HISTORIA: :: KIMM
Esta no es una silla de ruedas promedio.
Investigadores de Corea del Sur han desarrollado lo que afirman es una primicia mundial: una rueda “morphing” que cambia de forma.
La tecnología cambia entre estados rígidos y blandos.
Ofrece estabilidad en terreno plano, pero se transforma en una forma flexible cuando encuentra obstáculos.
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El diseño podría permitir que las sillas de ruedas suban escaleras y naveguen por caminos rocosos, y las ruedas cambien su rigidez en tiempo real sin necesidad de maquinaria o sensores complejos.
El investigador principal del Instituto Coreano de Maquinaria y Materiales, Song Sung-Hyuk, dice que la adaptabilidad de la rueda está inspirada en la tensión superficial de las gotas de líquido.
“Cuando aumenta la fuerza que atrae las moléculas más externas de una gota de líquido hacia adentro, la gota puede mantener una forma circular estable. De manera similar, nuestra rueda está diseñada con un bloque de cadena inteligente en el borde exterior; cuanto mayor es la tracción hacia adentro de este bloque, más estable mantiene una forma redonda”.
Cuando los radios de alambre tiran de los bloques de cadena inteligentes hacia adentro, la rueda se vuelve rígida.
Cuando se afloja, se ablanda, lo que le permite amoldarse a superficies irregulares.
El equipo está estudiando otros usos para la tecnología, desde dispositivos de movilidad personal hasta robots industriales.
“Esta rueda modularizada se puede conectar a cualquier plataforma móvil simplemente reemplazando las ruedas existentes. Una vez instalada, la rueda proporciona rigidez variable, adaptándose a cada aplicación. Realizamos investigaciones continuas para optimizar el rendimiento de la rueda para diversas aplicaciones”.