Los temores de una gran escalada entre Israel y Hezbolá han dejado a muchos libaneses nerviosos, exacerbando los problemas de salud mental y reviviendo traumas de conflictos pasados en el país cansado de la guerra.
Una mujer de 29 años, que vive cerca de la ciudad sureña de Sidón, dijo que temía el estruendoso y explosivo estallido de los aviones israelíes que rompen periódicamente la barrera del sonido.
“Siento que la casa se me viene encima… A veces me quedo congelada… o me pongo a llorar”, dice esta mujer, trabajadora contratada por una organización no gubernamental.
Tenía 11 años cuando Israel y el grupo militante libanés Hezbolá entraron en guerra en el verano de 2006, y dijo que cayeron bombas cerca de su casa.
“A veces, inconscientemente, lo recuerdas”, dijo la mujer, pidiendo el anonimato en un país donde los problemas de salud mental suelen estar estigmatizados.
“Esos sonidos te hacen revivir momentos pasados; a veces sientes que estás de nuevo en ese momento”, dijo.
Desde que el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre desató la guerra en Gaza, Hezbolá ha intercambiado fuego transfronterizo casi a diario con el ejército israelí en apoyo al grupo militante palestino, lo que ha aumentado las tensiones.
El Líbano ha estado en el filo de la navaja desde que un ataque en los suburbios del sur de Beirut la semana pasada mató al principal comandante militar de Hezbolá, apenas horas antes del asesinato, atribuido a Israel, del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán.
Irán y Hezbolá han prometido venganza, en medio de temores de que los ataques de represalia puedan derivar en una guerra total, con las aerolíneas suspendiendo los vuelos al Líbano y los países implorando a los ciudadanos extranjeros que se vayan.
– Ataques de pánico –
“Ya venía sufriendo ansiedad y depresión… pero mi salud mental se ha deteriorado” desde octubre, dijo la mujer, que ya no puede pagar la terapia porque su trabajo se ha ralentizado debido a las hostilidades.
“Uno tiene miedo por el futuro”, dijo.
Antes de la guerra entre Israel y Hezbolá de 2006, el Líbano sufrió un duro conflicto civil entre 1975 y 1990, en el que Israel invadió el sur y en 1982 sitió Beirut.
La actual violencia transfronteriza ha matado a más de 560 personas en Líbano, la mayoría de ellas combatientes, pero también hay al menos 116 civiles, según un recuento de AFP.
En el lado israelí, incluso en los Altos del Golán anexados, 22 soldados y 26 civiles han muerto, según cifras del ejército.
Laila Farhood, profesora de psiquiatría y salud mental en la Universidad Americana de Beirut, dijo que el “trauma acumulativo” ha dejado a muchos libaneses con estrés, ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático.
“Las personas transmiten sus angustias a sus hijos en forma de trauma intergeneracional”, explica a la AFP.
“Lo que está sucediendo ahora desencadena traumas previos”, provocando que algunas personas sufran ataques de pánico, afirmó Farhood, quien se especializa en traumas de guerra y su impacto en los civiles libaneses.
El martes, aviones israelíes rompieron la barrera del sonido sobre el centro de Beirut, provocando intensas explosiones sónicas que hicieron temblar ventanas y nervios, apenas dos días después del aniversario de una catastrófica explosión en el puerto de Beirut en 2020.
“Tuve mi primer ataque de pánico”, dijo Charbel Chaaya, de 23 años, quien estudia Derecho en Francia y vive con su familia cerca de Beirut.
“No podía respirar, tenía las piernas entumecidas… en ese primer momento no sabías qué era el sonido, igual que lo que pasó el 4 de agosto”, dijo.
– 'Incertidumbre' –
Layal Hamze, de Embrace, una organización sin fines de lucro que administra un centro de salud mental y una línea directa de prevención del suicidio, dijo que la gente en el Líbano ahora es “más susceptible a cualquier sonido”.
“Al principio, la adrenalina ya está alta. Es una situación estresante”, afirma Hamze, psicólogo clínico.
“No es sólo la explosión de Beirut”, añadió Hamze.
“La respuesta natural o automática” es tener miedo, dijo, y aunque “tal vez la generación mayor… esté un poco más acostumbrada” a esos sonidos, podrían desencadenar “el trauma colectivo”.
Algunos en las redes sociales han instado a las personas a dejar de usar fuegos artificiales, una práctica omnipresente en las celebraciones, mientras que también han circulado sketches humorísticos que se burlan de dificultades como las cancelaciones de vuelos.
Dado que los mecanismos de afrontamiento varían enormemente, algunas personas “van de fiesta”, mientras que otras “se acercan más a la comunidad”, lo que les ayuda a sentir que no están solas, dijo Hamze.
La bailarina Andrea Fahed, de 28 años, cuyo apartamento resultó dañado por la explosión del puerto, dijo que entró en pánico cuando escuchó los estallidos sónicos de esta semana.
Dijo que se sentía “afortunada” de ser bailarina, porque con su comunidad “nos reímos juntas, nos movemos juntas… dejas ir muchas cosas”.
Pero dijo que la “incertidumbre” era una lucha constante, y ahora deja las ventanas abiertas, por temor a que otra explosión pueda destrozarlo todo.
“Cualquier cosa puede pasar”, dijo Fahed.
“Si está sucediendo con esa intensidad en Gaza, ¿por qué no sucedería aquí?”
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