Por Nate Raymond
(Reuters) – Un tribunal de apelaciones dividido de Estados Unidos dictaminó el viernes que la Junta Nacional de Relaciones Laborales fue demasiado lejos al ordenar al director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, que eliminara un tuit de 2018 que afirmaba que los empleados del fabricante de vehículos eléctricos perderían opciones sobre acciones si se sindicalizaran.
El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. con sede en Nueva Orleans, en una votación de 9 a 8, desestimó una orden de la NLRB de 2021 que había concluido que el tuit equivalía a una amenaza ilegal después de que el tribunal concluyera que el tuit equivalía a la libertad de expresión protegida por la Primera Constitución de los EE. UU. Enmienda.
“Suprimir el discurso de ciudadanos privados sobre temas de interés público no es un remedio tradicionalmente tolerado por el derecho estadounidense”, sostuvo el tribunal en una opinión sin firma a la que se sumaron ocho de los nueve jueces de la mayoría.
Ese hallazgo fue suficiente para justificar la anulación de la decisión de 2021 de la NLRB, según esos jueces, todos nombrados por presidentes republicanos. Como resultado, no decidió si el tweet en sí violaba la Ley Nacional de Relaciones Laborales.
El tribunal también ordenó a la NLRB que reconsiderara su decisión que ordenaba a Tesla reintegrar a un empleado prosindical que fue despedido. El juez de circuito estadounidense James Dennis, en una opinión disidente a la que se unieron otros siete jueces, incluidos todos los designados demócratas por el tribunal, calificó el fallo de “ligero en cuanto a la ley y los hechos”.
Los representantes de Tesla y la NLRB no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El caso es anterior a la compra de Twitter, ahora conocida como X, por parte de Musk en 2022 por 44.000 millones de dólares, una plataforma que el hombre más rico del mundo ha utilizado prolíficamente durante mucho tiempo.
En medio de una campaña de organización en la planta de Tesla en Fremont, California, por parte del sindicato United Auto Workers, Musk tuiteó: “Nada impide que el equipo de Tesla en nuestra planta de automóviles vote por el sindicato… ¿Pero por qué pagar cuotas sindicales y renunciar a opciones sobre acciones a cambio de nada?”
Tesla argumentó que el tweet no era una amenaza y simplemente reflejaba el hecho de que los trabajadores sindicalizados de otras compañías automotrices no recibieron opciones sobre acciones. Un panel de tres jueces del Quinto Circuito no estuvo de acuerdo en marzo de 2023, pero el tribunal de apelaciones en pleno decidió volver a escuchar el caso.
La compañía de cohetes de Musk, SpaceX, está demandando por separado a la NLRB, alegando que sus procedimientos internos de ejecución son inconstitucionales.
(Reporte de Nate Raymond en Boston; Editado por William Mallard)