Explosión del océano
Incluso hasta sus últimos momentos, el quinto vuelo de prueba orbital de SpaceX de su nave espacial Starship de carga pesada había sido un gran éxito.
Primero, la compañía logró atrapar de manera segura el propulsor Super Heavy de Starship usando su torre “Mechazilla”, que cuenta con dos brazos en forma de “palillos”, una hazaña de ingeniería desconcertante.
Incluso la etapa superior de 165 pies logró realizar un vuelo de libro de texto, despegando temprano por la mañana del domingo desde las instalaciones de vuelo de prueba de la compañía en Boca Chica, Texas, y orbitando la Tierra durante casi una hora.
Las imágenes proporcionadas por Pristine Starlink mostraron la nave espacial deslizándose suavemente por el espacio, con la Tierra girando debajo.
Justo antes del aterrizaje, la nave espacial realizó una maniobra de “caída del vientre” para frenar aún más su descenso. Luego, encendió sus propulsores para enderezarse y frenar su descenso sobre la superficie del océano.
Pero segundos después, una cámara presuntamente operada de forma remota flotando en el agua. xgQ" rel="nofollow noopener" target="_blank" data-ylk="slk:recorded the spacecraft;elm:context_link;itc:0;sec:content-canvas" class="link ">grabó la nave espacial sube en una enorme bola de fuego, un final dramático para un lanzamiento de prueba que de otro modo sería un libro de texto.
“¡Amerizaje confirmado!” La cuenta oficial de SpaceX tuiteó. “¡Felicitaciones a todo el equipo de SpaceX por una emocionante quinta prueba de vuelo de Starship!”
A pesar de la explosión, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, la calificó como una gran victoria.
“¡El barco aterrizó precisamente en el objetivo!” él tuiteó. “Se logró el segundo de los dos objetivos”, añadió, probablemente refiriéndose a que la compañía recibió el propulsor Super Heavy.
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Próxima parada: Marte
Los vuelos de prueba anteriores no han ido tan bien. En el último vuelo realizado en junio, la enorme nave espacial sobrevivió intacta en gran medida a su descenso, pero aterrizó impotente en el océano. En ese momento, los “flaps” aerodinámicos de Starship fueron destruidos por las fuerzas extremas involucradas.
Los vuelos de prueba de la compañía en 2023 terminaron en gran medida en explosiones masivas, lo que obligó a la compañía a reiniciarse durante muchos meses y lidiar con las consecuencias.
Durante su último vuelo, se pudo ver a Starship siendo envuelto lentamente en plasma mientras regresaba a la atmósfera de la Tierra a más de 16.000 mph. Las placas hexagonales del escudo térmico de la nave espacial la protegieron de las temperaturas extremas involucradas. Incluso los flaps parecían mucho mejores esta vez en comparación con el vuelo de prueba de la compañía en junio.
El próximo vuelo, denominado Vuelo 6, ya recibió luz verde de la Administración Federal de Aviación, lo que sienta las bases para otro emocionante lanzamiento.
Naturalmente, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, aprovechó hoy la oportunidad para reiterar sus ambiciones de desarrollar una ciudad en Marte con la ayuda de la nave espacial.
“Si la civilización es razonablemente estable durante los próximos 30 años, se construirá en Marte una ciudad autosostenible de más de un millón de personas”, tuiteó.
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