CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — Lo que debería suceder sido un alucinación rápido a la Temporada Espacial Internacional podría convertirse en una permanencia de ocho meses para dos astronautas de la NASA si tienen que cambiar de Boeing a SpaceX para regresar a casa.
Según informaron el miércoles funcionarios de la NASA, la seguridad de la nueva cápsula Starliner de Boeing sigue siendo una nudo, y la agencia espacial está dividida en cuanto a los riesgos. Como resultado, aumentan las probabilidades de que los pilotos de pruebas Butch Wilmore y Suni Williams tengan que observar desde la tiempo espacial cómo se libera su Starliner para regresar a la Tierra hueco.
Si eso sucede, la NASA dejaría detrás a dos de los cuatro astronautas del próximo revoloteo de SpaceX a fines de septiembre, y los asientos vacantes se reservarían para Wilmore y Williams en el alucinación de regreso en febrero próximo. Se esperaba que la pareja estuviera fuera solo una semana o dos cuando despegaran el 5 de junio como la primera tripulación de Starliner.
La NASA está incorporando a más expertos para analizar las fallas de los propulsores que experimentó Starliner antiguamente de atracar. Al mismo tiempo, la NASA está estudiando más de cerca a SpaceX como respaldo.
En este punto, “podríamos tomar cualquier camino”, dijo Ken Bowersox, patrón de la delegación de operaciones espaciales de la NASA.
Durante una reunión fresco, “hemos escuchado a muchas personas que tenían inquietudes y la valentía no fue clara”, dijo. Se calma una valentía final para mediados de agosto.
Boeing emitió una breve enunciación luego de la aggiornamento de telediario de la NASA, repitiendo su posición de que la cápsula aún podría sufrir a los astronautas a casa de modo segura.
“Seguimos creyendo en la capacidad de Starliner y en su dialéctica de revoloteo”, afirmó la compañía.
Boeing tendrá que modificar el software de la cápsula en caso de que Starliner termine regresando sin tripulación.
No se consideró seriamente divulgar un revoloteo separado de SpaceX sólo para recuperar a Wilmore y Williams, según el jefe del software de tripulación comercial, Steve Stich.
Las pruebas en tierra han cliché los problemas de propulsión, señalando a los sellos como uno de los culpables. Pero todavía no se entiende cómo o por qué esos sellos se hinchan cuando se sobrecalientan y luego se encogen hasta el tamaño adecuado, señaló Stich. Todos menos uno de los cinco propulsores averiados de Starliner han sido reactivados desde entonces en terreno.
Estos propulsores son esenciales para permitir que Starliner se aleje de la tiempo espacial a posteriori del desacoplamiento y para sostener la cápsula en la posición adecuada para la desorbitación.
Al mismo tiempo, los ingenieros están lidiando con fugas de helio en el sistema de propulsión de Starliner, crucial para las maniobras. La primera fuga se produjo antiguamente del despegue, pero se consideró aislada y estable. Luego surgieron más durante el revoloteo.
La NASA contrató a Boeing y SpaceX para transportar astronautas en dirección a y desde la tiempo espacial, luego de que los transbordadores se retiraran en 2011. SpaceX voló con su primera tripulación en 2020. Boeing tropezó en su primer revoloteo de prueba sin tripulación y luego se quedó aún más detrás a posteriori de una demostración repetida.
Los funcionarios reiteraron su deseo de tener un servicio de taxi de respaldo el miércoles. Una situación como esta podría retornar a ocurrir, y “es por eso que queremos varios vehículos”, dijo Bowersox.
El próximo revoloteo tripulado será el décimo de SpaceX para la NASA. El martes, se retrasó un mes hasta finales de septiembre para permitir más tiempo para determinar la mejor modo de tramitar el regreso de Starliner. Tres astronautas de la NASA y un ruso están asignados al revoloteo, y los directivos se negaron el miércoles a afirmar quién podría ser desplazado.
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