Los investigadores han identificado una nueva especie de gran simio que vivió hace unos 11 millones de años y descubrieron que tenía una situación de vida algo inusual.
Llamado Buronius manfredschmidise estima que la especie extinta pesaba alrededor de 22 libras, lo que lo convierte en el gran simio más pequeño conocido, según un estudio publicado en la revista en línea PLOS. Uno.
Los grandes simios, u homínidos, son una familia de primates que incluye a los humanos modernos y a nuestros parientes vivos más cercanos (bonobos, chimpancés, gorilas y orangutanes), así como a varias especies extintas.
En el estudio, un equipo dirigido por Madelaine Böhme de la Universidad Eberhard Karls en Tübingen, Alemania, y David Begun de la Universidad de Toronto describen los fósiles de especies previamente desconocidas.
Böhme et al., PLOS ONE 2024), CC-BY 4.0 (qzn />
Lo que queda de la descripción de B. manfredschmidi se basa en el yacimiento de fósiles de Hammerschmiede en Baviera, un estado del sureste de Alemania. Estos restos constan de dos dientes parciales y una rótula o rótula.
El sitio de Hammerschmiede es mejor conocido por ser el lugar donde se encuentran los restos de otro gran simio extinto, Danuvio guggenmosi, fueron descubiertos por primera vez. Este simio vivió hace unos 11,6 millones de años durante la época del Mioceno, que duró aproximadamente entre hace 23 y 5,3 millones de años.
Los fósiles de B. manfredschmidi Provienen de la misma capa geológica que Danuvio, lo que indica que los dos grandes simios vivieron aproximadamente al mismo tiempo. Esto es significativo porque hasta ahora no se había encontrado en ningún yacimiento de fósiles del Mioceno en Europa que contuviera más de una especie de gran simio.
En el estudio, los investigadores analizaron la B. manfredschmidi permanece, arrojando luz sobre su comportamiento. Los huesos indican que este simio era un hábil escalador cuya dieta consistía principalmente en alimentos blandos como hojas.
Los autores también estimaron el peso corporal del animal basándose en el tamaño de los fósiles disponibles.
la rótula de B. manfredschmidi parece diferir en sus características de la de DanuvioY, de hecho, todos los demás simios conocidos. Además, el espesor relativo del esmalte en los dientes de B. manfredschmidi es delgado, en contraste con el de Danuviocuyo esmalte es dos veces más grueso.
Estos rasgos diferentes sugieren que B. manfredschmidi tenía un estilo de vida distinto, en comparación con Danuvioque era de mayor tamaño y consumía alimentos más duros.
Los autores del estudio proponen que los dos simios pudieron coexistir en el mismo hábitat porque sus diferentes estilos de vida significaban que no competían por los recursos. Este tipo de coexistencia tiene similitudes con los gibones y orangutanes modernos, que comparten los mismos hábitats en las islas de Borneo y Sumatra, en el sudeste asiático.
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