En los fríos y distantes alcances del sistema solar, mucho más allá de Plutón, los astrónomos acaban de identificar lo que podría ser un nuevo planeta enano.
Se candela 2017 de201una roca que parece ser unos 700 kilómetros (435 millas) de pancho, lo suficientemente alto como para adscribir como planeta enano. Lo que lo hace aún más interesante es su campo, lo que implica que no hay un planeta gigantesco nueve, en algún zona en las salvajes exteriores oscuros del sistema solar.
“El afelión del objeto, el punto más alejado en la campo del sol, es más de 1.600 veces que la de la campo de la Tierra”, dice el astrofísico Sihao Cheng, del Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Pullover. “Mientras tanto, su perihelio, el punto más cercano en su campo al sol, es 44.5 veces que la de la campo de la Tierra, similar a la campo de Plutón”.
Cheng y sus colegas han estado realizando una campaña para encontrar y estudiar objetos trans-neptunianos (TNOS), trozos de roca y hielo que orbitan el sol más allá de la campo de Neptuno en aproximadamente 30 unidades astronómicas (donde una pelotón astronómica es la distancia entre la Tierra y el Sol). Encontrar estos objetos es difícil: son muy pequeños y, tan remotamente del sol, muy fríos y reflejan muy poca luz.
En los últimos primaveras, han surgido instrumentos más poderosos que son mejores para mirar en torno a el cinturón de kuiper y más allá para identificar objetos individuales allí. El objeto más porvenir detectado hasta la época es FarfareOut, una roca de unos 400 kilómetros de pancho, que se encuentra a una distancia de 132 unidades astronómicas.
Cheng y sus colegas encontraron 2017 de201 En los datos de archivo recopilados por Dark Energy Camera Legacy Survey (calcomanías) y el telescopio de Canadá Francia Hawai (CFHT). Entre 2011 y 2018, las calcomanías y CFHT lograron observar 2017 de201 Un total de 19 veces, datos que permitieron al equipo caracterizar el objeto y su campo con un detención escalón de certeza.
Un diagrama de las órbitas de Neptuno, Plutón y 2017 de201. (Jiaxuan Li y Sihao Cheng)
2017 de201 Inicialmente se vio a una distancia de 90.5 unidades astronómicas, más de dos veces la distancia orbital de Plutón de aproximadamente 40 unidades astronómicas. Su campo es una elipse extrema, acercándola tan cerca como 44 unidades astronómicas y llevándola hasta 1.600 unidades astronómicas, en la abundancia interna de Oort, la abundancia de rocas y hielo que rodea el sistema solar en sus límites exteriores.
No sabemos cómo surgió esta campo, que tarda 25,000 primaveras en completarse. Es posible que 2017 de201 tuvo una interacción gravitacional con poco alto que lo llamó para un rizo idéntico, o que la progreso de su campo era un proceso de varios pasos.
Sin bloqueo, lo que está claro es que es una campo muy diferente de las órbitas agrupadas de TNOS descubiertos que algunos astrónomos pensaban que eran diagnósticos de un planeta alto e invisible en el sistema solar forastero.
De hecho, el equipo incluso realizó simulaciones de 2017 de201La campo en el sistema solar, tanto con y sin planeta nueve. Descubrieron que, sin planeta nueve, 2017 de201 puede tener una campo estable a abundante plazo, como lo hace hoy. Con el planeta nueve, sin bloqueo, las interacciones gravitacionales con Neptuno Boot 2017 de201 Limpie el sistema solar en el interior de los 100 millones de primaveras.
Imágenes de 2017 de201 de los datos de la investigación y su trayectoria en el Paraíso. (Jiaxuan Li y Sihao Cheng)
Es una de las piezas de evidencia más fuertes hasta la existencia del planeta nueve; Pero además implica que hay muchos más objetos como este que no hemos antagónico en el cinturón de Kuiper y más allá.
“2017 de201 gasta solo el uno por ciento de su tiempo orbital lo suficientemente cerca para nosotros para ser detectables. La presencia de este solo objeto sugiere que podría poseer otros cien o otros objetos con campo y tamaño similares; Están demasiado remotamente para ser detectables ahora “, dice Cheng.
“Aunque los avances en los telescopios nos han permitido explorar partes distantes del universo, todavía hay mucho que descubrir sobre nuestro propio sistema solar”.
2017 de201 ha sido anunciado oficialmente por la Unión Astronómica Internacional, y descrito en un artículo habitable en el sitio web de preimpresión Arxiv.