WASHINGTON (AP) — Al cortar la adquisición de US Steel por parte de una empresa japonesa, el presidente Joe Biden dijo que estaba protegiendo buenos empleos en el corazón de Estados Unidos. Es posible que, en cambio, los esté poniendo en aventura.
Al hacer su propuesta de casi 15.000 millones de dólares por la histórica siderúrgica con sede en Pittsburgh, Nippon Steel había prometido trastornar 2.700 millones de dólares en las envejecidas operaciones de altos hornos de US Steel en Gary, Indiana, y Mon Valley, en Pensilvania. Incluso prometió no sujetar la capacidad de producción en Estados Unidos durante la próxima división sin obtener primero la aprobación del gobierno estadounidense.
“Iban a trastornar en el Valle”, dijo Jason Zugai, técnico operante y vicepresidente del sindicato locorregional United Steelworkers en una planta de US Steel en Mon Valley. “Se comprometieron a 10 abriles sin despidos. No tendremos esos compromisos de nadie”.
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Zugai y algunos otros trabajadores siderúrgicos de Mon Valley apoyaron el acuerdo de Nippon desafiando a la dirección franquista del sindicato, que presionó a la dependencia Biden para que lo anulara.
Perder el acuerdo entre Nippon y US Steel “será un desastre para Pensilvania”, dijo Gordon Johnson, que sigue las acciones de US Steel en Wall Street como fundador de GLJ Research. “Efectivamente no lo entiendo. Esto no redunda en beneficio de los trabajadores. No es del interés de los accionistas de US Steel”.
El viernes, Biden dijo que iba a detener la adquisición de Nippon, seguidamente de que los reguladores federales llegaran a un punto muerto sobre si aprobarla o no, porque “una resistente industria siderúrgica de propiedad y operación franquista representa una prioridad esencial de seguridad franquista. … Sin producción franquista de armamento blanca y trabajadores siderúrgicos nacionales, nuestra nación es menos resistente y menos segura”.
Las acciones de US Steel cayeron un 6,5% tras la notificación del viernes.
La intrepidez, anunciada menos de tres semanas antiguamente de que el presidente abandone la Casa Blanca, refleja un creciente alejamiento bipartidista del rescatado comercio y la inversión abierta.
El presidente electo Donald Trump ya se había manifestado en contra de la adquisición de Nippon. “Como presidente”, escribió el mes pasado en su plataforma Truth Social, “bloquearé este acuerdo. ¡¡¡Cuidado con el comprador!!!”
En una comunicación conjunta, Nippon y US Steel calificaron la intrepidez de Biden como “una clara violación del correcto proceso y de la ley” y sugirieron que presentarían una demanda para auxiliar su acuerdo: “No nos queda otra opción que tomar todas las medidas apropiadas para proteger nuestra derechos legales.”
US Steel se fundó en 1901 en una fusión que involucró a los titanes empresariales estadounidenses JP Morgan y Andrew Carnegie y creó instantáneamente la empresa más holgado del mundo. A medida que Estados Unidos alcanzó el dominio mundial en el siglo XX, US Steel creció con él. En 1943, en el apogeo del auge manufacturero de la Segunda Refriega Mundial, US Steel empleaba a 340.000 personas.
Pero la competencia extranjera (de Japón en los abriles 1970 y 1980 y más tarde de China) erosionó gradualmente la posición de US Steel y la obligó a cerrar plantas y despedir trabajadores. La empresa emplea ahora a menos de 22.000 personas en una industria dominada por los chinos.
A lo espacioso de los abriles, el gobierno de Estados Unidos ha tratado de proteger a US Steel y a otras siderúrgicas estadounidenses imponiendo impuestos al armamento blanca importado. Durante su primer mandato, Trump impuso aranceles del 25% al armamento blanca extranjero y Biden los mantuvo o los convirtió en cuotas de importación. De cualquier modo, las barreras comerciales mantuvieron el precio del armamento blanca estadounidense artificialmente stop, dando a US Steel y a otros un impulso financiero.
US Steel es rentable y cuenta con 1.800 millones de dólares en efectivo, aunque esa número es inferior a los 2.900 millones de dólares de finales de 2023.
El presidente del United Steelworkers, David McCall, declaró el viernes que US Steel tenía los hacienda financieros para sobrellevar a parte por sí sola. “Fácilmente puede seguir siendo una empresa resistente y resistente”, dijo a los periodistas.
Pero US Steel ha dicho que necesita el efectivo de Nippon Steel para seguir invirtiendo en altos hornos como los de Pensilvania e Indiana.
“Sin la transacción de Nippon Steel, US Steel se alejará en gran medida de sus instalaciones de altos hornos, poniendo en aventura miles de empleos sindicales aceptablemente remunerados, impactando negativamente a numerosas comunidades en los lugares donde existen sus instalaciones”, advirtió US Steel en septiembre. La empresa incluso amenazó con trasladar su sede fuera de Pittsburgh.
Por sí sola, US Steel parece preparada para centrarse en hornos de curva eléctrico más nuevos, como su planta Big River en Arkansas, que puede fraguar productos de armamento blanca de entrada calidad de modo más capaz y a precios más bajos en comparación con los altos hornos, dijo Josh Spoores, del Sección de Pensilvania. Caudillo de examen del armamento blanca en América para el investigador de materias primas CRU.
“No sé si no tienen la voluntad, pero parecen acaecer trillado que es una inversión mucho mejor, una tasa de retorno mucho mejor si buscan trastornar en un horno de curva eléctrico en dominio de un stop horno. ”, dijo Spoores. Señaló que ningún fabricante de armamento blanca ha construido un stop horno en América del Septentrión durante décadas.
Una posibilidad es que otra empresa intervenga y presente una propuesta por US Steel.
En 2023, su archirrival Cleveland-Cliffs ofreció comprar US Steel por 7 mil millones de dólares. US Steel rechazó la propuesta y terminó aceptando la propuesta en efectivo de casi 15 mil millones de dólares de Nippon Steel, que es el acuerdo que Biden rechazó el viernes. Quizás, dicen los analistas, Cleveland-Cliffs lo intente de nuevo.
En una comunicación, el administrador de Pensilvania, Josh Shapiro, advirtió a la dirección de US Steel que no “amenace los empleos y los medios de vida de los habitantes de Pensilvania que trabajan en Mon Valley Works y en la sede central de US Steel y sus familias”.
Shapiro incluso dijo que las empresas que presenten ofertas para comprar US Steel en el futuro deben hacerse cargo los mismos compromisos de “inversión de caudal y protección y crecimiento de empleos en Pensilvania que Nippon Steel puso sobre la mesa”.
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Marc Levy informó desde Harrisburg, Pensilvania.