BEIRUT (AP) — El ejército israelí dijo el viernes que llevó a cabo un ataque aéreo contra la sede central de Hezbollah en Beirut, donde una explosión masiva arrasó edificios en un distrito del sur, enviando nubes de humo naranja y negro al cielo.
El ataque en el suburbio de Dahiyeh en Beirut se produjo poco después de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se dirigiera a la ONU y prometiera que la campaña de Israel contra Hezbollah continuaría. No mucho antes de la explosión, miles de personas se concentraron en el suburbio para el funeral de tres miembros de Hezbollah, incluido un alto comandante, muertos en ataques anteriores.
No hubo información inmediata sobre las víctimas del ataque. El portavoz del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que el objetivo era el cuartel general principal de Hezbolá, situado debajo de edificios residenciales. La televisión Al-Manar de Hezbollah dijo que cuatro edificios quedaron reducidos a escombros por la explosión, tan poderosa que sacudió ventanas y sacudió casas a unos 30 kilómetros al norte de Beirut. Se vio a ambulancias dirigiéndose al lugar de las explosiones, con las sirenas sonando.
Horas antes, un ataque aéreo israelí mató a una familia de nueve personas en una aldea fronteriza libanesa, dijeron las autoridades, mientras el Líbano luchaba por hacer frente a un creciente número de muertos, una ola de decenas de miles de personas que huían de sus hogares y la posibilidad de una guerra total. Guerra entre Israel y Hezbolá.
Israel intensificó dramáticamente sus ataques aéreos en el Líbano esta semana, diciendo que está decidido a poner fin a más de 11 meses de disparos de Hezbollah en su territorio. El alcance de la operación de Israel sigue sin estar claro, pero los funcionarios han dicho que es posible una invasión terrestre para expulsar al grupo militante de la frontera. Israel ha movido miles de tropas hacia la frontera como preparación.
En la ONU, Netanyahu prometió “seguir degradando a Hezbollah” hasta que Israel logre sus objetivos, atenuando aún más las esperanzas de un alto el fuego respaldado internacionalmente.
Esto hace que los libaneses teman una repetición de la última guerra entre Israel y Hezbolá, en 2006, que duró un mes y causó una gran destrucción en partes de su país. O peor, temen, que el Líbano pueda sufrir una devastación de la escala causada en Gaza por la campaña de casi un año de Israel contra Hamás.
Al menos 25 personas murieron en ataques israelíes la madrugada del viernes, dijo el Ministro de Salud, Firass Abiad, elevando el número de muertos en el Líbano esta semana a más de 720. Dijo que entre los muertos había decenas de mujeres y niños.
El ejército israelí dijo que llevó a cabo decenas de ataques en el transcurso de dos horas en el sur el viernes, incluidas las ciudades de Sidón y Nabatiyeh. Dijo que tenía como objetivo los lanzadores de cohetes y la infraestructura de Hezbollah. Dijo que Hezbollah disparó una ráfaga de cohetes hacia la ciudad de Tiberíades, en el norte de Israel.