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París, se dice a menudo, sería un sitio maravilloso si no fuera por los parisinos.
Es un chiste despreciado y, a dictaminar por mi entrevista anual al Hendido de Francia, en gran medida no está respaldado por la verdad.
Pero la teoría ciertamente ha sido puesta a prueba durante las últimas dos semanas, porque los habitantes habituales de la ciudad han huido como extras de una película de catástrofes.
“Mi oficina ha estado funcionando a un 20 o 30 por ciento de su capacidad”, dijo un amigo que trabaja en un laboratorio de investigación en la cotizada zona de Montparnasse. “Dijeron que podríamos trabajar desde casa durante los Juegos, pero supongo que muchos de ellos se han ido de la ciudad”.
Incluso el presidente Macron ha seguido la tendencia. Luego de decidir inaugurados los Juegos, apareció en un par de pruebas (en particular en buceo, donde el cuádruple medallista de oro Léon Marchand se convirtió en un héroe doméstico), pero pasó la decano parte de la quincena en su residencia de campo: una isla fortificada frente a la costa mediterránea.
Sólo nosotros, los turistas olímpicos, hemos quedado detrás: un millón de cucos en el magnífico morada del barón Haussmann.
No se puede desmentir que París 2024 ha sido una Juegos olímpicos brillante, uno de los tres mejores Juegos modernos pegado a Londres 2012 y Sydney 2000. Sin confiscación, lo cierto es que la mayoría de los locales al punto que han manido patear un balón, tirar de un remo o exhalar una lanza.
Los barrios comerciales suelen estar vacíos durante todo el mes de agosto, cuando los turistas tienen las Tullerías para ellos solos. En pleno verano, los únicos parisinos que no toman el sol en la Riviera son los que trabajan en el sector de la hostelería.
Este año, el éxodo comenzó una semana antiguamente, para evitar las perturbaciones causadas por puentes intransitables y estaciones de medida cerradas cerca de sedes olímpicas centrales, como la Plaza de la Concordia.
Un engendro similar se predijo antiguamente de los Juegos Olímpicos de 2012, y de hecho la mayoría de los londinenses conocían amigos que corrían más rápido que Mo Farah, ya fuera por la zanahoria de los altos precios de arrendamiento o por el palo del anticipado caos en el transporte.
Pero nunca se tiene la sensación, como aquí, de que los restaurantes estén poblados exclusivamente por forasteros. He comido pegado a holandeses vestidos de naranja, estadounidenses que parloteaban a 100 decibelios y un camarilla de chinos que nunca habían manido una avispa, a dictaminar por el pánico que mostraban. Allá de hacer una mueca de disgusto, los camareros en su mayoría sonreían y sacaban los menús en inglés.
Y, sin confiscación, no es que los Juegos hayan sido apátridas. Han conservado un sabor típicamente francés, con la perspectiva de que se celebren en casa con auténtico entusiasmo.
En otro eco de Londres, los estadios han estado electrizantes, con todos los asientos llenos, todos los fanáticos involucrados y todos los agitación crispados. Lo que pasa es que los patriotas en su mayoría provienen de provincias.
Según la oficina de turismo de París, la primera semana de los Juegos atrajo a 1,73 millones de visitantes internacionales y 1,63 millones de excursionistas, la mayoría de ellos procedentes de regiones tan lejanas como Gironda, Loira Atlántico y Stop Garona.
¿Han impulsado los Juegos Olímpicos la bienes de la ciudad? Es difícil decirlo. Los informes anecdóticos de los gerentes de restaurantes, cuyo pandeo de negocio ha disminuido en comparación con los niveles normales de verano, han contradicho los datos más optimistas de las agencias gubernamentales.
De cualquier modo, las espectaculares imágenes de televisión deberían ser una inversión beneficiosa a derrochador plazo. Emily en París no tiene cero que envidiarle a la valla que hay debajo de la reluciente cúpula del Grand Palais.
Otra recriminación que se suele hacer a los franceses –y que, según mi experiencia, tiene más razón que el cliché de los “camareros hoscos”– es que son sorprendentemente miserables para una nación con tanto que celebrar. Como dijo una vez el escritor de viajes Sylvain Tesson: “Francia es un paraíso habitado por clan que cree estar en el averno”.
Pero a posteriori de unos primaveras turbulentos para esta ciudad, marcada por la chalecos amarillos Las protestas y el encumbramiento de la Agrupación Franquista han hecho que el bullicio aquí sea inusualmente animado. “Hacía mucho tiempo que no veía la ciudad tan despreocupada y eficaz”, escribió un periodista parisino expatriado en X.
La fiesta de dos semanas sigue en plena exaltación, como el breakdance, a medida que se acerca la ceremonia de clausura. Los voluntarios han sido absolutamente encantadores, la enorme presencia policial ha disuadido a los malhechores y la hado indiscutible de los Juegos ha sido el sistema de transporte integrado de París, que te llevará a cualquier sitio en el interior del Boulevard Périphérique. [France’s answer to the M25] En media hora.
A derrochador plazo, se sospecha que los franceses imitarán la reacción británica delante Londres. Recordarán estos Juegos como un triunfo y celebrarán su espléndida y disparatada ceremonia inaugural como un hito para la civilización francófona.
Incluso entre los residentes ausentes, comienzan a filtrarse noticiario de un creciente temor a perderse poco de lo que han ocurrido. “Vi la primera semana de acontecimientos por televisión y definitivamente me arrepentí”, dijo el actor Guillaume Sardin en una entrevista con Conde Nast Traveler.
De todos modos, quejarse es poco propio de los franceses, y no tardarán en superarlo. La mayoría de los parisinos, que son un camarilla distinguido por su despreocupación, probablemente pensarán que estuvieron aquí desde el principio.
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