Un cumplido puede alegrarle el día a alguien a cualquier edad: un “gran trabajo” de papá después de un partido de T-ball (gane o pierda) y un “buen trabajo” de un jefe después de una presentación de trabajo pueden levantar el ánimo de una persona.
Sin embargo, algunas personas pasaron su niñez recibiendo muy pocas estrellas doradas verbales (o literales).
“Los elogios y el refuerzo positivo de los padres son cruciales para desarrollar la autoestima, la confianza y el sentido de autoestima del niño”, dice Dr. Ernesto Lira de la Rosa, Ph.D.., psicólogo y asesor de medios de la Hope for Depression Research Foundation. “Cuando los niños rara vez reciben elogios, pueden crecer sintiéndose no reconocidos o despreciados, lo que puede determinar cómo se ven a sí mismos e interactúan con los demás”.
Esta falta de reconocimiento puede presentarse en algunos comportamientos reconocibles en la edad adulta. La Dra. Lira de la Rosa y otros tres psicólogos comparten rasgos comunes de los adultos que rara vez fueron elogiados cuando eran niños.
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Diez características comunes de los adultos que no recibieron muchos elogios cuando eran niños
1. Baja autoestima
La baja autoestima naturalmente figura en la lista de características reveladoras en personas que no recibieron muchos elogios durante la infancia.
“Los adultos que no recibieron elogios cuando eran niños pueden tener dificultades con su autoestima”, dice la Dra. Lira de la Rosa. “Pueden sentir que no son lo suficientemente buenos o no son capaces de tener éxito y pueden internalizar la ausencia de elogios como una señal de que les falta valor”.
2. Motivación limitada
Dos preguntas rápidas de Dr. Connally Barry Psy.D., psicólogo autorizado de Thriveworks: ¿Alguna vez ha trabajado hasta los huesos en un proyecto, trabajo o presentación, sólo para que su jefe le diga que estaba “bien”? ¿Qué posibilidades hay de que vuelva a hacerlo?
“A menudo, a los adultos que no recibieron elogios en la infancia les resulta difícil reunir entusiasmo y esfuerzo porque tienen la creencia inherente de que no serán recompensados”, dice el Dr. Barry.
3. Le cuesta aceptar elogios
Puede parecer contradictorio a primera vista, pero tiene sentido si lo piensas bien.
“La dificultad [accepting compliments] se debe a la falta de experiencia en recibir elogios y a una baja autoestima”, afirma Dr. Brett Biller, Psy.D., directora del Programa de Salud Mental para Jóvenes de la Casa de Niños Audrey Hepburn del Centro Médico de la Universidad de Hackensack. “Si bien el adulto puede apreciar el cumplido, es difícil asimilar la intención del cumplido, y algunos adultos incluso se sienten indignos de aceptar los elogios que se les otorgan”.
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4. Elogiar a los adictos
El Dr. Biller dice que los adultos pueden buscar constantemente la validación externa que les faltó en la infancia.
Sin embargo, irónicamente, “a pesar de buscar elogios de los demás, muchos adultos que buscan elogios pueden seguir experimentando dificultades para aceptar los elogios que solicitan”, explica.
5. Dificultad para celebrar los logros personales.
Las personas que no recibieron muchos elogios cuando eran niños pueden tener dificultades cuando otros los celebran y pueden tener dificultades para brindar por sí mismos.
“Sin haber sido elogiados cuando eran niños, algunos adultos luchan por celebrar sus propios logros”, dice la Dra. Lira de la Rosa. “Pueden restar importancia a los éxitos o sentirse culpables por reconocerlos, ya que no están familiarizados con recibir reconocimiento”.
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6. Actitudes pesimistas
Esto es comprensible después de una infancia con poca positividad.
“Dado que es más probable que se señalen las pérdidas en lugar de las victorias, es posible que proyecten eso a toda su vida”, dice Dra. Wendy Walsh, Ph.D., experto en relaciones en DatingAdvice y profesor de psicología. “El verdadero pesimismo es en parte genético, pero ese gen debe ser activado por el medio ambiente”.
7. Perfeccionismo
A riesgo de parecer pesimista, la perfección es imposible. Sin embargo, las personas que rara vez reciben elogios cuando eran niños pueden sentir la necesidad de perseguirlos.
“Sin un refuerzo positivo regular, algunos adultos lo compensan esforzándose por alcanzar la perfección en todos los ámbitos de la vida”, dice la Dra. Lira de la Rosa. “Pueden creer que sólo unos resultados impecables les permitirán obtener la validación que nunca recibieron. Sin embargo, este rasgo puede provocar agotamiento y ansiedad”.
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8. Dificultades sociales
Las habilidades sociales son importantes para el éxito en diversas industrias. Los baristas de barrio son rostros y voces amigables; lo mismo ocurre con nuestros banqueros locales. El Dr. Barry dice que los elogios ayudan a establecer una buena relación y sentar las bases para conexiones saludables.
“Sin aprender el intercambio adecuado de cumplidos durante la infancia, sus comentarios podrían parecer incómodos o ingeniosos, impidiendo así la formación de conexiones sociales”, dice el Dr. Barry.
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9. Problemas para elegir compañeros
Los problemas para establecer conexiones genuinas también pueden filtrarse en la vida personal de una persona.
“En el fondo, las personas que no fueron adoradas por sus padres cuando eran niños no pueden concebir que una pareja romántica adulta pueda adorarlos”, dice el Dr. Walsh. “El amor no se trata de encontrar la felicidad. El amor se trata de encontrar lo familiar. Es posible que elijan a alguien que los trate como lo hicieron sus padres”.
10. Sensibilidad
El Dr. Walsh dice que las personas que rara vez reciben un cumplido pueden convertirse en adultos “susceptibles”.
“Las personas que no recibieron elogios cuando eran niños pueden volverse muy sensibles a las críticas cuando sean adultos”, dice. “Pueden percibir incluso el comentario más inofensivo como un ataque. Esto dificulta tener amistades auténticas”.
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Cómo encontrar validación interna después de una infancia sin elogios
1. Practica la autocompasión
Aprende a tratarte como merecías ser tratado cuando eras niño.
“Aprender a darte los elogios y la validación que te perdiste en la niñez es clave”, dice la Dra. Lira de la Rosa.
La Dra. Lira de la Rosa explica que la autocompasión implica ser amable contigo mismo, incluso (y especialmente) en los momentos difíciles. También reconocerás las victorias, incluidas las “pequeñas”.
2. Ejercicio
Hablar con usted mismo o con un terapeuta es útil. Sin embargo, las acciones también son importantes, incluida la realización de actividad física.
“Se ha descubierto que la actividad física es eficaz para inducir la producción de hormonas que mejorarán los sentimientos positivos y la autoestima”, dice el Dr. Biller. “La actividad física regular, especialmente cuando se puede realizar al aire libre, puede ser un componente clave de cualquier plan de curación”.
3. Reparación
Reparación es un término de moda en el mundo de los padres en estos días. A menudo se utiliza para ayudar a los padres a aprender a disculparse con los niños mediante palabras o acciones. Sin embargo, de adulto también puedes reparar con tu niño interior puesto.
“La duda es un monstruo pernicioso y que lo abarca todo”, dice el Dr. Barry. “Encontrar el camino a través de la terapia y las interacciones sociales positivas es vital en el proceso de recuperación. Es probable que estas personas duden en socializar, pero cuanto más a menudo experimenten interacciones saludables, mayor será su confianza”.
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