Los conductores de rickshaw están cambiando secretamente el punto fracción en las máquinas de tarjetas de crédito para “estafar” a los turistas en Londres y quedarse con cientos de libras, según muestran datos recientemente publicados.
Un dossier de quejas recogido por Transport for London (TfL) revela cómo algunos conductores han llegado a cobrar 1.300 libras por trayectos de tan solo unos cientos de metros.
Otros han cobrado dos veces a los clientes para estafar a quienes recorren los lugares emblemáticos de la renta en sus bicitaxis llamativamente decorados.
El registro de quejas se publicó a raíz de una solicitud de Privilegio de Información e ilustra las técnicas utilizadas por algunos pasajeros sin escrúpulos que ven a los turistas como blancos fáciles.
Una clienta afirmó que le habían estafado 1.300 libras por un delirio en rickshaw de 500 yardas.
Ella escribió a TfL: “Me estafaron a posteriori de tomar el transporte desde la Cenobio de Westminster hasta el Palacio de Buckingham.
“Recorrimos unas cuantas cuadras en dirección al Palacio y poco se rompió. Bajamos del rickshaw, le pagué al mercader y le pedí un recibo. Me dijo: 'No'”.
“Llamé a mi marido inmediatamente para asegurarme de que me había cobrado correctamente. Mi marido me devolvió la indicación y me dijo que el mercader me había cobrado 1.278,96 libras esterlinas”.
Otra mujer escribió: “Tomé un rickshaw desde Mayfair hasta High Street Kensington y me cobraron 336 libras en emplazamiento de 33,60. Creo que fue intencional”.
Agregó que creía que ella y su amiga fueron atacadas porque eran mujeres y agregó: “Él lo estaba disfrutando”.
A una pareja que paró un bicitaxi para ver La Cenicienta de Andrew Lloyd Webber en un teatro del West End les dijeron que les cobrarían £9,40.
El espectador escribió: “Pasé mi plástico por el quirófano. No fue hasta el intervalo cuando revisé mi aplicación de banca en itinerario y vi que me habían cobrado £94.40”.
Estos ejemplos sugieren que el mercader había colaborador otro cero a la elaboración, desplazando el punto fracción y esperando que el cliente no verificara correctamente.
Dos denuncias indicaron que el conductor insistió en que la tarifa era existente porque tenía un “comprobador de mano”.
Una superiora se puso en contacto con TfL con una fotografía de su rickshaw accidentado y dijo: “No solo es un robo a plena luz del día (trató de cobrarme £130 por el delirio), sino que igualmente es muy inseguro.
“Intentó tener lado por el túnel del carril bici en Bermondsey Road y se estrelló al final porque no había suficiente espacio. Se puso muy agresivo”.
Incluso hubo quejas de personas que dijeron que sus pagos habían sido adelantados dos veces, duplicando la elaboración.
A una pareja le cobraron £296 por un delirio de 13 minutos al teatro.
Finalmente aceptaron satisfacer 110 libras, pero denunciaron la estafa a su hotel, que les animó a presentar una denuncia formal.
'La industria de los bicitaxis debería prohibirse'
Steve McNamara, secretario común de la Asociación de Taxistas Autorizados, dijo que los “conductores de rickshaw estafadores” dan mala auge a Londres y que la industria del bicitaxis debería prohibirse.
“TfL ahora tiene los poderes que necesita para tomar medidas y detener esto de una vez por todas, y ya es hora de que los use para nutrir a los visitantes de nuestra gran ciudad a excepto de estos estafadores”.
El gobierno conservador introdujo nuevas reglas que permiten a TfL comenzar a regular a los conductores que buscan pasajeros en los puntos turísticos de la ciudad.
Un portavoz de TfL dijo que acogía con satisfacción los nuevos poderes “sólidos y efectivos” que tendrá bajo la Ley de Pedicabs (Londres) de 2024.
“Estamos colaborando con la industria de los bicitaxis y otras partes interesadas para que nos ayuden a dar forma a las propuestas antiguamente de una consulta pública, incluida la realización de una evaluación de impacto.
“Una vez que se desarrollen estas propuestas, lanzaremos una consulta pública y esperamos hacerlo a principios de 2025. Los comentarios de nuestra consulta ayudarán a dar forma a estas nuevas e importantes regulaciones y nos permitirán confirmar un cronograma para su inmersión”.
En julio, Henry Winkler, el actor que interpretó a Fonz en la comedia estadounidense Happy Days, utilizó las redes sociales para advertir a otros sobre cómo fue estafado por un conductor de rickshaw cuando visitaba Londres con su comunidad.
Winkler, de 78 primaveras, publicó un “consejo de delirio” que decía: “No tomes uno de esos taxis-bicicleta sin negociar absolutamente el precio primero.
“¡Esta persona en Londres nos llevó en círculos hasta nuestro destino, a siete cuadras de distancia, por $170!”
El observación de tráfico del Sunday Telegraph reveló que dos conductores de rickshaw que transportaban visitantes de Londres habían disparado a luces rojas mientras se interponían entre peatones en Westminster Bridge Road.