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Las aerolíneas de bajo costo como Spirit, Southwest, Frontier y JetBlue están luchando por ganar dinero.
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Un exceso de asientos económicos sumado a costos más elevados han dañado su rentabilidad.
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Las aerolíneas de bajo coste se esfuerzan por cambiar de estrategia y crear nuevos productos para obtener ganancias.
Todas las principales aerolíneas de bajo coste de Estados Unidos han presentado sus resultados del segundo trimestre de 2024, y las cifras no parecen buenas.
Las aerolíneas de bajo coste, como Spirit y Southwest Airlines, han tenido dificultades para generar ganancias a pesar de la fuerte demanda de viajes aéreos en verano.
“La demanda de verano sigue siendo sólida y los factores de ocupación han sido fuertes; sin embargo, los aumentos significativos de la capacidad de la industria junto con los cambios de precios auxiliares en el entorno competitivo han dificultado el aumento de los rendimientos, lo que ha dado como resultado resultados de ingresos decepcionantes para el segundo trimestre de 2024”, dijo el director ejecutivo de Spirit, Ted Christie, en el comunicado de ganancias de la compañía.
Entre abril y junio, Spirit Airlines perdió 193 millones de dólares.
Frontier ganó 31 millones de dólares y JetBlue 25 millones durante el mismo trimestre. Sin embargo, las ganancias de las dos aerolíneas se desplomaron en un 55% y un 82%, respectivamente, en comparación con el mismo período del año anterior.
Southwest tuvo el mejor segundo trimestre del grupo, reportando una ganancia de $367 millones, pero incluso eso es una disminución del 46% en comparación con el segundo trimestre de 2023.
Estas aerolíneas están haciendo todo lo posible para enderezar el rumbo, incluidos cambios en los billetes, recortes de capacidad y rutas, nuevas opciones premium y más. Esto podría dar lugar a precios más altos de los billetes y nuevas tarifas por cosas que los pasajeros esperaban recibir de forma gratuita.
Spirit está renovando por completo su forma de vender entradas
La aerolínea con sede en Florida anunció recientemente planes para agrupar artículos que antes eran a la carta, como refrigerios gratuitos y equipaje facturado, en categorías que harían que la aerolínea de bajo costo se pareciera más a sus competidores.
Entre los nuevos beneficios premium anunciados se encuentran el check-in y embarque prioritario para pasajeros premium, titulares de tarjetas de crédito Spirit y viajeros frecuentes de nivel Gold.
Los nuevos paquetes de billetes de Spirit saldrán a la venta el 16 de agosto para vuelos que comiencen el 27 de agosto.
Southwest está abandonando su famosa política de asientos
En julio, Southwest anunció planes para abandonar su política de asientos en cabina abierta y vender asignaciones de asientos premium.
La falta de asientos preasignados es un sello distintivo de la experiencia de Southwest Airlines, lo que enfurece a muchos de sus clientes leales en línea. (La aerolínea dice que sus investigaciones muestran que los pasajeros prefieren los asientos asignados).
A diferencia de otras aerolíneas, Southwest no ha asignado asientos durante sus 53 años de historia. En cambio, a cada pasajero se le asigna un número de grupo de embarque. Una vez a bordo del avión, se le permite sentarse en cualquier asiento disponible.
La nueva política de asientos de Southwest, que se espera que entre en vigor a principios de 2025, ayudará a generar ingresos adicionales.
Los analistas de aerolíneas de Raymond James estiman que los asientos asignados podrían generar hasta 2 mil millones de dólares en ingresos a corto plazo para Southwest.
Frontier está centrando sus vuelos en días específicos.
Frontier Airlines planea reducir el número de vuelos que opera los martes y miércoles, alegando falta de demanda. En su lugar, la aerolínea se centrará en los días de alta demanda, como los lunes y viernes.
“Si bien la demanda de viajes de los consumidores se ha mantenido resistente en los días pico de la semana, los patrones de viaje posteriores a la pandemia nos han obligado a concentrar nuestros vuelos en los días pico”, dijo el director ejecutivo de Frontier Airlines, Barry Biffle, en un comunicado de prensa.
Jetblue ahorra dinero al retrasar la entrega de nuevos aviones
Jetblue anunció en julio que retrasaría la entrega de más de 40 aviones Airbus A321neo que se esperaba que se unieran a la flota de la aerolínea en los próximos años.
“Nos estamos preparando para restablecer la salud de nuestro balance y, con el fin de asegurar nuestro futuro financiero, estamos anunciando un aplazamiento incremental de aproximadamente 3.000 millones de dólares de gastos de capital planificados en materia de aeronaves”, dijo la directora financiera, Ursula Hurley, en un comunicado de prensa.
En lugar de ello, la entrega de los aviones se ha pospuesto hasta la próxima década, y no se espera que llegue ningún avión hasta 2030 o más tarde.
Las aerolíneas de bajo coste inundaron el mercado con demasiados billetes baratos
Las aerolíneas de todo el sector han tenido que lidiar con un aumento de costos y una reducción de márgenes durante el último año.
Sin embargo, a diferencia de las aerolíneas tradicionales, las aerolíneas de bajo costo no tienen el beneficio de cabinas de primera clase y de negocios con altos márgenes de ganancia que les permitan obtener efectivo adicional.
Como resultado, han recurrido a inundar el mercado con asientos baratos para generar ingresos y llenar aviones.
Es una estrategia que aerolíneas rivales, como United y Delta, han calificado de insostenible.
Lea el artículo original en Business Insider