Más allá de la dieta y el ejercicio: por qué las relaciones pueden ser el «eslabón perdido» en nuestra búsqueda de una vida más larga y saludable

Al considerar cambios en el estilo de vida para mejorar la salud, el ejercicio y la dieta suelen ser los aspectos más importantes. Sin embargo, hay otro aspecto fundamental que merece la misma atención, pero que a menudo se pasa por alto: las relaciones interpersonales. Si su objetivo es tener una vida más saludable y prolongada, es fundamental comprender el impacto de las conexiones interpersonales en su bienestar.

Más allá de la dieta y el ejercicio: cómo priorizar las relaciones en el camino hacia el bienestar

En una entrevista con HT Lifestyle, Taylor Elizabeth, coach de inteligencia emocional y etiqueta, compartió: “Como seres sociales, naturalmente tendemos a formar vínculos con los demás. Todos hemos experimentado la sensación reconfortante de estar rodeados de amigos o familiares que nos apoyan. No debería sorprender, entonces, que unas mejores relaciones conduzcan a una mayor felicidad. Sin embargo, este aspecto suele quedar relegado en las conversaciones sobre salud y bienestar. Si te tomas en serio la salud y el bienestar, te animo a que consideres este aspecto, ya que una amplia investigación subraya el vínculo entre las redes sociales sólidas y una mayor esperanza de vida”.

¿Cómo pueden las relaciones afectar tu salud?

Taylor Elizabeth reveló: “La soledad y el aislamiento social se han asociado con diversos riesgos para la salud, como inflamación, deterioro de la función inmunológica y afecciones como hipertensión y obesidad. En el mundo actual, donde las interacciones virtuales suelen predominar, es fundamental integrar relaciones saludables en nuestras consideraciones de salud y estilo de vida. Las investigaciones sugieren que los vínculos sociales fuertes pueden reducir los niveles de estrés, lo que reduce la susceptibilidad a enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y depresión”.

El apoyo emocional proporciona alivio del estrés a las personas.

El apoyo emocional no es solo una presencia reconfortante, es un poderoso antídoto contra el estrés. Taylor Elizabeth aconsejó: “Cuando la vida nos presenta desafíos, tener un sistema de apoyo sólido puede marcar la diferencia. Ya sean amigos, familiares o una pareja, su comprensión y aliento actúan como un escudo contra el estrés y la adversidad. Su apoyo inquebrantable no solo calma nuestras mentes atribuladas, sino que también reduce el impacto de las hormonas del estrés, creando un santuario de seguridad y bienestar en nuestras vidas”.

Las relaciones positivas y productivas también pueden influir en nuestras decisiones

La influencia de las relaciones va mucho más allá de la mera comodidad. Taylor Elizabeth explicó: “Las conexiones positivas y productivas tienen la notable capacidad de moldear nuestras elecciones y comportamientos. Cuando nos rodeamos de personas que priorizan la salud y el bienestar, sucede algo transformador. Ya sea compartiendo ejercicios vigorizantes, preparando comidas nutritivas juntos o simplemente ofreciendo palabras de aliento, estas relaciones se convierten en catalizadores de un cambio positivo. En presencia de influencias de apoyo como estas, nos sentimos inspirados a adoptar hábitos más saludables, allanando el camino hacia una vida más vibrante y plena”.

Al reflexionar sobre el impacto de las relaciones en su bienestar, es natural considerar dónde dirigir sus esfuerzos para obtener el mayor beneficio. Taylor Elizabeth explicó: “Esta pregunta introspectiva lo invita a profundizar en las áreas centrales que contribuyen a una vida más saludable y plena. En mi práctica, he visto a personas que luchan contra el estrés debido a la incapacidad de afirmarse o establecer límites. Muchos se encuentran en situaciones en las que se ignora su voz, lo que genera ansiedad y frustración. Abordar estos desafíos requiere cultivar la inteligencia emocional y las habilidades de comunicación. Al reconocer sus necesidades y comunicarlas de manera eficaz, las personas pueden manejar las relaciones con confianza y construir dinámicas más saludables”.

Invertir en inteligencia emocional y comunicación no solo mejora la calidad de las conexiones, sino que también permite a las personas proteger su bienestar. Taylor Elizabeth sugirió: “Al establecer límites y defenderse a sí mismas, fomentan la resiliencia y cultivan relaciones significativas. Como asesora de elegancia, me dedico a ayudar a las personas a mejorar sus habilidades interpersonales. Al desarrollar la autoconciencia, la empatía y la comunicación eficaz, mis clientes apoyan de forma proactiva su bienestar a través de relaciones enriquecidas. Adoptar la inteligencia emocional y la comunicación es esencial para construir conexiones duraderas y afrontar los desafíos de la vida con claridad y empatía. Mientras buscamos la longevidad y la vitalidad, no pasemos por alto la profunda influencia de las relaciones en nuestra salud. Cultivar conexiones significativas no solo promueve la longevidad, sino que también aporta alegría, satisfacción y resiliencia a nuestras vidas. Por lo tanto, cuando se embarque en su viaje hacia un estilo de vida más saludable, recuerde nutrir sus relaciones: son la piedra angular del bienestar”.

Luke Coutinho, experto en estilos de vida integrales, ha aportado su experiencia al respecto: “Cuando hablo con mis pacientes al final de su vida, no hablan de la riqueza que acumularon, los puestos de trabajo o los premios que ganaron. ¿De qué hablan? De las personas que aman, de las relaciones profundas y significativas, de los recuerdos felices, de las relaciones que podrían arreglar y de lo que podrían hacer mejor por sus seres queridos. Un estudio que analizó datos de más de 300.000 personas reveló que tener relaciones sólidas aumentaba la probabilidad de supervivencia en un 50%. También destacó que el riesgo de muerte debido a la falta de conexión social era aproximadamente equivalente a fumar 15 cigarrillos al día y consumir alcohol en exceso”.

Añadió: “Otro estudio, el Estudio de Harvard sobre el Desarrollo de los Adultos, uno de los estudios más antiguos sobre la vida adulta, descubrió que las relaciones cercanas, más que el dinero o la fama, son lo que mantiene a las personas felices a lo largo de sus vidas. Los investigadores concluyeron que las relaciones sólidas ayudan a retrasar el deterioro mental y físico y son mejores predictores de vidas largas y felices que la clase social, el coeficiente intelectual o incluso los genes”.

Sí, las relaciones pueden ser el eslabón perdido en nuestra búsqueda de una vida más larga y saludable. Luke Coutinho explicó por qué:

• Las relaciones cercanas pueden reducir el estrés, disminuir el riesgo de depresión y ansiedad y brindar el apoyo emocional que necesita.
• Interactuar con otras personas en conversaciones significativas puede estimular la función cognitiva y reducir el riesgo de deterioro cognitivo.
• Los vínculos sociales fuertes están vinculados con una mejor salud cardiovascular y un sistema inmunológico más fuerte. Te dan la fuerza para enfrentar los obstáculos de la vida.
• Las investigaciones han demostrado consistentemente que las personas con fuertes conexiones sociales tienden a vivir más tiempo.
• Los seres humanos somos animales sociales, por lo que necesitamos relaciones cercanas y emocionalmente íntimas para sentirnos parte de una comunidad. Esto también puede explicar por qué la soledad se clasifica médicamente como una enfermedad.

¿Cómo podemos construir relaciones más sólidas?

Luke Coutinho recomendó: “Piense en sus relaciones como puentes. Así como los puentes necesitan mantenimiento regular y controles de desgaste, sus relaciones también exigen cuidado, atención, tiempo, energía y cuidados”. Destacó:

• Un error que debes dejar de cometer en las relaciones es tener expectativas de las personas. También ponemos mucha responsabilidad en las personas con las que compartimos relaciones para que nos hagan felices o nos completen. La amarga verdad es que nadie es responsable de tu felicidad. Tú lo eres. Nadie más puede completarte. Tú ya eres una persona completa.
• Deja de sentirte con derecho. Recuerda que no todo el mundo tiene por qué quererte o gustarte. Hoy en día, la mayoría de las personas ni siquiera se quieren, se aman o se respetan a sí mismas. El cambio que necesitas hacer es cambiar tu mentalidad. Mantén cerca de tu corazón a las pocas personas de este mundo que amas, respetas y te importan, como si fueran oro. Valora y nutre esas relaciones.
• El amor de otra persona no te define ni te debe definir. Tampoco define tu valor. Tienes que creer que ya eres digno y valioso.
• Un ingrediente importante para tener relaciones satisfactorias es aceptación¿Significa esto que debes ser un felpudo? No. Establece límites saludables. Pero recuerda que nadie es perfecto, ni siquiera tú. Primero, comienza por aceptarte a ti mismo y tus defectos y luego muestra la misma gracia hacia las personas con las que tienes una relación.
• Comunicarse abiertamente. Sé honesto y real. Nadie puede descifrar lo que pasa por tu mente. Expresa tus necesidades y límites. Deja espacio para las vulnerabilidades y debilidades y mantén tus relaciones libres de juicios y egoísmo.
• Esté atento a las señales de alerta y señale su presencia. No reprimas tus emociones para evitar conflictos. Esto puede generar resentimiento y amargura profundos con el tiempo. Aborda estos problemas a tiempo y toma las medidas necesarias para actuar.

Tienes una sola vida. ¿Estás aprovechando al máximo tus relaciones?