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SAN DIEGO (FOX 5/KUSI) — El Departamento de Policía de San Diego identificó al oficial que murió y a otro que resultó herido en un accidente en Clairemont luego de una persecución el lunes por la noche.
El oficial Austin Machitar, de 30 años y oriundo de San Diego, era un veterano del departamento con cinco años y medio de servicio y estaba asignado a la División Norte del SDPD. Le sobreviven sus padres y su hermana, dijo el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, durante una conferencia de prensa el martes por la noche.
El compañero de patrulla de Machitar, Zachary Martínez, de Texas, resultó gravemente herido en la colisión. Wahl expresó que Martínez tiene un “largo camino por recorrer” y que su “lista de lesiones es numerosa”.
El sospechoso de la persecución también murió en la colisión.
El accidente ocurrió alrededor de las 11:30 p. m. en el área de 5200 Clairemont Mesa Blvd. después de que se cancelara una persecución por un vehículo que se detuvo mientras viajaba por Clairemont Mesa Boulevard a alta velocidad, según SDPD.
Poco después, el vehículo sospechoso chocó contra el lateral de un coche patrulla en el que viajaban dos agentes.
Varios otros vehículos civiles también quedaron enredados en el accidente, según SDPD.
Dos muertos, incluido un agente del SDPD, en un accidente tras una persecución a alta velocidad
Machitar y el sospechoso fueron declarados muertos en la escena, mientras que Martínez sufrió heridas graves.
Wahl reflexionó sobre ambas víctimas durante su conferencia de prensa del martes.
“Austin era el tipo de jugador que quieres en tu equipo. Era atlético, era un competidor, tenía pasión por el entrenamiento, era uno de nuestros oficiales de entrenamiento de campo”, dijo Wahl sobre Machitar, quien entrenó a Martínez en 2023.
“Austin tenía una sonrisa muy contagiosa, tenía un carácter que lo hacía único”, continuó Wahl. “No puedo imaginar por lo que están pasando sus padres en este momento, nuestro objetivo será ayudarlos a sobrellevar el duelo y superar este proceso”.
Martínez, quien ha estado con SDPD durante aproximadamente un año y medio, es reservista de la Marina y técnico en emergencias médicas.
“Su corazón está puesto en ayudar a la gente, somos muy optimistas de que estará bien, pero tiene un largo camino por recorrer”, dijo Wahl.
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, también publicó una declaración sobre los oficiales:
“Nuestra ciudad lamenta la trágica pérdida de uno de los mejores oficiales de San Diego, el oficial Austin Machitar. Su distinguido servicio a nuestra ciudad lo convierte en un héroe. Ofrezco las más profundas condolencias de la ciudad a la familia y seres queridos de Austin. Oramos por la recuperación total de su compañero de patrulla, Zachary Martínez, quien resultó gravemente herido en el accidente. La ciudad, en asociación con la Asociación de Oficiales de Policía de San Diego, apoyará a ambas familias de todas las formas posibles mientras atraviesan los próximos días. San Diego está agradecida con nuestros valientes oficiales de policía que se ponen en peligro todos los días para mantenernos a salvo. Sus sacrificios son apreciados y nunca serán olvidados”.
El gobernador Gavin Newsom calificó la pérdida de Machitar de “trágica” y que él y Jennifer “están desconsolados”.
“Sus seres queridos, amigos y colegas del Departamento de Policía de San Diego están en nuestros corazones durante este momento difícil. Nuestros pensamientos también están con su compañero oficial que resultó gravemente herido”, dijo Newsom en el comunicado.
La Asociación de Oficiales de Policía de San Diego publicó un homenaje a Machitar en Facebook.
“En este momento de dolor, honramos la memoria de un héroe que dio todo por nuestra seguridad. Su integridad, dedicación y heroísmo nunca serán olvidados. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia y seres queridos. Considere donar al enlace Fund a Hero (porac.org/fundraiser/sandiegopd_officers/) para ayudar a la familia de Austin y a su pareja, que permanece en estado crítico en el hospital”, dijo la organización sin fines de lucro.
Danielle Dawson de FOX 5/KUSI contribuyó a esta historia.
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