Recién llegada de una derrota devastadora ante Donald Trump, la vicepresidenta Kamala Harris podría dirigirse ahora al Capitolio para desafiarlo en lo que podría ser su último acto importante en el cargo.
Mientras el presidente Joe Biden intenta avanzar en una serie de confirmaciones judiciales antes de abandonar la Casa Blanca, los demócratas se preparan para la posibilidad de empates en el proceso mientras buscan ambiciosamente superar a los 234 jueces que Trump obtuvo durante su primer mandato.
Ahí es donde entraría Harris. Como presidente del Senado, Harris ejerce el poder constitucional de otorgar un voto de desempate. La escasa mayoría demócrata ha convertido a Harris en una opción preferida para este procedimiento durante todo el mandato de Biden, habiendo batido el año pasado un récord al emitir los votos más decisivos de cualquier vicepresidente de la historia.
Es un tema muy importante para el presidente y para el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y. – que surgió la semana pasada cuando Harris y Biden se reunieron para almorzar en su primera reunión postelectoral, dijeron tres fuentes con conocimiento de la reunión.
“Esto es algo que quieren aclarar”, dijo un alto asistente de Harris.
“Definitivamente estará disponible para cualquier votación empatada”, dijo un segundo asistente principal.
“Es un gran foco”, dijo una tercera persona familiarizada con la dinámica interna.
Dado que Harris partirá el martes para tomar un respiro en Hawaii, no se espera que los votos lleguen al Senado hasta diciembre, dijo una de las fuentes.
Un alto asistente de Harris dijo que la vicepresidenta retrasó su viaje a California y Hawaii en caso de que fuera necesaria para las votaciones en el Senado para confirmar a los jueces. Se suponía que Harris se iría el fin de semana pasado, pero en cambio se fue el martes con la intención de regresar a DC para obtener los votos necesarios. Ese asistente, así como una persona familiarizada con la planificación, dijo que el equipo determinó que no era necesaria en DC en este momento, pero que se esperaba una batalla importante sobre los candidatos judiciales en diciembre.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, dijo el martes que le habían dicho que Harris estaría disponible para romper los vínculos judiciales si fuera necesario. No dijo si había hablado personalmente con Harris al respecto.
“El objetivo es cubrir todas las nominaciones judiciales que podamos”, dijo Warren.
Schumer ha expresado su opinión de aprobar estas confirmaciones antes de que Biden deje el cargo, dijeron varias personas con conocimiento de las conversaciones.
Ha dejado claro que utilizaría la sesión saliente (el período entre las elecciones y la toma de posesión del nuevo presidente) para confirmar a más jueces, como hicieron los republicanos a finales de 2020.
“Vamos a utilizar el pato saliente para confirmar a los jueces. Y vamos a hacer todo lo posible para que se designen tantos jueces como sea posible, tratando de superar la obstrucción republicana”, dijo Schumer a NBC News en una entrevista reciente.
Es algo que ya está irritando a Trump, quien señaló que los republicanos deberían bloquear cualquier intento de los demócratas de promover su agenda judicial.
“Los demócratas están tratando de llenar los tribunales con jueces de izquierda radical a punto de salir. Los senadores republicanos deben presentarse y mantenerse firmes: ¡no se confirmarán más jueces antes del día de la toma de posesión! Trump publicó en Truth Social el martes.
Pero los republicanos, que impulsaron el nombramiento de Trump en la Corte Suprema apenas una semana antes de las elecciones de 2020, no tienen el poder para impedirlo.
Los senadores republicanos pueden ralentizar el proceso, pero los demócratas necesitan una mayoría simple para superar cualquier obstrucción y confirmar a los jueces.. Un alto funcionario de la administración de Biden que trabaja en nominaciones judiciales señaló que en la sesión saliente de 2020, después de que Trump perdió las elecciones, los republicanos del Senado continuaron confirmando a sus jueces.
Confirmar más jueces es la principal prioridad para Schumer y los demócratas del Senado antes de ceder el poder al nuevo Congreso, que estará controlado por los republicanos en ambas cámaras.
“Confirmaremos a tantos jueces como sea posible en el caso saliente”, dijo la senadora Mazie Hirono, demócrata por Hawái.
El enfrentamiento llegó a un punto crítico el lunes después de que los demócratas confirmaran a un juez del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito. Schumer mantuvo el Senado en sesión hasta casi la medianoche, realizando otras 18 votaciones nominales en un lapso de seis horas para preparar otras siete votaciones de confirmación de los jueces elegidos por Biden a finales de esta semana.
Si se confirman todos, el total de Biden ascendería a 223 jueces federales.
Eso está cerca del recuento final de Trump de 234 jueces confirmados en su primer mandato, una cifra que los demócratas se han propuesto superar desde que lo derrotaron en las elecciones de 2020. Este verano, sin embargo, Schumer no llegó a garantizarlo.
El funcionario de la administración Biden dijo que la cifra de Trump es superable, argumentando que hay suficientes nominados pendientes en el calendario o esperando consideración en el comité.
“Podríamos superar los 234”, afirmó el funcionario. “No se trata de superar los números de Trump. Se trata de conseguir gente buena en el banquillo. ¿Está 235 dentro del ámbito de lo posible? Es. Pero eso no es lo que lo impulsa”.
Hasta el momento, la Casa Blanca no ha anunciado planes para nominar jueces para otras vacantes vacantes. Eso incluye varias vacantes en estados rojos que están sujetas a la cortesía de “resbalón azul”, donde los senadores republicanos del estado de origen deben aprobar antes de ser considerados.
El alto funcionario de la administración se negó a discutir si Biden ha hablado con Harris o Schumer sobre confirmaciones salientes.
“No voy a entrar en conversaciones que haya tenido el presidente”, dijo el funcionario. “Pero ciertamente se puede asumir que esto sigue siendo un tema de discusión y compromiso”.
Un asistente demócrata del Senado se sintió alentado por la idea de que Harris estaría disponible para romper lazos.
“Espero que no la necesiten”, dijo el asistente. “Pero me alegro de que sea una opción mientras los demócratas tengan la mayoría”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com