Por Will Dunham
WASHINGTON (Reuters) – El primer planeta rocoso de ningún modo empleado orbitando una fortuna extinguida citación enana blanca ofrece una idea de lo que le retardo a la Tierra interiormente de miles de millones de abriles, lo que demuestra que es posible que nuestro planeta sobreviva a la homicidio del sol. , aunque como un puesto desprendido frío y desolado en el espacio.
El planeta, con una masa aproximadamente 1,9 veces decano que la de la Tierra, orbita la enana blanca a unos 4.200 abriles luz de nuestro sistema solar, cerca del cebolla en el centro de la Vía Láctea, según un estudio que utiliza datos de la empresa con sede en Hawaii. telescopios. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, aproximadamente 5,9 billones de millas (9,5 billones de kilómetros).
La enana blanca comenzó como una fortuna ordinaria con una o dos veces la masa del sol. Su masa presente es aproximadamente la medio de la del sol. Las estrellas con una masa inferior a ocho veces la del Sol terminan su vida como enanas blancas, el tipo más popular de remanente cósmico.
Ayer de la homicidio de su fortuna anfitriona, el planeta orbitaba a una distancia que posiblemente lo ubicaba en la “zona habitable”, ni demasiado caliente ni demasiado fría, donde podría existir agua líquida en la superficie y tal vez sustentar vida. Originalmente orbitaba aproximadamente a la misma distancia que la Tierra al Sol. Tras la desaparición de su fortuna, se encuentra a 2,1 veces esa distancia.
“Actualmente es un mundo helado porque la enana blanca, que de hecho es más pequeña que el planeta, es extremadamente débil en comparación con cuando era una fortuna frecuente”, dijo el astrónomo Keming Zhang de la Universidad de California en San Diego, autor principal del estudio publicado. el jueves en la revista Nature Astronomy.
El Sol, que tiene aproximadamente 4,5 mil millones de abriles, está destinado a convertirse en una enana blanca.
“Al final de su vida, nuestro sol se hinchará hasta alcanzar un tamaño enorme (los astrónomos lo llaman coloso roja) y arrastrará suavemente sus capas exteriores con un derrota”, dijo Jessica Lu, astrónoma de la Universidad de California en Berkeley y coautora del estudio. . “A medida que nuestro sol pierde masa, las órbitas de los planetas se expandirán a tamaños mayores. Con el tiempo, el sol pierde todas sus capas exteriores y deja tras de sí un núcleo compacto y caliente. Esto se fuego enana blanca”.
Los astrónomos han debatido si la Tierra -el tercer planeta desde el Sol, con Hermosura el segundo y Marte el cuarto- sería engullida y destruida cuando el Sol se expanda durante su etapa de coloso roja, que se estima ocurrirá interiormente de siete mil millones de abriles. Mil millones de abriles a posteriori se convertirá en una enana blanca.
“Los modelos teóricos no están de acuerdo en cuanto a si la Tierra podría sobrevivir. Hermosura seguramente será engullido, mientras que Marte seguramente sobrevivirá. Nuestro maniquí muestra que este planeta muy probablemente tenía una trayectoria similar a la de la Tierra ayer de que su fortuna anfitriona se convirtiera en una coloso roja. Esto implica que Las posibilidades de supervivencia de la Tierra pueden ser mayores de lo que se piensa actualmente”, afirmó Zhang.
Hasta ahora, sólo se habían empleado planetas gigantes gaseosos más grandes que Júpiter, el planeta más amplio de nuestro sistema solar, orbitando enanas blancas.
La enana blanca está orbitada por dos cuerpos: un planeta similar a la Tierra y, más remotamente, una enana castaño, un objeto más amplio que un planeta pero más pequeño que una fortuna.
El planeta soportó tiempos difíciles durante la congoja de su fortuna.
“Puede ocurrir sido un planeta de basura cuando la fortuna se convirtió en una coloso roja y luego finalmente se enfrió hasta su estado de congelación presente”, dijo Zhang.
A medida que el sol envejece y se calienta, la zona habitable de nuestro sistema solar se movería en torno a extranjero. La Tierra seguirá siendo habitable durante menos de mil millones de abriles más a partir de ahora, momento en el cual sus océanos probablemente se habrán evaporado, dijo Zhang.
¿Significa esto una perdición segura para la humanidad o para cualquier forma de vida que aún resida en la Tierra?
“Debemos marcharse fuera de la Tierra ayer de la escalera temporal de mil millones de abriles”, afirmó Zhang.
Para cuando el Sol se convierta en una coloso roja, ciertas lunas grandes en el sistema solar foráneo, como Ganímedes de Júpiter y Coloso y Encélado de Saturno, pueden ofrecer un refugio, añadió Zhang.
“Hay esperanza”, dijo Zhang.
(Reporte de Will Dunham, Editado por Rosalba O'Brien)