Cuando Marisa Christie llegó al hospital para una cesárea prevista para dar a luz a sus trillizos, todo parecía ir bien. Pero poco después de dar a luz, sucedió algo inusual.
“Los médicos habían sacado a los tres (bebés). En realidad, los estaban apoyando sobre mi estómago para hacer un pinzamiento retardado del cordón umbilical”, le dice a TODAY.com Christie, de 30 años, de Tomball, Texas. “Mis brazos volaron hacia arriba y fue entonces cuando mi corazón se detuvo”.
Christie había experimentado una embolia de líquido amniótico (AFE), una complicación del parto poco común, pero a menudo mortal. Afortunadamente, los médicos se dieron cuenta inmediatamente de lo que estaba pasando y comenzaron a estabilizar a Christie. Aún así, pasó una semana inconsciente. Cuando despertó, se enteró de una noticia impactante.
“Mi marido me dijo: ‘Oye, entonces tuvimos los bebés’. Están sanos y geniales’”, recuerda Christie. “Estaba absolutamente aterrorizado. … ¿Cómo podría no recordar haber tenido a mis bebés?”
Trillizos inesperados y complicaciones del embarazo.
Marisa y Dillon Christie tienen un hijo de 4 años y llevaban unos dos años intentando tener otro bebé. Finalmente, Christie habló con sus médicos y comenzó a aplicar un disparador de ovulación, que estimula la maduración de los óvulos para ayudar al embarazo.
Estaba emocionada cuando quedó embarazada, pero recibió una noticia inesperada después de su primera ecografía.
“Dijeron: ‘Estamos bastante seguros de que son gemelos’. Podría haber un tercero escondido’”, dice. “Estaba en completo shock”.
Ella “lloró la mayor parte de ese mes” mientras la pareja consideraba la vida con cuatro hijos.
“Pensé: ‘No hay manera de que podamos hacer esto físicamente’”, dice.
Pronto, su preocupación se convirtió en entusiasmo, a pesar de que estar embarazada de múltiples era a veces difícil. Christie se sentía agotada todo el tiempo y se sintió “muy enferma” durante los primeros cinco meses. Al final de su embarazo, le resultaba agotador permanecer de pie durante demasiado tiempo.
Luego, se enteraron de que uno de los tres bebés tenía su propio gemelo que nunca se desarrolló y necesitaba someterse a un procedimiento mientras estaba en el útero.
“Nuestro bebé C compartía un saco con un gemelo, pero ese gemelo nunca tuvo latidos”, explica Christie. “Ese (gemelo) todavía estaba recibiendo flujo sanguíneo”.
El segundo embarazo de Marisa Christie fue un poco más difícil que el primero. Tener trillizos la hizo sentir mal durante los primeros cinco meses y recuerda estar muy cansada.
Los médicos tuvieron que retirar los restos porque la disminución del flujo sanguíneo “estaba ejerciendo demasiada presión sobre el corazón del bebé C”.
“Eso fue un poco aterrador”, dice Christie.
El 21 de agosto, con 33 semanas de embarazo, Marisa y Dillion Christie llegaron al Centro Médico Memorial Hermann en Houston para una cesárea planificada. Su obstetra y ginecóloga, la Dra. Amber Samuel, dio a luz a los tres bebés con éxito. Sin embargo, mientras descansaban sobre Christie, el Dr. Ricardo Mora, el anestesiólogo, notó que estaba convulsionando.
“Ella (era) esencialmente gris”, le dice a TODAY.com Mora, un anestesiólogo afiliado al Memorial Hermann the Woodlands Medical Center. “Sabía que algo terrible acababa de ocurrir”.
Hace unos 15 años, Mora fue anestesióloga durante un parto en el que una madre experimentó una embolia de líquido amniótico, básicamente una reacción alérgica intensa al líquido amniótico después del parto. Inmediatamente supo que Christie estaba experimentando la misma emergencia.
“Es bastante catastrófico. Cuando ocurre, es alrededor del 80%, 85% fatal”, dice Mora. “Le pregunté a la Dra. Samuel qué había hecho. Ella me contó que acababa de empezar a sacar la placenta y que ese suele ser el momento en que esto ocurre: la separación de la placenta y el útero”.
Mora llamó a un código azul porque sabía que necesitaban ayuda y el personal médico inundó la habitación. La situación era terrible.
“Ella no respiraba”, dice Mora. “Comenzamos RCP porque no tenía pulso”.
Mora y sus colegas le realizaron RCP mientras ella sufría una hemorragia. Los médicos siguieron reemplazando su sangre, mientras Samuel intentaba detener el sangrado cerrando el útero.
Mientras tanto, el Dr. Stephen Maniscalco, cirujano cardiotorácico y vascular, se preparaba para colocar a Christie en ECMO, una máquina que trabaja para el corazón y los pulmones para ayudar al cuerpo a recuperarse. Casi una hora después de que su corazón se detuviera, la ECMO estaba bombeando sangre para Christie.
“Básicamente perdió lo que consideramos su volumen sanguíneo total”, dice Mora. “Reemplazamos su volumen de sangre. Entonces, durante 45 minutos, estuvo clínicamente muerta”.
Mientras Christie estaba en la unidad de cuidados intensivos después de estabilizarse con ECMO, comenzó a sangrar nuevamente y Samuel llevó a Christie de regreso al quirófano.
“Cualquier cosa que pueda sangrar lo hará porque no tiene los factores de coagulación normales”, le dice a TODAY.com Samuel, quien también es médico de medicina materno fetal en el Memorial Hermann the Woodlands Medical Center.
Samuel probó medicamentos y dispositivos para estimular al útero a “contraerse” y detener el sangrado. Pero nada funcionó y Christie experimentó una hemorragia incontrolada en su útero.
“Intentamos resucitarla y evitar que se sometiera a una histerectomía”, dice Samuel. “Cortarla fue muy, muy peligroso”.
Aun así, finalmente tuvieron que extirpar el útero. Para ayudarla a sanar, los médicos dejaron la incisión abierta para no tener que realizar cirugías posteriores.
“Hay muchos vasos sanguíneos pequeños y diminutos que, en circunstancias normales, simplemente se coagularán y dejarán de sangrar por sí solos”, dice Samuel. Pero en pacientes con embolia de líquido amniótico, “si lo cierras, lo que sucede inevitablemente es que (los vasos sanguíneos) vierten una gran cantidad de sangre en ese espacio y eso hace que se vuelva a abrir”.
Embolia de líquido amniótico
Las embolias de líquido amniótico son “ocurrencias muy raras”.
“La probabilidad de que le suceda a cualquier madre que esté leyendo esto es increíblemente baja”, dice Samuel.
Aún así, los médicos siguen sin estar seguros de cuál es la causa, aunque estar embarazada de múltiples es un factor de riesgo.
“Es un poco como si te cayera un rayo”, Samuel. “Desafortunadamente, a algunas personas les pasa a veces. Casi nunca más a las mismas personas si sobreviven”.
A pesar de lo poco comunes que son, los médicos saben que son una emergencia médica potencialmente fatal y muchos hospitales se preparan para abordarlos si ocurrieran, agrega.
Una embolia de líquido amniótico ocurre cuando alguna sustancia fetal pasa de la circulación del bebé a la circulación de la madre, dice Samuel. En el pasado, los médicos alguna vez pensaron que el tejido se movía hacia los pulmones de la madre, causando una embolia o un bloqueo que afecta la función normal del corazón y los pulmones al bloquear la circulación.
“Estudios más recientes muestran que en realidad lo que está sucediendo es algún tipo de anafilactoide (lo que significa una reacción alérgica, pero no) a alguna proteína a la que están expuestas las mamás y que básicamente causa un montón de problemas diferentes”, dice Samuel.
El cuerpo reacciona cerrando el flujo sanguíneo.
“Es algo llamado DIC o coagulación intravascular diseminada”, dice Samuel. “Inmediatamente se forman muchos coágulos de sangre, pero también empiezas a sangrar por todas partes”.
Esto hace que tratarlo sea un desafío para los médicos. Los coágulos pueden causar más obstrucciones, lo que dificulta el funcionamiento adecuado de los órganos, y la pérdida de sangre significa que los pacientes necesitan transfusiones constantemente.
“Todos los sistemas de órganos fallan de inmediato, por lo que es necesario que haya personas que se ocupen de cada sistema de órganos”, dice Samuel. “Tener acceso a productos sanguíneos, tener acceso a ECMO, que es lo que continuó Marisa, esas cosas son vitales para sobrevivir”.
‘Cada vez más fuerte’
Durante una semana, Christie permaneció inconsciente mientras estaba sedada y con ECMO. Mora la visitaba con frecuencia, esperando ver señales de mejoría.
“Se puede hacer la mejor RCP del mundo, pero si no se lleva suficiente sangre al cerebro, esencialmente están vivos pero con daño cerebral”, dice. “Necesitaba que ella viviera para criar a sus hijos. Entonces, fue algo personal para mí”.
Mientras Marisa Christie estaba sedada con ECMO, el personal colocó a sus hijas trillizas recién nacidas sobre ella para que pudieran tener contacto piel con piel. Ella lo recuerda pero en ese momento creyó que era un sueño.
Después de unos días, Mora notó que Christie parpadeaba y parecía como si escuchara gente hablando a su alrededor. Estas señales le dieron esperanza. Después de que le quitaron el respirador y la ECMO, él habló con ella, aliviado por cómo estaba.
“Básicamente, ella se hizo cada vez más fuerte”, dice.
Christie se sintió confundida y pensó que estaba experimentando los sueños vívidos que tuvo durante el embarazo cuando se despertó por primera vez. Después de darse cuenta de que había dado a luz a sus trillizos, sintió el dolor de la herida abierta, lo que le hizo darse cuenta de que estar en el hospital era real.
“El dolor que sentí, me hizo pensar que no hay manera de que esto no sea real”, dice. “Ese es el primer pensamiento muy coherente que recuerdo haber tenido”.
Las trillizas estaban “completamente sanas”, pero permanecieron en la unidad de cuidados intensivos neonatales para ganar peso y aprender a comer. Cuando Christine conoció a los bebés Charlotte, Kendall y Collins, se sintió “muy surrealista”.
“Recuerdo haber pensado: ‘No conozco a estos bebés. Esto es muy extraño. Sienten que no son reales. Sienten que no son míos’”, dice. “Cuando los conocí ya tenían más de una semana. … Me tomó un poco de tiempo establecer esa conexión con ellos”.
Pero los bebés la conocían. El personal colocó mantas para bebés sobre Christie mientras estaba en la UCI y envolvieron a los bebés en ellas para que supieran cómo olía su madre. Christie también estuvo piel con piel con ellos mientras estaba inconsciente.
“Se dieron cuenta de que yo era su madre”, dice. “Me responden cuando les hablo, a diferencia de otras personas”.
Cuando Christie regresó a casa, todavía tenía una herida abierta. Afortunadamente, pudo descansar en casa durante una semana antes de que llegara a casa el bebé mayor, Charlotte, el primero de los tres.
“Básicamente vivía en un sillón reclinable en nuestra sala de estar porque realmente no podía levantarme ni moverme. Estaba conectada a una aspiradora para heridas”, dice. “Mi núcleo está completamente destruido. Entonces, fue realmente muy difícil para mí moverme”.
Kendall y Collins siguieron a Charlotte, quien ya muestra la gran energía de la hija mayor y es la “cabecilla” en casa. Hacer que los bebés salieran del hospital en orden escalonado ayudó a Christie a adaptarse a la vida con un niño pequeño y varios bebés.
“Eso fue una bendición disfrazada”, dice.
Nueve semanas después del parto, su herida finalmente sanó. Lidiar con una crisis de salud ha sido difícil.
“Me siento muy desconectada de quienquiera que fuera antes”, dice Christie. “Me he vuelto más fuerte, pero también he cambiado mucho porque pasar por una experiencia traumática como esa cambia la forma en que ves las cosas”.
Christie comparte su historia para crear conciencia sobre la embolia de líquido amniótico y ofrecer esperanza a otros.
“Es raro, pero sucede”, dice. “Hubo tantos milagros que me llevaron a vivir en lugar de morir y estamos agradecidos”.
Este artículo fue publicado originalmente en TODAY.com