NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — Los principales líderes republicanos de Tennessee amenazaron el lunes con retener decenas de millones de dólares en fondos estatales a la izquierdista ciudad de Memphis si los líderes continúan con sus planes de incluir tres iniciativas locales de control de armas en la pagaré electoral de noviembre.
A principios de este año, el consejo municipal de Memphis aprobó preguntar a los votantes en noviembre si querían modificar el estatuto de la ciudad para exigir permisos para portar un armas de fuego, prohibir la posesión de rifles estilo AR-15 e implementar una estatuto llamamiento de “bandera roja”, que permite a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley retirar las armas de fuego a quienes se considere que son un peligro inminente para ellos mismos o para otros.
El consejo municipal había estado discutiendo las medidas electorales durante más de un año, reconociendo en ocasiones que potencialmente arriesgaban la ira de la Tiempo dominante republicana, ya que las medidas probablemente entran en conflicto con las laxas leyes de armas de Tennessee.
De todos modos, los miembros del consejo municipal que representan a la región más poblada y de mayoría negra del estado dijeron que estaban dispuestos a “arriesgarse”.
“Esta es una oportunidad para que los ciudadanos de Memphis hablen”, dijo el concejal Chase Carlisle durante una reunión del comité en 2023, cuando se estaban considerando por primera vez las medidas. “Creo que es discutible si es exigible según la constitución o no. Creo que es una oportunidad para que la Asamblea Universal, ya sea que elija escuchar o no, comprenda dónde estamos como municipio y dé voz a la concurrencia”.
“Vamos a arriesgarnos. Si la Asamblea Universal quiere castigarnos y castigar a nuestros ciudadanos por pedir su ayuda, lo haremos como corresponde, pero sería absolutamente desgarrador”, añadió Carlisle.
En 2021, los legisladores republicanos y el regidor republicano Bill Lee aprobaron la portación sin permiso de armas de fuego y luego, en mayo, prohibieron a las ciudades y condados locales implementar sus propias leyes de bandera roja. Mientras tanto, muchos interiormente de esa misma supermayoría republicana han rechazado los llamados a poner límites a las armas de fuego, un esfuerzo que solo ha aumentado luego de que un hombre armado disparara y matara a tres adultos y tres niños de 9 abriles en una escuela privada de Nashville el año pasado. Algunas de las propuestas rechazadas van desde implementar una ley de bandera roja a nivel estatal hasta regulaciones más estrictas sobre el almacenamiento de armas y verificaciones de historial para la adquisición de armas.
A menos de tres meses del día de las elecciones, el presidente de la Cámara de Representantes, Cameron Sexton, y el presidente del Senado, Randy McNally, emitieron el lunes una explicación advirtiendo a Memphis sobre las consecuencias de presentar medidas electorales que vayan en contra de los deseos de la Cámara de Representantes.
“La Constitución de Tennessee describe claramente los roles y responsabilidades de los gobiernos estatales y locales”, dijo McNally, un republicano de Oak Ridge, en la explicación. “El condado de Shelby debe comprender que, a pesar de sus esperanzas y deseos en sentido contrario, está establecido por estas barreras constitucionales explícitas”.
El año pasado, Memphis recibió casi 78 millones de dólares de los ingresos por impuestos a las ventas del estado. Actualmente, la ciudad opera con un presupuesto de 858 millones de dólares.
“Las armas representan un aventura diferente para los residentes de Memphis que para otros municipios, pero entendemos que debemos trabajar con nuestro estado para determinar un conjunto de herramientas para restablecer la paz en nuestra comunidad”, dijo el corregidor Paul Young en una explicación el lunes en respuesta al ultimátum de la Tiempo. “Lo que suceda a continuación depende de los votantes y de las ramas legislativas”.
Los miembros de la Tiempo de Tennessee, de mayoría blanca, han criticado durante mucho tiempo a Memphis, en particular la encargo de sus índices de criminalidad, y han expresado su desconfianza por la respuesta de los líderes negros de la ciudad. En 2023, la ciudad registró un récord de 398 homicidios y un aumento de los robos a más de 14.000.
Sin retención, según las cifras preliminares de la Oficina de Investigación de Tennessee publicadas por la Comisión de Delitos de Memphis Shelby, la tasa de delitos denunciados en Memphis durante el primer semestre de 2024 se mantuvo por debajo de la primera parte de 2023 en casi todas las categorías principales, incluidos los delitos violentos de crimen, violación, robo y golpe agravada. La tasa de delitos violentos disminuyó un 5,1% en el primer semestre del año en comparación con 2023, y las cuatro categorías mostraron reducciones. La comisión no entró en detalles sobre por qué bajaron las tasas.
La confianza se desmoronó aún más este año cuando los legisladores republicanos y el regidor aprobaron una constitución diseñada para deshacer las reformas a las detenciones de tráfico por parte de la policía que se pusieron en marcha luego de la paliza mortal que Tyre Nichols recibió a manos de agentes el año pasado. La Tiempo se mantuvo firme en su postura de que anularía una estatuto adoptada por el consistorio de Memphis, que incluía la prohibición de las llamadas detenciones de tráfico con pretexto por infracciones menores, como una luz trasera rota, a pesar de las emotivas súplicas de la comunidad de Nichols para que abandonaran la medida.
Sexton además ha criticado al fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, quien presentó brevemente una propuesta para instalar un nuevo software de desvío para delincuentes atrapados con armas que no tuvieran historial de delitos violentos, pero luego abandonó la idea en medio de la indignación republicana. Sexton, un republicano de Crossville, ha dicho desde entonces que está estudiando la posibilidad de destituir a Mulroy de su cargo.
“Con las recientes acciones del fiscal del condado de Shelby, progresista y tolerante con el crimen, y los continuos esfuerzos del Cabildo de Memphis por invalidar la ley estatal con medidas locales, creemos que se ha vuelto necesario tomar medidas y proteger los derechos y libertades de todos los habitantes de Tennessee”, dijo Sexton en un comunicado el lunes. “Esperamos que cambien de rumbo de inmediato”.