El ex representante estadounidense George Santos debe comparecer ante el tribunal el lunes por la tarde, donde una persona familiarizada con el asunto dijo que se espera que el republicano de Nueva York se declare culpable de múltiples cargos en su caso de fraude federal.
La persona no pudo comentar públicamente los detalles de la declaración y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. Santos y sus abogados no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El juicio del caso está previsto para principios del mes próximo. La audiencia del lunes por la tarde en Long Island se programó para el viernes a petición de los fiscales y de los abogados de Santos. Una carta en la que se hizo la solicitud no especificó de qué se trataría.
Santos se declaró previamente inocente de una serie de presuntos delitos financieros, entre ellos mentir al Congreso sobre su riqueza, cobrar beneficios de desempleo mientras realmente trabajaba y usar contribuciones de campaña para pagar gastos personales.
El hombre de 36 años fue considerado una vez una estrella política en ascenso después de que logró cambiar el distrito suburbano que cubre la afluente costa norte de Long Island y una parte del distrito de Queens de la ciudad de Nueva York en 2022.
Pero la historia de su vida empezó a desentrañar antes de que asumiera el cargo. En ese momento, surgieron informes de que había mentido sobre su carrera en importantes firmas de Wall Street y su título universitario, además de otras cuestiones sobre su biografía.
Surgieron entonces nuevas preguntas sobre los fondos de su campaña.
En mayo de 2023 fue acusado por primera vez de cargos federales, pero se negó a renunciar a su cargo. Santos fue expulsado del Congreso después de que una investigación ética encontrara “pruebas abrumadoras” de que había violado la ley y explotado su posición pública para su propio beneficio.
Santos ha mantenido previamente su inocencia, aunque dijo en una entrevista en diciembre que un acuerdo con los fiscales “no estaba descartado”.
Cuando se le preguntó si tenía miedo de ir a prisión, le dijo a CBS 2 en ese momento: “Creo que todo el mundo debería tener miedo de ir a la cárcel, no es un lugar bonito y, definitivamente, quiero trabajar muy duro para evitarlo lo mejor posible”.
A medida que se acercaba la fecha del juicio en las últimas semanas, Santos había buscado tener un jurado parcialmente anónimo, y sus abogados argumentaron en documentos judiciales que “el mero riesgo de ridículo público podría influir en la capacidad individual de los jurados para decidir el caso de Santos únicamente sobre la base de los hechos y la ley tal como se presentaron en la corte”.
También quería que los posibles jurados completaran un cuestionario escrito para evaluar sus opiniones sobre él. Sus abogados argumentaron que la encuesta era necesaria porque “a todos los efectos, Santos ya ha sido declarado culpable en el tribunal de la opinión pública”.
La jueza Joanna Seybert aceptó mantener públicas las identidades de los jurados, pero dijo no al cuestionario.
Mientras tanto, los fiscales habían estado tratando de admitir como evidencia algunas de las falsedades financieras que Santos dijo durante su campaña, incluyendo que había trabajado en Citigroup y Goldman Sachs y que había operado una empresa familiar con aproximadamente 80 millones de dólares en activos.
Dos asesores de la campaña de Santos ya se declararon culpables de delitos relacionados con la campaña del ex congresista.
Su ex tesorera, Nancy Marks, se declaró culpable en octubre de un cargo de conspiración para cometer fraude, implicando a Santos en un supuesto plan para embellecer sus informes financieros de campaña con un préstamo falso y donantes falsos. Un abogado de Marks dijo en ese momento que su cliente estaría dispuesto a testificar contra Santos si se lo pidieran.
Sam Miele, un ex recaudador de fondos de Santos, se declaró culpable un mes después de un cargo de fraude electrónico federal, admitiendo que se hizo pasar por un asistente de alto rango del Congreso mientras recaudaba dinero para la campaña de Santos.
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El periodista de Associated Press Michael R. Sisak contribuyó a este informe.