Los residentes enojados cerca de “la mejor playa de Gran Bretaña” han lanzado una petición para detener la extracción de arena y su venta con fines de lucro.
Los habitantes de Hayle, en Cornualles, afirman que se están retirando toneladas de arena “día y noche sin pensar en las repercusiones medioambientales”, y acusan a las autoridades de permitir que se “explote la playa con fines lucrativos”.
Un vecino enojado ha lanzado una petición pidiendo que se detenga la remoción inmediatamente; ya ha reunido más de 2.000 firmas.
Pero la autoridad local dice que, si bien la arena se vende a empresas locales, la playa solo se draga como parte de un requisito legal para mantener “un canal seguro para que naveguen los barcos de pesca y de vela”.
Sophie Daniels, quien lanzó la petición en change.org, dijo que la playa, que fue votada como la mejor playa del Reino Unido por The Times, “merece ser protegida y cuidada, no explotada”.
“Nuestra petición es sencilla: que cese la extracción de arena de inmediato”, escribió. “No se trata simplemente de preservar nuestra playa con fines recreativos, sino de salvaguardar nuestro ecosistema, nuestra comunidad local y nuestro futuro”.
Afirmó que, si bien las autoridades afirman que la minería es necesaria para mantener el canal limpio para los pescadores, la excavación se está realizando “lejos del canal central que declaran mantener limpio”.
Las autoridades locales afirman que se requiere un dragado regular según la Ley del Puerto de Hayle de 1989 y que la cantidad de arena “retirada del canal se registra y se controla de cerca”.
'Graves preocupaciones'
El capitán del puerto de Hayle, Peter Haddock, dijo a Cornwall Live: “La arena dragada se vende a la empresa local Padstow Seasand and Aggregate Ltd. Normalmente, la arena se utiliza en la industria agrícola, pero también se utiliza en la construcción, para pinturas texturizadas, suministros para manualidades, áreas de juegos y arena para gatos.
“Las ganancias de la venta de arena se reinvierten en el puerto para sufragar los costes de mantenimiento y funcionamiento del mismo”.
El Ayuntamiento de Hayle dijo en una reunión a principios de este mes que los concejales tenían “serias preocupaciones sobre el posible daño a largo plazo al medio ambiente y la ecología local”, sugiriendo en su lugar un “régimen de limpieza rutinario”.
En una publicación de Facebook, un portavoz dijo: “El Ayuntamiento de Hayle decidió escribir a varias partes interesadas, entre ellas Natural England, RSPB, Environment Agency, Cornwall Council y el diputado local, Perran Moon, para informarles de los posibles daños del dragado, solicitar sus opiniones, compartir cualquier información que puedan tener, incluidos informes ambientales, evaluaciones de seguimiento, informes de geomorfología y trabajar con nosotros para ayudar a encontrar una resolución positiva que satisfaga/beneficie a todas las partes y a St Ives Bay.
“Se acordó además escribir a los propietarios y al capitán del puerto para solicitarles que cambien la política de dragado y remoción por una de dragado y reposición de dunas, y que busquen formas de reparar y/o automatizar las compuertas y el equipo para restablecer el sistema de esclusas”.
¿Está permitido retirar arena de una playa?
La Ley de Protección Costera de 1949 establece que no se permite a las personas extraer materiales naturales como arena, conchas y guijarros.
Si bien es poco probable que muchos de nosotros dragáramos una playa y nos lleváramos un camión lleno de arena, eso significa que, técnicamente, incluso llevarse una concha o una piedra podría considerarse una infracción a la ley.
En mayo de 2024, el Ayuntamiento de Cumberland advirtió a los ciudadanos que podrían recibir una multa de hasta 1.000 libras esterlinas por llevarse piedras y conchas.
El consejo dijo que si bien no todas las autoridades deciden hacer cumplir la ley, existen razones importantes para ello, ya que, colectivamente, si todos retiraran materiales de la playa, esto podría “perturbar el sistema natural” y empeorar la erosión costera.