Donald Trump ha promovido repetidamente mentiras sobre los inmigrantes desde al menos 2015, por lo que cuando un huracán devastó grandes extensiones del sureste el mes pasado, matando a más de 200 personas, como era de esperar, trató de culpar del desastre a los demócratas y a los inmigrantes indocumentados.
Al principio, lo que CNN describió como el “aluvión de mentiras y distorsiones” del candidato republicano se centró en afirmaciones de que el presidente Joe Biden estaba negando ayuda a los estados rojos, negándose incluso a atender sus llamadas.
“Ha estado llamando al presidente, no ha podido localizarlo”, dijo Trump la semana pasada, refiriéndose al gobernador de Georgia, Brian Kemp, un republicano que pronto aclaró que Biden, de hecho, lo había llamado.
“Ofreció que si necesitábamos otras cosas, simplemente lo llamaríamos directamente”, dijo Kemp, y agregó que ha tenido una “excelente relación” con FEMA, que ha desplegado a casi 7,000 personas y ha proporcionado más de $137 millones en asistencia a los sobrevivientes de la destrucción causada por el huracán Helene.
Trump, verificado pero no disuadido, continuaría refinando su mentira, pasando de supuestos “informes” de que a zonas profundamente rojas del sur se les estaba negando ayuda a afirmar que no recibirían ninguna ayuda porque se había acabado todo el dinero. Resulta que se gasta “en viviendas para inmigrantes ilegales”.
“Robaron el dinero de FEMA como lo robaron de un banco”, dijo el hombre de 78 años a sus seguidores.
Aquí Trump se refería a un programa, autorizado por el Congreso, que de hecho proporciona subvenciones para ayudar a los gobiernos locales y a las agencias de ayuda a proporcionar vivienda a las personas que buscan asilo. Como señaló The Washington Post, ese programa es administrado por FEMA pero no con dinero para ayuda en casos de desastre: la Cámara de Representantes liderada por los republicanos autorizó un fondo de dinero completamente separado.
¿El único caso reportado de dinero retirado de FEMA para cubrir los costos de vivienda y detención de inmigrantes? Ocurrió en 2019, cuando Trump era presidente y su administración retiró un total de 271 millones de dólares del Departamento de Seguridad Nacional, incluidos 155 millones de dólares del Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA, para hacer frente a un aumento en las solicitudes de asilo.
Entonces, cuando la representante Elise Stefanik, RN.Y., miembro del liderazgo republicano de la Cámara de Representantes, afirmó la semana pasada en Facebook que los demócratas “drenaron a FEMA para dar limosnas a inmigrantes ilegales, incluidos criminales peligrosos”, sabía que se estaba refiriendo a un programa. autorizado por la cámara liderada por los republicanos que ella preside. Cuando añadió que “no queda suficiente para los estadounidenses que quedaron devastados por el huracán Helene”, Stefanik, en silencio en 2019; presente en las votaciones que autorizan el programa en 2023 y 2024, también sabía que estaba mintiendo para sembrar miedo y división.
La respuesta cínica y equivocada a esta avalancha de cosas que inventamos es afirmar que esa deshonestidad es la norma, siendo el mundo de la política el refugio de los sinvergüenzas. Pero eso es nihilismo carente de información disfrazado de sofisticación. El Partido Republicano de Trump ha abrazado la mentira, descaradamente, hasta el punto de que la mentira consciente es ahora un motivo de orgullo.
Cuando el senador JD Vance, republicano por Ohio, admitió que estaba contando calumnias inventadas contra inmigrantes haitianos, lo hizo sin disculparse, alardeando de que está dispuesto a “crear historias” para llegar a una verdad supuestamente más profunda (inmigrantes: malos ). Al igual que con el camión volquete de falsedades sobre el fraude electoral del Partido Republicano, el hecho de que la gente crea mentiras descaradas de mentirosos cínicos se cita como razón para mantener la discusión: la gente cree cosas que simplemente no son ciertas y ahora nosotros, como funcionarios públicos , deben validar sus preocupaciones.
Las verificaciones de hechos son solo otra manifestación de la activación de los liberales, mientras que la voluntad de difundir teorías de conspiración que uno ni siquiera cree muestra compromiso con la causa MAGA y la verdad subyacente de que la causa es buena y justa. Sin embargo, en el mundo real (fuera de Facebook, lejos de Fox News y muy lejos de X) estas mentiras tienen consecuencias reales.
“Nunca he visto algo así”, dijo Aaron Ellenburg, sheriff del condado de Rutherford, Carolina del Norte, al New York Times, refiriéndose a las afirmaciones difundidas por Laura Loomer, aliada de Trump, una autodenominada nacionalista blanca que celebra abiertamente el asesinato de inmigrantes, sobre que FEMA supuestamente tomó propiedades de los republicanos dañadas por el huracán y se las entregó a intereses empresariales de élite que buscan extraer litio de ellas. Ellenburg dijo que ha tenido que pasar días desacreditando la información errónea, que los republicanos electos siguen difundiendo (la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, sugirió recientemente que un oscuro “ellos” utilizó una máquina meteorológica ultrasecreta para crear una categoría 4 tormenta). “Estoy harto y cansado de esta basura”.
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FEMA ahora tiene una sección actualizada periódicamente en su sitio web que desacredita las afirmaciones virales difundidas por Trump y sus asociados, incluida la afirmación de que ahora está “en el proceso de confiscar la propiedad de los sobrevivientes de Helene”.
En declaraciones el domingo en el programa “This Week” de ABC, la administradora de FEMA, Deanne Criswell, describió la campaña de desinformación Trump-Vance como “francamente ridícula” pero también “verdaderamente peligrosa”. Miles de empleados federales que trabajan para brindar ayuda a los sobrevivientes del huracán están siendo difamados como parte de un complot de élite para desplazar a los estadounidenses de sangre roja con extranjeros y minas de litio.
Parte del peligro es que los republicanos, ya sea difundiendo activamente las mentiras o respondiendo a una base que las cree, puedan no estar dispuestos a brindar ayuda a las víctimas del huracán en el futuro. Si FEMA es simplemente una herramienta para que los demócratas reemplacen a los estadounidenses blancos con inmigrantes no blancos, ¿por qué deberíamos darle más dinero?
Docenas de legisladores republicanos votaron en contra del último proyecto de ley de asignaciones de FEMA. Ahora el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, no está tan seguro de volver a realizar esa votación en el corto plazo, a pesar de que la administración Biden advirtió que el enorme costo de Helene podría hacer que FEMA se quede sin dinero antes de que termine la temporada de huracanes. . Johnson, en su aparición en “Fox News Sunday”, dijo que esperará hasta después de las elecciones antes de considerar cualquier solicitud de este tipo.
“Lo que pasa con estos huracanes y desastres de esta magnitud es que lleva un tiempo calcular los daños reales, y los estados van a necesitar algo de tiempo para hacerlo”, dijo.
Entonces, según los líderes republicanos, FEMA se está quedando sin dinero para los estadounidenses reales que votan por el Partido Republicano, pero tendremos que esperar y ver si Trump gana en noviembre antes de apropiarnos de más. Mientras tanto, el partido seguirá mintiendo, y Trump volvió a afirmar el lunes en su sitio web, Truth Social, que “casi todo el dinero de FEMA” se había destinado “a inmigrantes ilegales”.
Ni las teorías de conspiración ni la mentira de los políticos son algo nuevo en Estados Unidos, pero sería un error concluir que nada ha cambiado desde 2016, cuando uno de los dos principales partidos políticos fue tomado por un hombre que tomó falsedades marginales y las hizo. toda su plataforma.
Como dijo a Business Insider Mekela Panditharatne, abogada principal del Centro Brennan para la Justicia: “No es necesariamente inusual que las situaciones de emergencia sean caldo de cultivo para información errónea y desinformación”. Lo que es nuevo, sin embargo, es su alcance, dijo -líderes de partidos que comparten mentiras en plataformas dirigidas por multimillonarios curiosos por el fascismo- y “no creo que sea una coincidencia que esté tan cerca de una elección nacional de gran trascendencia”.