El miércoles por la mañana, parecía como si una munición hubiera detonado en Sunset Boulevard.
A medida que el catastrófico incendio de Palisades se alejaba de una de las calles icónicas de la ciudad, el humo y las cenizas convertían el en tiempos remotos pintoresco paisaje en poco extrañamente peca.
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Había edificios carbonizados, algunos sutilmente dañados, otros completamente destruidos. Una tiempo Shell quemada, las bombas intactas pero la tienda de conveniencia desaparecida; un Bank of America en un edificio histórico ahuecado por el fuego, los esqueletos metálicos de los cajeros automáticos del frente retorcidos por el intenso calor.
En un corte policial, los residentes de Palisades rogaron a los agentes de LAPD que les dejaran acaecer para revisar sus casas y congregar medicamentos esenciales.
Glenn Watson, izquierda, y su hermano Wes regresan a su vecindario de Pacific Palisades para ver los daños del incendio el miércoles. (Genaro Molina / Los Ángeles Times)
El barranco de Palisades estalló el martes por la mañana cerca de Piedra Morada Drive y fue brutalmente azotado por ráfagas de derrota. El miércoles por la tarde quemó más de 11,802 acres, serpenteando más o menos de el oeste más o menos de Malibú y al este más o menos de Brentwood y dejando una devastación generalizada a su paso.
Decenas de miles de residentes se han trillado obligados a desasistir sus hogares. Las autoridades informaron de un número no especificado de heridos “significativos” mientras incendios catastróficos simultáneos arrasaban otras partes de la ciudad. El Dominio del Sheriff del condado de Los Ángeles contabilizó dos resolución por saqueos mientras ladrones intentaban saquear barrios ricos que habían sido evacuados.
“A pesar de la naturaleza anormal de lo que ocurrió y está sucediendo, me temo que estamos frente a una nueva, terrible y trágica normalidad”, dijo William Deverell, historiador y director del Instituto Huntington-USC sobre California y Oeste.
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Gran parte de la Pacific Coast Highway y sus casas y puntos de relato entre Will Rogers State Beach, exacto al meta de Santa Mónica, y Carbon Beach, en el este de Malibú, estaban en ruinas el miércoles. Grandes franjas de casas costeras situadas a lo espléndido de la carretera quedaron reducidas a escombros humeantes, desmoronándose sobre la playa y el mar.
Casas acogedoras y palacios de playa multimillonarios que alguna vez abrazaron la costa, ya no existen. Amados negocios de toda la vida y emblemas del canon locorregional, todavía desaparecidos.
En Santa Mónica, los médicos del sección de emergencias del Centro de Fortaleza Providence Saint John’s trataron a pacientes que sufrían inhalación de humo, irritación óptico y quemaduras leves.
El Dr. Ali Jamehdor instó a las personas con problemas cardíacos o respiratorios a permanecer adentro y a todos a tener cuidado en medio de los fuertes vientos que enviaron escombros al medio. Las cirugías en el hospital de Santa Mónica se pospusieron el martes por la confusión y se esperaba que se reanudaran el jueves.
Una mujer corre por Sunset Boulevard mientras arde el incendio de Palisades el martes. (Genaro Molina / Los Ángeles Times)
Gran parte de lo que quedaba el miércoles del vecindario “Alphabet Streets” de Palisades, una red residencial mayoritariamente plana en una bolsa en forma de U exacto al meta de Sunset Boulevard, eran escombros ennegrecidos y polvo.
Aunque gran parte de Palisades estaba acordonada, James Fynes, de 40 primaveras, encontró una escalera trasera más o menos de el dominio. Había venido a ver la casa de los padres de su amigo, que se habían mudado allí el año pasado a posteriori de tres primaveras de construcción.
“Esto es una imprudencia”, repetía mientras caminaba calle tras calle de coches carbonizados y casas reducidas a la cero. “No puedo creer que no haya agua”.
A través de cada agrupación incinerado, persistían recordatorios de la riqueza de los propietarios: un pabellón en casa mosqueado casi hasta osar irreconocible, luego un jacuzzi ennegrecido, cercano a los restos de varios autos estacionados en un estacionamiento.
En la mayoría de los bloques, lo único que quedó en pie fueron las chimeneas. Los cables eléctricos cayeron sobre las calles en ruinas. Algunas casas todavía estaban en llamas.
Para John Lightfoot, de 56 primaveras, cada negocio que se quemó tenía expresiones adjuntos: el sotabanco donde trabajó durante décadas, el pequeño café que frecuentaba, uno y otro desaparecidos.
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A unas cuadras de distancia, Michael Payton, director de la tienda cercana Erewhon, morapio a inspeccionar los daños. El negocio había sobrevivido, pero mucho más había desaparecido.
“Todo Palisades está terminado. Todo el pueblo está rancio”, dijo. “Esto es una devastación total”.
El miedo cubrió Los Ángeles mientras los Palisades y otros incendios arreciaban y los vientos rugían, sin que aparentemente ningún rincón de la ciudad estuviera completamente fuera de peligro.
Algunos residentes informaron deber evacuado más de una vez, mientras el fuego los perseguía más o menos de las casas de amigos o familiares en zonas “seguras”. Otros se enteraron de que sus casas se habían mosqueado desde acullá, a través de alarmas de incendio o de seguridad que alertaron a sus teléfonos.
“Históricamente, según mi experiencia, cuando hablamos de desastres en el sur de California, en el condado de Los Ángeles, y específicamente cuando hablamos de desastres por incendios, parece deber una desconexión entre aquellos de nosotros que vivimos en los apartamentos, acullá de las áreas al pie de las colinas. ”, dijo el historiador DJ Waldie.
Una casa quedó totalmente envuelta por el fuego a lo espléndido de Bowdoin Street en Pacific Palisades el martes. (Genaro Molina / Los Ángeles Times)
Desde los pisos, las llamas en las elevaciones más altas pueden parecer lejanas y como “el Los Ángeles de otra persona, donde las cosas se queman todo el tiempo”, dijo Waldie.
Pero ese ideal cambió el martes por la confusión, cuando una amplia zona de beocio elevación de Santa Mónica fue puesta bajo advertencia de desalojo.
Para el mediodía del miércoles, los angustiados residentes de Santa Mónica jadeaban entre el humo y luchaban contra ráfagas de derrota de 40 mph, arrastrando mascotas y maletas a sus autos para huir de la zona de desalojo obligatoria al meta de San Vicente. Y, sin asedio, a dos cuadras de distancia, en la avenida Marguerita cerca de Ocean Avenue, un equipo de construcción trabajaba tranquilamente en un edificio de apartamentos.
“Tenemos que sobrevivir, por eso seguimos aquí”, dijo Josué Curiel, quien vive en Inglewood pero es originario de Jalisco, México. Todos los miembros de su tripulación de aproximadamente media docena todavía nacieron al sur de la frontera.
“Si eres trabajador, tienes penuria, así que eso es lo que es”.
Con su escalera amarrada al edificio para ayudar a estabilizarlo en el derrota aullante, trabajaron para reparar un observador dañado por el agua, sin relación con el desastre natural que los rodeaba.
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“Estaba planeando tener el día hueco”, mientras miraba las parte anoche, dijo Curiel encogiéndose de hombros, pero se despertó y descubrió que el trabajo aún estaba en marcha. “Mucha muchedumbre todavía está trabajando”.
Mike Flannigan, profesor de la Universidad Thompson Rivers en Columbia Británica que estudia los incendios forestales, dijo que hay una récipe simple que se aplica a los incendios de California: faja vegetal, ignición y clima propicio, que generalmente son vientos cálidos y secos.
“Si tienes los tres, entonces tendrás un incendio forestal”, dijo.
Esos fundamentos ayudaron a que el incendio de Palisades avanzara rápidamente y arrasara vecindarios ubicados a lo espléndido de cañones y laderas.
En los corredores de este a oeste a través del centro de Los Ángeles, las hojas marrones de las palmeras (reina, perico y otras variedades) estaban esparcidas por las calles y aceras como carroña. Nadie tenía ninguna posibilidad contra los feroces vientos.
Con destino a el oeste desde el dominio de Miracle Mile, la misteriosa aureola de humo bajo el sol de media mañana bañaba el paisaje en amarillento y ocre. La columna de humo oscureció tan intensamente el cúpula celeste que se iluminaron las luces de calles y residenciales con fotocélulas diseñadas para enrojecer al atardecer: tecnología humana engañada por el barranco.
El ex presidente de la Comisión de Policía, Steve Soboroff, residente del oeste de Los Ángeles, dijo que cada uno de sus cinco hijos, todos los cuales viven en el dominio de Los Ángeles, habían evacuado sus hogares.
“Esto no es sólo un incendio”, dijo Soboroff. “Contienes un fuego, construyes un anillo aproximadamente del fuego. Esto es como mil incendios. Es simplemente difícil. Pienso en el Gran Incendio de Chicago. No conozco cero aquí que haya sido así, adecuado a la densidad. Es simplemente el peor de los casos”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.