Más de la mitad de las personas atendidas por el Departamento de Recursos Hídricos de Asheville seguían sin acceso al agua al 13 de octubre, más de dos semanas después de las devastadoras inundaciones en la región.
El número de personas sin agua en la huella del departamento de agua de la ciudad es aproximadamente de 90.000 a 100.000, dijo el portavoz Clay Chandler durante una conferencia de prensa del condado de Buncombe el domingo. El sistema de agua abastece a unas 160.000 personas, incluidos clientes de los condados de Asheville, Buncombe y Henderson.
Las autoridades han dicho que no prevén que el agua regrese completamente a los clientes durante semanas como mínimo.
Casi el 80% de los clientes reciben agua del embalse North Fork, que se vio muy afectado por los sedimentos de las fuertes precipitaciones provocadas por la tormenta tropical Helene. El departamento de agua comenzó a tratar directamente el embalse para aclarar las aguas turbias.
Además, las líneas de la instalación de tratamiento de agua de North Fork, la planta principal del sistema, quedaron completamente destruidas. Helene también rompió líneas de agua de respaldo enterradas a 25 pies bajo tierra.
Cuando se le preguntó cuál era el mayor desafío que enfrentaban los funcionarios para devolver el agua a los clientes, Chandler dijo: “básicamente todo”.
El administrador de la EPA de EE. UU., Michael Regan, y el gobernador Roy Cooper visitaron el embalse el 10 de octubre, el mismo día que equipos del departamento de agua conectaron una línea de derivación de 36 pulgadas dañada por las tormentas. El sábado, funcionarios del condado de Buncombe anunciaron que el agua fluía a través de la línea y llegaba a algunos clientes en Swannanoa, aunque el agua estaba muy clorada y contenía sedimentos.
Qué hacer antes de que vuelva el servicio de agua
Los funcionarios de Asheville han brindado instrucciones sobre lo que los residentes deben hacer antes de que regrese el servicio de agua:
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Apague el disyuntor del calentador de agua.
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Cierre el agua al calentador de agua.
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Cierre el agua caliente de los lavabos.
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Desenrosque los aireadores del grifo.
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Apague la máquina de hielo de su refrigerador.
El aviso de hervir agua sigue vigente para el área de Asheville
Ahora que el agua llega a algunos clientes que dependen del embalse de North Fork, la ciudad recordó a los clientes el viernes que el agua no es segura para beber del grifo y que deben hervirla durante al menos un minuto antes de consumirla. Un aviso de hervir el agua de North Fork significa que hay contaminantes confirmados en el agua.
El agua es segura para la limpieza, como lavar la ropa, ducharse (no entrar en la boca), lavar los platos y tirar de la cadena de los inodoros.
Los clientes que reciben agua de la planta de tratamiento de Mills River están bajo un aviso de hervir el agua. Si bien no hay contaminantes confirmados, los funcionarios han dicho que hay razones para creer que existen. Ya sea bajo un aviso o advertencia de hervir el agua, la acción es la misma: hervir vigorosamente el agua durante al menos un minuto antes de consumirla.
Este artículo apareció originalmente en Asheville Citizen Times: Hasta 100.000 personas no tienen agua corriente en el área de Asheville después de Helene