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¿Le preocupa el riesgo de padecer diabetes tipo 2? Según un nuevo estudio, tal vez le convenga controlar el tipo de carne que come.
El consumo regular de carnes rojas y procesadas en particular se asocia con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, según un análisis de datos de 31 cohortes de estudio publicado el martes en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology.
El estudio es el más completo hasta la fecha que muestra el vínculo entre la carne procesada y la carne roja sin procesar con la diabetes tipo 2, dijo la autora principal del estudio, la Dra. Nita Forouhi, profesora de salud poblacional y nutrición en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, en un correo electrónico.
La diabetes tipo 2, una enfermedad crónica que se produce cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto de forma regular, es el tipo más común de diabetes, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Si no se controla, la diabetes tipo 2 puede provocar problemas como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales.
Hay más preguntas sobre la carne que deben hacerse, como el riesgo de la carne de ave y los posibles efectos de los diferentes métodos de cocción, dijo en un comunicado de prensa la Dra. Hilda Mulrooney, profesora adjunta de nutrición y salud en la Universidad Metropolitana de Londres. Ella no participó en el estudio.
Pero la nueva investigación coincide con las pautas nutricionales actuales que recomiendan reducir el consumo de carne, dijo Mulrooney.
Una mirada global
El estudio fue observacional, por lo que los investigadores no pudieron concluir que el consumo de carne fuera la causa directa de la diabetes, dijo Mulrooney.
Pero la conexión fue fuerte, dijo Forouhi, señalando que “estos hallazgos fueron consistentes entre poblaciones de diferentes regiones y países del mundo”.
Los investigadores analizaron datos de casi 2 millones de personas en 20 países. El equipo también tuvo en cuenta factores como “la calidad de la dieta, la actividad física, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la ingesta de energía y el índice de masa corporal que podrían afectar los resultados y que, de otro modo, podrían exagerar o enmascarar la relación entre la carne y la diabetes tipo 2”, añadió Forouhi.
Sin embargo, los datos no permitieron a los investigadores tener en cuenta otros factores que pueden contribuir a la diabetes tipo 2, como los antecedentes familiares, la resistencia a la insulina y la circunferencia de la cintura, según el Dr. Duane Mellor, dietista y portavoz de la Asociación Dietética Británica y miembro académico honorario de la Universidad de Aston en el Reino Unido. No participó en la investigación.
Esos factores están más fuertemente asociados con el riesgo de desarrollar diabetes que los factores que los investigadores pudieron tener en cuenta, añadió en un comunicado de prensa.
“Es posible que el mayor riesgo asociado con el consumo de carne roja y procesada pueda ser resultado de estos otros factores de confusión”, dijo Mellor.
Más plantas, menos carne
Incluso con esas limitaciones, la evidencia del nuevo estudio y las recomendaciones dietéticas actuales constituyen un sólido argumento a favor de reducir el consumo de carne, afirmó Mulrooney.
“El consumo de carne en general supera las recomendaciones dietéticas”, afirmó. “Las recomendaciones dietéticas actuales también recomiendan reemplazar las carnes rojas y procesadas por carnes como las de ave, además de reducir el consumo general de carne utilizando alternativas como guisantes, frijoles, lentejas y tofu”.
Aunque todavía no hay investigaciones claras sobre si el consumo de aves de corral y el riesgo de diabetes tipo 2 están relacionados, el estudio reciente mostró que reemplazar la carne roja y las carnes procesadas con aves de corral resultó en un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, agregó Mulrooney.
“Es bien sabido que, en general, las carnes procesadas disponibles, como el jamón, las salchichas, el tocino, los hot dogs, el salami o el pepperoni, están altamente procesadas, contienen aditivos químicos y tienen un alto contenido de sal, lo que las hace poco saludables para una amplia gama de condiciones de salud”, dijo Forouhi.
Hay muchas maneras de reducir el consumo, entre ellas, “comer estas carnes con menos frecuencia, consumir porciones más pequeñas o cambiarlas por alimentos alternativos ricos en proteínas”, añadió.
Y además de esforzarse por llevar una dieta rica en verduras, frutas, frutos secos y legumbres, las personas preocupadas por la diabetes deben asegurarse de incorporar ejercicio regular, dijo Mellor.
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