ATLANTA (AP) — Un juez federal se disponía a volver a sentenciar a la estrella de reality shows Julie Chrisley el miércoles después de que un tribunal de apelaciones ordenó una nueva sentencia por su condena por cargos de fraude bancario y evasión fiscal.
Chrisley y su esposo, Todd Chrisley, se hicieron famosos en su programa “Chrisley Knows Best”, que seguía a su familia unida y su estilo de vida extravagante. En 2022, un jurado los declaró culpables de conspirar para defraudar a los bancos comunitarios por más de 30 millones de dólares en préstamos fraudulentos. Los Chrisley también fueron declarados culpables de evasión fiscal al ocultar sus ingresos.
El contador de la pareja, Peter Tarantino, fue juzgado con ellos y fue condenado por conspiración para defraudar a los Estados Unidos y por presentar deliberadamente declaraciones de impuestos falsas.
En junio, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito de Estados Unidos confirmó las condenas de los Chrisley y Tarantino, pero halló un error legal en la forma en que el juez de primera instancia había calculado la sentencia de Julie Chrisley al considerarla responsable de todo el plan de fraude bancario. Por ello, el panel de apelaciones envió su caso de vuelta al tribunal inferior para que se dictara una nueva sentencia.
Los fiscales federales argumentaron en un expediente judicial presentado este mes que el juez debería imponerle a Julie Chrisley la misma sentencia de siete años que impuso originalmente. Los abogados de Chrisley pidieron una sentencia total de no más de cinco años, y escribieron que sus dos hijos más pequeños han tenido dificultades para “desempeñarse en la vida cotidiana” en su ausencia.
Antes de que los Chrisley se convirtieran en estrellas de la telerrealidad, ellos y un ex socio comercial presentaron documentos falsos a bancos del área de Atlanta para obtener préstamos fraudulentos, dijeron los fiscales durante el juicio. Acusaron a la pareja de gastar a lo grande en autos de lujo, ropa de diseñador, bienes raíces y viajes, y de usar nuevos préstamos fraudulentos para pagar los antiguos. Todd Chrisley luego se declaró en quiebra, según los fiscales, y se deshizo de más de 20 millones de dólares en préstamos impagos.
Julie Chrisley fue sentenciada a siete años de prisión federal y Todd Chrisley a 12 años de prisión. La pareja también recibió la orden de pagar 17,8 millones de dólares en concepto de restitución.
En apelación, los Chrisley impugnaron aspectos de sus condenas y sentencias, y Tarantino solicitó que se anulara su condena y se celebrara un nuevo juicio.
Los jueces de apelación encontraron un solo error en el caso. Dijeron que el juez de primera instancia, al dictar sentencia, consideró a Julie Chrisley responsable de todo el esquema de fraude bancario que comenzó en 2006. El panel dictaminó que ni los fiscales ni el juez de primera instancia citaron “ninguna prueba específica que demostrara que ella estuvo involucrada en 2006”.
El panel encontró evidencia suficiente que la vincula con fraudes ocurridos durante varios años a partir de 2007.
Todd Chrisley, de 56 años, se encuentra en una prisión federal de mínima seguridad en Pensacola, Florida, y su liberación está prevista para septiembre de 2032, según el sitio web de la Oficina Federal de Prisiones. Julie Chrisley, de 51 años, había estado detenida en una instalación en Lexington, Kentucky.
Tarantino, de 62 años, se encuentra en un centro de rehabilitación en el área de Atlanta y su liberación está prevista para marzo, según indica el sitio web de la agencia penitenciaria.