Por Jonatán Saúl
JERUSALÉN (Reuters) – Las fuerzas de seguridad de Israel arrestaron a siete residentes de Jerusalén bajo acusaciones de que estaban planeando asesinar a funcionarios israelíes y llevar a cabo otros ataques en nombre del servicio de inteligencia de Irán, dijeron el martes el Shin Bet y la policía.
El incidente es el quinto caso de intento de asesinato dirigido por la inteligencia iraní que ha sido frustrado por los servicios de seguridad israelíes en el último mes, según un comunicado conjunto de la policía y el Shin Bet.
Los siete sospechosos, residentes del barrio principalmente palestino de Beit Safafa en Jerusalén, planeaban llevar a cabo el asesinato de un importante científico israelí y del alcalde de una importante ciudad de Israel cuyo nombre no fue identificado, según el comunicado.
“Los científicos y alcaldes, así como altos miembros del sistema de seguridad y otros altos funcionarios israelíes, son objetivos de ataque por parte de elementos iraníes”, dijo por separado una fuente de alto rango del Shin Bet, citando información de los servicios de seguridad.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios el martes.
La investigación de los servicios de seguridad también estableció que los sospechosos también tenían la tarea de hacer estallar un vehículo policial y arrojar una granada contra una casa con la promesa de recibir 200.000 shéquels, según el comunicado.
Uno de los sospechosos, un joven de 23 años, estaba en contacto con una entidad extranjera. Posteriormente, el individuo reclutó un grupo de ayudantes que prendieron fuego a un vehículo en Jerusalén, pintaron graffitis en varios lugares y reunieron información de inteligencia en Israel bajo la dirección de funcionarios iraníes en el extranjero.
Durante una búsqueda en las casas de los sospechosos, las fuerzas de seguridad encontraron 50.000 shekels (13.240 dólares) en efectivo, una matrícula de coche de policía falsa y varias tarjetas de crédito.
Su detención se extendió hasta el 24 de octubre y se esperaba que la fiscalía del distrito de Jerusalén presentara una acusación por “delitos graves contra la seguridad”, según el comunicado.
El lunes, los servicios de seguridad de Israel dijeron que habían desmantelado una red de espías que recopilaba información para la inteligencia iraní, tras un arresto separado en septiembre de un ciudadano israelí sospechoso de estar involucrado en un complot de asesinato respaldado por Irán contra personas prominentes, incluido el primer ministro.
Israel tiene una larga historia de operaciones de inteligencia en Irán, que supuestamente incluye el asesinato en julio de Ismail Haniyeh, líder político del grupo islamista palestino Hamas en una casa de huéspedes del estado de Teherán. Israel no se ha responsabilizado por ese asesinato.
(1 dólar = 3,7762 shéquels)
(Reporte de Jonathan Saul en Jerusalén, reporte adicional de Parisa Hafezi en Dubai, Editado por William Maclean)