JEFFERSON CITY, Mo. (AP) — Un juez de Missouri enfrenta una fecha límite el martes para decidir si tomará la inusual medida de retirar una enmienda sobre el derecho al aborto de la boleta electoral del estado en noviembre.
Los abogados de los opositores al aborto, durante un juicio celebrado el viernes, pidieron al juez asociado del circuito del condado de Cole, Christopher Limbaugh, que eliminara la medida de la boleta electoral.
Se enfrenta a un plazo ajustado para dictar sentencia porque el martes es la fecha límite para realizar cambios en las boletas de Missouri, y es probable que se presente una apelación.
La abogada de los demandantes, Mary Catherine Martin, argumentó el viernes que la campaña para restaurar los derechos al aborto en Missouri redactó una enmienda intencionalmente amplia para engañar a los votantes para que la apoyaran.
“No han tratado a los votantes con el respeto que exige la Constitución”, dijo Martin a los periodistas después del juicio.
Missourians for Constitutional Freedom, la campaña por el derecho al aborto, dijo que la demanda es un intento de impedir que los votantes promulguen la enmienda en las urnas.
“Los políticos desconectados de la realidad y los grupos de intereses especiales que ejercen influencia sobre ellos están haciendo un último esfuerzo para impedir que los habitantes de Missouri ejerzan su derecho constitucional a dirigir la democracia”, dijo la abogada Tori Schafer.
Al menos otros nueve estados considerarán este otoño enmiendas constitucionales que consagrarían el derecho al aborto: Arizona, Colorado, Florida, Maryland, Montana, Nebraska, Nevada y Dakota del Sur. La mayoría garantizaría el derecho al aborto hasta la viabilidad del feto y lo permitiría más adelante por la salud de la mujer embarazada, que es lo que haría la propuesta de Missouri.
Nueva York también tiene una medida electoral que, según sus defensores, protegería el derecho al aborto, aunque existe una disputa sobre su impacto.
Los votantes de los siete estados que han tenido cuestiones sobre el aborto en sus boletas desde 2022 se han puesto del lado de los partidarios del derecho al aborto.
Martin dijo que, de aprobarse, la medida de Missouri podría anular las prohibiciones del estado a la clonación humana, la mutilación genital y las cirugías de reafirmación de género para niños. Dijo que al menos algunos votantes no habrían firmado la petición para incluir la enmienda en la boleta si hubieran sabido acerca de todas las leyes que podrían ser derogadas.
“¿Por qué ocultar que se va a abrir la frontera de la atención de la salud reproductiva en Missouri si se tiene la confianza de que la gente va a firmar la petición de todos modos?”, preguntó Martin.
Loretta Haggard, otra abogada de la campaña por el derecho al aborto, dijo que suponer que la medida derogaría las prohibiciones a la clonación y la mutilación genital —que no se mencionan en la enmienda— es una “especulación extrema”.
Haggard dijo que corresponderá a los futuros jueces decidir qué leyes sobre el aborto se desecharán si se aprueba la enmienda. Señaló, por ejemplo, las disposiciones de la medida que permiten restricciones al aborto después de la viabilidad del feto.
Los profesionales de la salud utilizan este término para describir si se espera que el embarazo continúe desarrollándose normalmente o si el feto podría sobrevivir fuera del útero. Generalmente, se considera que el embarazo se produce alrededor de las 23 o 24 semanas, pero los avances médicos han cambiado para que se produzca antes.
Missouri prohibió la mayoría de los abortos inmediatamente después de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara el fallo Roe v. Wade en 2022. Hay una excepción para emergencias médicas, pero desde entonces casi no se han realizado abortos en las instalaciones de Missouri.
La filial de la ACLU en Missouri, Planned Parenthoods local y un grupo llamado Abortion Action in Missouri lanzaron una campaña para legalizar el aborto en respuesta a la prohibición. Aunque las mujeres que se someten a abortos están protegidas de responsabilidad penal en Missouri, cualquier persona que realice un aborto fuera de las excepciones limitadas del estado enfrenta cargos por delitos graves.
La enmienda propuesta por Missourians for Constitutional Freedom garantizaría el derecho de una persona a abortar y tomar otras decisiones sobre salud reproductiva.
Limbaugh dijo que planea decidir sobre el caso lo antes posible.