El maduro talento de Lagerfeld –y uno que el próximo director creativo de Chanel igualmente tendrá que poseer– fue quizás que, a pesar de tener un conocimiento enciclopédico de la historia de la moda, estaba obsesionado con la novedad. “Estaba completamente concentrado en el día de hoy”, dice Middleton. “Por eso odiaba las retrospectivas de su propio trabajo. Pensó que había poco fúnebre en eso. Siempre estuvo al tanto de lo que pasaba en el mundo y quería hacer poco único y original”.
Uno de los ejemplos más famosos de esta modernidad es, por supuesto, su defensa de la colaboración entre diseñadores y grandes marcas, de la que fue pionero con H&M en 2004. A pesar de trabajar para las empresas de moda más famosas (y caras), casas del mundo, quería democratizar la moda y hacerla para todos.
Esto se extendió a su interés por las ventas, siempre interesado en asimilar cómo se recibía su trabajo, en extensión de quedarse sentado en una torre de marfil. “Para él era importante asimilar que sus colecciones llegaban a la parentela. Verdaderamente respetaba al cliente”, continúa Middleton. “Él tenía muy claro que la moda era arte esforzado, era poco que se hacía para venderse. Fue positivamente pragmático”.
Su perdurabilidad igualmente es, por supuesto, importante si se considera lo influyente que ha sido, pero de ninguna forma era un pony de un solo truco. “Trabajó durante mucho tiempo, durante 65 abriles y para tantas casas diferentes, pero no existe un estilo único de Karl Lagerfeld”, concluye Middleton. “Hay algunos diseñadores que tienen un diseño o una contribución, pero eso no era cosa de Lagerfeld”.
Así es como el embajador de Lagerfeld todavía influye en nuestros guardarropas hoy:
La chaconera bicolor
Coco Chanel inventó el zapato destalonado de dos tonos en 1957 (según se informa, para ayudar a crear la ilusión de pies más pequeños), pero fue Lagerfeld quien reinventó uno de los diseños característicos de la casa de moda como una chaconera. Valiente como parte de la colección primavera/verano de 1984, era su forma de rendir homenaje a una de las pasiones de Chanel: los Ballets Rusos. Desde entonces, es un estilo que ha sido recogido por la calle principal, con imitaciones en Marks & Spencer, New Look y Next, por nombrar solo algunos.