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Southwest Airlines presenta asientos premium con espacio adicional para las piernas para aumentar los ingresos.
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Los asientos regulares en unos 450 aviones perderán una pulgada de espacio para las piernas, reduciéndose a 31 pulgadas.
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Las nuevas opciones de asientos de Southwest se alinean con competidores como American, Delta y United.
Southwest Airlines tiene una empresa activista respaldándole para reducir costos y generar más ingresos.
Entre las nuevas estrategias para ganar dinero más notables de la aerolínea se encuentran los asientos premium. Southwest dijo el jueves que alrededor de un tercio de sus aviones tendrán asientos con mayor espacio para las piernas y al menos cinco pulgadas de inclinación adicional.
Para acomodar el espacio adicional, tendrá que estandarizar el espacio para las piernas en toda su flota a 31 pulgadas. Esto significa que los asientos regulares en unos 450 aviones, incluidas sus flotas Boeing 737-800 y Boeing 737 Max 8, perderán una pulgada de espacio para las piernas.
Eso es más de la mitad de la flota de Southwest. Su flota más pequeña de Boeing 737-700, de la que tiene alrededor de 365, ya tiene 31 pulgadas.
Southwest dijo que las nuevas opciones de asientos, que saldrán a la venta el próximo año para vuelos en 2026, impulsarían la demanda y los ingresos adicionales, y señaló que podrían generar ingresos potenciales similares con una pérdida mínima de asientos en comparación con agregar una clase ejecutiva o bloquear un asiento del medio.
“En nuestros aviones más grandes, no tuvimos que ceder ningún asiento”, dijo el vicepresidente ejecutivo de transformación comercial de Southwest, Ryan Green, durante el Día del Inversor del jueves. “Si dejaras algunas de esas filas de 32 pulgadas de paso y no las agregaras como espacio extendido para las piernas y, por lo tanto, la capacidad de monetizarlo, simplemente estarías dejando dinero sobre la mesa”.
Southwest tuvo que eliminar una fila en sus 737-700 para acomodar los nuevos asientos premium sin reducir el espacio para las piernas a tan solo 28 pulgadas, como se ve en los competidores de costo ultra bajo, dijo Green.
Después de los cambios, Southwest dijo que sus aviones Boeing 737-700 tendrían 40 asientos con espacio adicional para las piernas con 36 pulgadas de paso, mientras que sus Boeing 737-800 y Boeing 737 Max 8 tendrían 68 asientos con 34 pulgadas de paso.
Su futuro 737 Max 7 contará con 48 asientos extra con espacio para las piernas, también de 34 pulgadas. El avión aún no está certificado, pero Southwest tiene alrededor de 300 pedidos en firme.
Si bien la decisión de Southwest de recortar una pulgada de terreno de juego de sus asientos regulares de clase económica no es ideal para los consumidores, no es tan terrible como podría parecer. De hecho, Southwest se mantendría en línea con sus rivales o incluso por delante de ellos.
Teniendo en cuenta las variaciones según el modelo de aeronave y el caso de uso, las flotas de pasillo único de American, Delta y United suelen ofrecer un paso promedio de alrededor de 31 pulgadas.
Sin embargo, Southwest es aún más competitivo cuando se centra exclusivamente en el 737.
Toda la flota de Boeing 737 de American ofrece sólo 30 pulgadas de paso. Lo mismo ocurre con los 737-700 y -800 de United. Los Boeing 737-900 y Max 9 más grandes de la aerolínea con sede en Chicago ofrecen entre 30 y 31 pulgadas de paso.
Los 737 de Delta son un poco más generosos en términos de espacio, con en su mayoría de 31 a 32 pulgadas de paso.
Pero Southwest aún ha perdido su ventaja frente al líder de la industria JetBlue Airways, que continúa contando con al menos 32 pulgadas de espacio en toda su flota.
Lea el artículo original en Business Insider