ese mensaje, el ex líder del Partido Republicano de Georgia, John Watson, dijo: “Atacar a Brian Kemp y a su familia es un error galáctico e innecesario”.
“Entre los votantes en disputa, ganamos si tenemos la disciplina de contrastar en cuanto a políticas y perdemos si los votantes deciden sobre la simpatía. Es muy, muy simple”, añadió.
Un funcionario de la campaña de Trump, que pidió el anonimato para hablar de la estrategia interna, dijo que el intento del lunes del expresidente de vincular a Harris y al gobierno de Biden con la inestabilidad del mercado y el malestar en Oriente Medio no supuso un cambio de táctica, sino un complemento a su otro conjunto de ataques. Cuando se le preguntó si Trump debería centrarse exclusivamente en atacar las vulnerabilidades políticas de Harris, en lugar de atacar sus rasgos personales o a republicanos como Kemp, el funcionario dijo que Trump puede hacerlo todo.
“El presidente es bueno transmitiendo múltiples mensajes al mismo tiempo”, dijo el funcionario, señalando que Trump y su equipo también fueron criticados desde el principio por burlarse de la condición física y cognitiva del presidente Joe Biden, y algunos los instaron a seguir criticando su política. “Podemos caminar y mascar chicle al mismo tiempo en esta campaña”.
De manera similar, los aliados republicanos de Trump intentaron restar importancia a su disputa con Kemp.
“Al igual que el Día de Acción de Gracias o las reuniones familiares en el Sur, a veces los miembros de la familia no siempre se llevan bien, pero aún así esperamos verlos en la función del próximo año y no por eso los queremos menos”, dijo el representante Mike Collins (republicano por Georgia). “La prioridad para todos los republicanos de Georgia debe ser, sin lugar a dudas, lograr que Trump llegue a la meta en noviembre. Con suerte, en algún momento podremos lograr que las personalidades se reconcilien, pero mientras tanto, los estadounidenses están sufriendo y muriendo por malas políticas, no por tuits malintencionados”.
El hecho de que Trump se salga de lo establecido y ataque a sus correligionarios republicanos (y el consiguiente malestar interno en el partido) no es nada nuevo para los legisladores republicanos. El hecho de que en su mayoría se mantengan en silencio está en línea con la práctica de larga data de muchos republicanos de quejarse en privado mientras minimizan las preocupaciones en público. Aun así, la agitación dentro del partido esta vez pareció ser más profunda que antes, frustrando las esperanzas de algunos republicanos de que el expresidente estuviera ejerciendo más disciplina después de su derrota de 2020.
Y Kemp no fue el único gobernador republicano que apoyó a Trump y al que el expresidente atacó en los últimos días. El viernes, Trump publicó varias publicaciones en Truth Social en las que criticaba al gobernador de Tennessee Bill Lee, presidente de la Asociación de Gobernadores Republicanos, por ser un “RINO”. El pecado de Lee, según Trump, fue que meses atrás había respaldado a un senador estatal republicano en ejercicio, mientras que Trump había respaldado más recientemente al contrincante.
Las publicaciones de Trump dejaron a los asesores de Lee “desconcertados” y parecieron surgir “de la nada”, según una persona con conocimiento de su reacción, a la que se le concedió el anonimato para hablar libremente. Lee, que inicialmente se mantuvo neutral en las primarias presidenciales republicanas, citando su papel como presidente de RGA, rápidamente apoyó a Trump después de sus victorias del Supermartes en Tennessee y otros lugares, y elogió a Trump en el escenario de la convención republicana el mes pasado.
“Lee va a votar por él, Tennessee va a votar por él, lo que sea”, dijo un estratega republicano en Tennessee. “Es simplemente un indicio de una total falta de concentración en el tema”.
Los ataques de Trump a sus compañeros republicanos se produjeron en sintonía con fusilerías cada vez más duras contra el intelecto de Harris, a la que calificó de “bajo coeficiente intelectual” y “tonta” apenas unos días después de haber cuestionado su identidad negra en una aparición ante la Asociación Nacional de Periodistas Negros.
El lunes, incluso cuando intentaba volver a centrar la conversación en la economía, Trump volvió a entrar en territorio familiar al decirle al transmisor en vivo Adin Ross que Rachel Scott de ABC, que participó en el panel de la NABJ, debería ser despedida.
“Fue como una trampa”, dijo Trump sobre la pregunta de Scott en la conferencia de la NABJ.
Durante la transmisión en vivo de 90 minutos, Trump también sugirió que Venezuela pronto trasladará a “todos sus criminales a Estados Unidos”, dijo que Kanye West es “un tipo realmente agradable, pero que puede meterse en problemas”, comparó a la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) con Eva Perón y escuchó a Elvis en un Tesla Cyber Truck adornado con una foto del expresidente.
“Creo que ya pasó hace mucho tiempo el momento en que pensábamos que tal vez podría controlar a sus peores ángeles y va a seguir haciéndolo y ninguna cantidad de datos de encuestas o consejos de personas cercanas a él lo cambiarán”, dijo Barrett Marson, un estratega republicano con sede en Arizona. “Es un hombre de 78 años estancado en sus costumbres. Y esta ha sido su manera durante décadas”.
Irie Sentner contribuyó a este informe.