Volando con destino a el sur a través de cielos llenos de humo por la famosa costa de Malibú, al principio las mansiones quemadas son la excepción: restos de naufragios solitarios que arden entre hileras de villas intactas y relucientes frente a la playa.
Pero si nos acercamos a Pacific Palisades, la zona cero de los devastadores incendios de Los Ángeles, esas pequeñas ruinas chamuscadas se convierten en grupos esporádicos y luego en interminables filas de casas carbonizadas y derruidas.
Desde el ambiente, la magnitud de la devastación causada por el incendio Palisades en estos dos vecindarios está comenzando a vislumbrarse: calles enteras en ruinas, los restos de casas que alguna vez fueron fabulosas ahora no son más que cenizas y memorias.
El paso a esta zona de total devastación ha estado cerrado en gran medida al notorio e incluso a los residentes evacuados desde que comenzó el incendio el martes.
El longevo de los múltiples incendios que cubren Los Ángeles, el averno ha arrasado más de 19.000 acres (7.700 hectáreas) de Pacific Palisades y Malibu.
Una estimación preliminar de las estructuras destruidas fue “de miles”, dijo la jefa de bomberos de la ciudad, Kristin Crowley, en la conferencia del jueves.
Ha habido al menos dos informes distintos de restos humanos encontrados sólo en este incendio, aunque los funcionarios aún no han confirmado el número de víctimas mortales.
“Se puede opinar con seguridad que el incendio Palisades es uno de los desastres naturales más destructivos en la historia de Los Ángeles”, dijo Crowley.
Para los periodistas de la AFP que inspeccionaban el sitio desde un helicóptero el jueves, era difícil discutir esa opinión.
En algunas de estas muy codiciadas parcelas frente al mar en Malibú, amadas por las celebridades, las estructuras esqueléticas de los edificios indicaban la fastuosa escalera de lo que ha sido destruido.
Otras mansiones multimillonarias han desaparecido por completo, aparentemente arrastradas con destino a el Océano Pacífico por la fuerza del incendio Palisades.
Y por encima de Malibú, una flaca porción de lujosa propiedad frente al mar, se encuentra Pacific Palisades, una próspera meseta de posesiones raíces caras, ahora desierta.
No toda la cima de la colina está ennegrecida. Varias casas señoriales permanecen ilesas. Algunas calles se han cáscara por completo.
Pero con destino a el extremo sur de Palisades, las redes de carreteras que hasta el martes estaban bordeadas de casas impresionantes ahora parecen cementerios improvisados.
Donde una vez hubo hilera tras hilera de casas familiares, todo lo que queda son chimeneas ocasionales, tocones de árboles ennegrecidos y madera carbonizada.
En una conferencia de prensa el jueves, el fiscal de distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, describió como “apocalíptico” caminar por Pacific Palisades hasta los restos de la casa de su hermana.
“Desde la lapso de 1990, cuando Los Ángeles fue azotada por incendios, inundaciones, terremotos y disturbios, no había pasado un desastre equiparable aquí en nuestra ciudad”, dijo.
“Esto es una alienación”, coincidió Albert Azouz, un piloto de helicóptero que ha sobrevolado estos cielos durante casi una lapso, observando la destrucción desde en lo alto el jueves.
“Todas estas casas desaparecieron”.
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