HISTORIA: “Todo bien aquí” fue el escalofriante mensaje final que el sumergible Titán envió a la superficie el año pasado antes de implosionar, matando a cinco personas a bordo mientras buceaban hacia los restos del Titanic.
Eso fue parte de los detalles revelados en las audiencias de la Guardia Costera de Estados Unidos que comenzaron el lunes en Charleston, Carolina del Sur.
Su objetivo es descubrir qué provocó el desastre del 18 de junio de 2023.
El fundador de OceanGate Expeditions, Stockton Rush, estaba pilotando el sumergible de 22 pies cuando la nave implosionó, quitándole la vida a él y a otros cuatro pasajeros: un multimillonario británico, un explorador francés, así como un hombre de negocios nacido en Pakistán y su hijo.
También planteó preguntas sobre la naturaleza no regulada de tales expediciones y la decisión de OceanGate de renunciar a la revisión y certificación por parte de terceros de la industria del novedoso diseño de Titán.
Los testimonios de ex empleados del lunes incluyeron historias de problemas de seguridad, personal mal capacitado y negligencia por parte de Rush.
“¿Se habría sentido cómodo como director de ingeniería bajando en el sumergible Titán, específicamente en el pozo uno, hasta la profundidad máxima?”
“Esa es casi la mejor pregunta aquí, ¿no?”
El ex director de ingeniería de OceanGate, Tony Nissen, describió su relación con Stockton Rush como “agria”.
“Le dije que no me iba a meter en esto. Y él me preguntó por qué. Y yo le dije que no confío en el equipo de operaciones”.
“Pero yo tampoco confiaba en Stockton. Echa un vistazo a cómo empezamos cuando me contrataron, pero nada de lo que conseguí fue la verdad. Me sujetaron con una bolsa y traté de salvarlo, pero no pude dejarlo”.
Otra empleada, la ex directora de recursos humanos y finanzas de OceanGate, Bonnie Carl, se mostró escéptica respecto del negocio:
“Quiero señalar que había algunos ingenieros jóvenes, me refiero a unos veinte años, sin ninguna experiencia que conociéramos, trabajando en el subwoofer y sin supervisión. Y eso me puso nervioso. Sé que no sé lo que estoy haciendo…”
Las muertes en el incidente del Titán fueron las primeras en más de 60 años de inmersión civil en aguas profundas, según expertos de la industria.
Las audiencias continuarán durante dos semanas.
Según Jason Neubauer, presidente de la Junta de Investigación Marina, cualquier mala conducta o negligencia descubierta en la audiencia se informará al Departamento de Justicia, pero el objetivo principal es asegurarse de que algo así no vuelva a suceder.