¡Llame a Pete Hegseth por teléfono!
Era marzo de 2018 y el entonces presidente Donald Trump se estaba reuniendo con el secretario del Dispositivo de Asuntos de Veteranos, el Dr. David Shulkin, sobre cómo corregir la atención médica de los veteranos. Pero era Hegseth, entonces una personalidad de Fox News, cuya opinión Trump efectivamente quería.
Hegseth, ahora el candidato de Trump para proceder el cargo de secretario de Defensa, había sido un firme y persistente defensor de que los veteranos tuvieran acercamiento ilimitado a la atención médica privada, en oficio de tener que acontecer por el VA para conservar sus beneficios. Asimismo ha presionado a atención de políticas que restringirían la atención del VA y cree que los veteranos deberían solicitar menos beneficios gubernamentales.
“Queremos tener plena opción de dónde los veteranos pueden ir a donde quieran para alojar atención”, le dijo Hegseth a Trump por altavoz mientras Shulkin escuchaba, según las memorias de Shulkin de 2019.
El escogido por Trump para proceder el cargo de próximo secretario de VA, Doug Collins, asimismo ha expresado su apoyo a una provecto privatización de la atención médica para los veteranos, que los defensores caracterizan como que les da a los veteranos más opciones sobre sus médicos. Si los veteranos “quieren retornar a sus propios médicos, que así sea”, dijo a Fox News el mes pasado.
Para Shulkin, un raro “remanente” de la delegación del presidente Barack Obama a la de Trump, este era “el peor escena” para la atención médica de los veteranos, y uno contra el cual había capaz repetidamente a Hegseth.
“Su recitación de referéndum costaría miles de millones más por año, arruinando al sistema”, recuerda Shulkin haberle dicho a Hegseth en sus memorias. “¿Cómo podemos conseguir esto de forma responsable? Lamentablemente, no quiso encarar el tema del presupuesto y otros aspectos de la verdad cotidiana. Parecía preferir sus fragmentos de sonido en la televisión”.
Si se confirma, Hegseth y Collins tendrán la oportunidad de impulsar una reforma radical del sistema de atención médica para militares y veteranos, una que podría disminuir significativamente los beneficios de sanidad del gobierno para los miembros del servicio y los veteranos, muchos de los cuales, según Hegseth, los veteranos no deberían pedir en ningún momento. todo.
Los grupos de veteranos “alientan a los veteranos a solicitar todos los beneficios gubernamentales que puedan obtener luego de dejar el servicio”, dijo a “Fox and Friends” de Fox News en 2019. “Para mí, el espíritu del servicio es que serví a mi país porque Amo a mi país y voy a retornar a casa y comenzar el próximo capítulo de mi vida. Si tengo una enfermedad crónica (mental, física o de otro tipo) será mejor que el gobierno esté ahí para ayudarme, pero por lo demás no quiero obedecer de eso”.
CNN se comunicó con Hegseth y la transición de Trump para comentar sobre esta historia.
‘Un distintivo circuito de feedback pantanosa’
La lucha de los conservadores partidarios de los gobiernos pequeños para privatizar la atención médica del VA no es nueva, particularmente porque el VA ha estado plagado durante mucho tiempo de desafíos burocráticos, lo que ha resultado en largos tiempos de paciencia y, en ocasiones, retrasos peligrosos en la atención médica para los veteranos.
Hegseth dijo el mes pasado en el podcast “Shawn Ryan Show” que no está abogando explícitamente por la privatización del VA, sino más correctamente por “dejar que los dólares sigan al diestro” hasta su médico preferido.
Los críticos, sin confiscación, dicen que la novelística de la “referéndum sin restricciones” es un heroína de Troya para privatizar y, en última instancia, desmantelar por completo el sistema VA, cuyo presupuesto superó los 300 mil millones de dólares en 2024.
Hegseth le dijo a Shawn Ryan que el VA “odia” las conversaciones sobre opciones más privadas “porque su presupuesto podría reducirse”.
“Es un distintivo circuito de feedback pantanosa”, dijo. Agregó que cuando lo consideraron para secretario de VA en 2016, escuchó a un gran número de veteranos que apoyaban sus ideas.
Pero Amy McGrath, una piloto de combate retirada de la Acuarela que desafió al senador Mitch McConnell por su escaño en Kentucky en 2020, enfatizó en una conversación con CNN que si correctamente el debate sobre la privatización de la atención médica ha estado “durante abriles”, no ha Ha habido una “protesta generalizada de los veteranos para privatizar el VA”.
“No estoy diciendo que el VA sea consumado, ciertamente no lo es”, dijo McGrath, un demócrata. “Pero no creo que haya un gran clamor por privatizarlo”.
Un stop funcionario de la delegación Biden le dijo a CNN que interiormente del VA hay varios funcionarios de carrera “que han dedicado sus vidas a la sanidad y el bienestar de los veteranos que nuestra nación ha enviado a la pleito repetidamente”. Esos funcionarios públicos están ahora profundamente preocupados por “la atención médica continua y los beneficios obtenidos de los veteranos a los que sirven”, añadió el funcionario.
Como secretario de Defensa, Hegseth supervisaría el Sistema de Empuje Marcial, que está separado de la Agencia de Empuje de los Veteranos. Pero Hegseth es ampliamente escéptico respecto de la atención médica proporcionada por el gobierno y ha argumentado que los beneficios de atención médica tanto para los miembros del servicio activo como para los veteranos deberían recortarse significativamente para que el Pentágono pueda desgastar más en “capacidad de combatir”, según un mensaje de Wall Street. Artículo de opinión en una revista que escribió en 2014.
“Si esto continúa, el Dispositivo de Defensa eventualmente se convertirá en un proveedor de atención médica y pensiones que asimismo libra guerras”, escribió.
McGrath asimismo dijo que si correctamente comprende la idea de tratar de disminuir costos, no ha habido datos “que me demuestren que privatizarlo vaya a disminuir los costos significativamente”.
“La atención sanitaria es cara, no importa cómo se haga”, afirmó. “Y temo, y creo que mucha multitud teme, que se pierda la calidad de la atención, porque ahora se está transfiriendo la atención a los veteranos al sector privado, el sector privado tiene un incentivo para percibir efectivo… el seguro médico genera efectivo al negando atención. ¿Es eso lo que queremos?
Restringir la atención de VA
Como director autor de la ordenamiento de veteranos Concerned Veterans for America, un rama respaldado por los multimillonarios conservadores Charles y David Koch, Hegseth presionó para felicitar atención médica de VA solo a veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio y micción especializadas.
Esa política restringiría significativamente la cantidad de futuros veteranos elegibles para la atención del VA. El desconfianza de Hegseth sobre la amplia destello de beneficios gubernamentales que los veteranos tienen a su disposición ha provocado la indignación de los grupos de veteranos.
Max Rose, un oficial de la Reserva del Ejército y ex congresista demócrata que ahora se desempeña como asesor principal de la ordenamiento progresista de veteranos VoteVets, calificó los comentarios de Hegseth como “enormemente irrespetuosos” en torno a los veteranos, en quienes se ha confiado “para ir a la pleito, proteger la nación, defender nuestros derechos y nuestra forma de vida, ¿y luego pensamos que volverán a casa y abusarán de los servicios de atención médica?”
En una entrevista con CNN el miércoles, Shulkin dijo que algunas de las ideas de Hegseth no eran descabelladas: está de acuerdo en que los veteranos deberían tener cierto acercamiento a la atención privada, especialmente si los tiempos de paciencia del VA para una cita son excesivos. Pero asimismo dijo que Hegseth, como un outsider sin experiencia en VA o en atención médica, no entendía las “complejidades” del sistema que estaba tratando de remodelar por completo.
“En ese momento, le dije: ‘Estoy aquí en el circunscripción, conozco la verdad'”, le dijo a CNN en una entrevista el miércoles. “Veo a los pacientes, los veteranos con PTSD. He sido médico toda mi vida en el sector privado. Sé que los hospitales que dirigía no tenían la capacidad de atender a estos pacientes. no solo voy a dar [veterans] un vale y sostener: ‘Buena suerte’”.
Como lo demuestran las memorias de Shulkin, Hegseth –y Concerned Veterans for America– han ejercido una influencia significativa sobre Trump en este tema. Trump consideró nombrar a Hegseth como secretario de VA en 2016, le dijo Hegseth a Ryan.
Cuando Trump asumió el cargo, Hegseth ya había dimitido de CVA en medio de acusaciones de mala gobierno financiera, borracheras frecuentes y acoso sexual, todo lo cual Hegseth niega. Aún así, CVA “estaba en la Casa Blanca con regularidad y aparecía en reuniones cuando yo no los había invitado”, escribió Shulkin en sus memorias. “En todo momento, el personal de la Casa Blanca se aseguró de que CVA tuviera una voz musculoso”.
El organismo de control sabido progresista American Oversight asimismo documentó la influencia de CVA sobre Trump en este tema en los primeros abriles de su primera delegación.
‘Esa es nuestra responsabilidad’
Kate Kuzminski, directora del software marcial, veteranos y sociedad del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), dijo que se podría conversar sobre trasladar algunos servicios de sanidad para veteranos, particularmente aquellos servicios que no son para cosas. directamente vinculado al servicio marcial, en las comunidades y fuera del VA. Por ejemplo, un chequeo anual o vacunarse periódicamente.
Pero, dijo, plantea más preguntas, en particular sobre cómo los veteranos de comunidades vulnerables, como aquellos con bajos ingresos, podrían continuar accediendo a la atención si el VA ya no es una opción para ellos.
“Existe la posibilidad de que las personas que necesitan acercamiento a la atención médica se retrasen en el acercamiento o no puedan conseguir a ella en incondicional… y nosotros, como nación, hemos dicho filosóficamente, sí, esa es nuestra responsabilidad”, dijo Kuzminski.
En lo que respecta al sistema de sanidad marcial que supervisa directamente el secretario de Defensa, este año el Pentágono comenzó a reevaluar su política durante la última división de tratar de disminuir los costos de atención médica recortando personal en las instalaciones de sanidad militares y subcontratando la atención a médicos privados. y hospitales.
Ese movimiento en torno a la atención privatizada estaba haciendo más difícil para los miembros del servicio conseguir a los médicos conveniente a la escasez de personal en las instalaciones militares y al hecho de que TriCare, que permite a las tropas y sus familias conseguir a médicos y clínicas privadas, no estaba siendo aceptado por muchos proveedores privados o solo se permite el acercamiento a instalaciones deficientes, según encontró el año pasado un mensaje del inspector genérico del Dispositivo de Defensa.
“Puedo apreciar que suena correctamente interceder por que las personas tengan la provecto independencia y capacidad para nominar”, dijo Shulkin. “No hay duda de que esa es una parte importante de la atención médica. Pero hay que tener un sistema al que pueda enviarlos y que sepa cómo contender con las exposiciones tóxicas y el estrés postraumático, y las lesiones que les estaban sucediendo a nuestros hombres y mujeres jóvenes que regresaban luego de las explosiones de artefactos explosivos improvisados y necesitaban ese tipo. de cuidados protésicos complejos”.
Rose se hizo eco de las mismas preocupaciones de que los veteranos tal vez no puedan obtener el tipo de atención integral que necesitan de un proveedor de sanidad civil. Los problemas con los servicios de sanidad del VA (de los cuales hay ejemplos, “innegablemente”) son “motivos para exprimir nuestro sistema existente, no para diezmarlo”.
“Poder entrar a una institución y dialogar con determinado que entiende no sólo la experiencia del combate, sino asimismo la experiencia de estar en el ejército; un centro de atención médica privado no podría reemplazar eso”, dijo Rose.
Kuzminski estuvo de acuerdo en que hay problemas en los que el VA sobresale más allá de la atención médica civil, pero dijo que ha habido “muchos avances” en la última división en los registros médicos electrónicos, lo que permitiría a los proveedores de sanidad militares y civiles tener una atención más completa. Imagen de las micción de atención médica de un diestro.
Shulkin dijo que se reservará su opinión sobre la nominación de Hegseth hasta que lo vea encarar las cuestiones de la atención a los miembros del servicio y a los veteranos durante sus audiencias de confirmación. Pero indicó que paciencia que las opiniones de Hegseth hayan cambiado.
“Creo que lo que cualquier buen líder debe hacer es ser capaz de explorar cuándo sus opiniones deben o necesitan cambiar”, dijo, “y luego ser capaz de articular y expresar cuál es efectivamente su visión para liderar la agencia”. es.”
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