Querido Quentin,
Tengo un problema serio con mi hijo mayor, que tiene 36 años y está casado.
Lo he ayudado económicamente, por lo que tiene una sólida comprensión de que ahorrar equivale a pagarse a uno mismo primero. Sin embargo, soy culpable de ayudarlo demasiado, tanto que parece tener la mano extendida en la mayoría de sus infrecuentes llamadas telefónicas.
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Ayer le escribí un correo electrónico para decirle que su primo iba a dar un concierto en Dallas en octubre. Su desagradable respuesta fue impactante, contundente e inmediata, y me hizo comprender que le he pedido repetidamente que no me trate de esa manera, y sin embargo, sigue haciéndolo.
He perdonado su comportamiento tantas veces que perdí la cuenta. No merezco esto. No he hecho nada malo. Ya no lo aceptaré. Me avergüenza decir que esto ha estado sucediendo durante años. Lo amenacé con amarlo a distancia si alguna vez lo volvía a hacer. Ahora necesito actuar en consecuencia.
Está medicado para la ansiedad y la depresión. Ha estado tomando sus medicamentos. Es obvio que no me necesita para nada, excepto para el dinero. ¿Hay alguna manera de cambiar esta dinámica?
Al borde de mi desesperación
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Querido Fin,
Dile que no. Dile que no. Dile que no, gracias. Lo que sea necesario. Repite el proceso. Cíñete a tu guión. No tienes por qué poner excusas. Has hecho todo lo que estaba en tu mano. Él es el responsable del hombre que es hoy.
Para cambiar la dinámica, tendría que hacerle a su hijo un trasplante de personalidad. Eso no va a suceder. No en un futuro próximo. Ninguna cantidad de dinero ni ninguna cantidad de charlas motivadoras le darán a su hijo el don de la gratitud, ni le harán apreciar mágicamente su generosidad ni desenredarán las raíces de su resentimiento. Tampoco bastará con medicación por sí sola. Será necesaria terapia, amor duro por su parte y autoconciencia y responsabilidad por parte de él. No se pueden comprar esas cosas en Amazon.com.
La persona que, en el contexto de esta carta, necesita más apoyo eres tú. Consigue la ayuda de un amigo de confianza de la familia, un abogado y un terapeuta. Tienes que salir de esta situación tóxica estableciendo límites y no permitiendo que te lastimen constantemente con correos electrónicos o mensajes de texto crueles, acoso o peticiones de más dinero. Esas peticiones de dinero también son un trato tácito: si accedes esta vez, tal vez todo se arregle. No será así.
Escribiste esta carta justo a tiempo. Si hoy te acosan para que les des dinero y te tratan como si fueras un cajero automático, mañana podrías sufrir abusos contra personas mayores, por lo que debes protegerte legal y económicamente. ¿Qué sucedería si tuvieras un ataque cardíaco o un derrame cerebral y quedaras enfermo? ¿O si en 10 o 20 años perdieras la movilidad? ¿A quién recurrirías? Tal vez quieras otorgar un poder notarial (un abogado u otro familiar de confianza) que pueda actuar en tu nombre en caso de que quedes incapacitado.
Además, considere la posibilidad de otorgar un poder notarial médico, una directiva anticipada independiente que permitiría a un tercero (uno de sus otros hijos, no su hijo, obviamente) supervisar su tratamiento médico en caso de que necesite ayuda. Cuanto más específica sea la directiva, más eficaz será: podría indicar, por ejemplo, que le gustaría tener una cláusula de “no resucitación” o una cláusula de “no transfusión de sangre” o una política de “no visitas” para ciertas personas si está en el hospital.
Revise su documento de poder notarial anualmente, tal como lo haría con un fideicomiso revocable. Hablando de eso, si tiene un patrimonio significativo, considere colocar esos activos en un fideicomiso revocable, que se vuelve irrevocable después de su muerte. Puede distribuir sus activos, de acuerdo con sus especificaciones después de su muerte y/o reservar dinero para la educación de sus nietos. Un fideicomiso también evita el proceso sucesorio, que es público y lleva mucho tiempo.
A continuación, actualice la información de sus beneficiarios. Es solo el primer paso para defenderse y recuperar su poder. Las designaciones de beneficiarios se aplicarán a su plan 401(k), si tiene uno, a las pólizas de seguro de vida y a las cuentas bancarias. Puede agregar una escritura de “transferencia en caso de muerte” a su casa. Todas estas acciones ayudarán a reducir su patrimonio sucesorio y a reducir la necesidad de impugnaciones legales.
Por último, haga un testamento. Sea muy específico acerca de a quién incluye y excluye. Y ahora viene la parte difícil: comience a acostumbrarse a decir que no y no le dé ni preste más dinero a su hijo. Como le dije a esta mujer que le prestó a su hijo 30.000 dólares, no actuará como un sustituto de lo que su hijo crea que usted ha hecho o no ha hecho durante su vida. Resista la tentación de compartir sus planes con la familia porque eso probablemente desencadenará otra batalla real.
Este proceso no solo te protegerá, sino que también te empoderará. Poner límites a tus finanzas es el primer paso para establecer límites saludables y te permitirá iniciar el proceso práctico de cuidar tu propio futuro. Sentir presión para dar dinero debido al riesgo de una reacción negativa es un síntoma de abuso financiero. No dejes que nadie te tome como rehén, ni financiera ni emocionalmente. Tienes derecho a una vida feliz, saludable y pacífica. Es tuya si quieres.
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