El ESTRÉS está estrechamente relacionado con las enfermedades del estilo de vida, y esto está respaldado por investigaciones médicas. Las enfermedades relacionadas con el estilo de vida incluyen enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y aterosclerosis; diabetes tipo 2 y obesidad; y enfermedades asociadas con el alcohol, el tabaquismo y el abuso de drogas.
El estrés puede tener una influencia significativa en el estilo de vida, y las elecciones de estilo de vida pueden conducir al desarrollo de muchas enfermedades a través de una variedad de mecanismos, incluidos niveles hormonales alterados, malos hábitos alimentarios, alteraciones del sueño, inflamación, estrategias de afrontamiento poco saludables, sistemas inmunológicos comprometidos y trastornos del sueño. salud mental.
En un estudio de 2023 titulado “Relación entre el estrés percibido, la obesidad y la hipertensión en adultos coreanos y adultos mayores”, Park et al. informaron que había una fuerte correlación entre los niveles de estrés percibidos por las mujeres adultas mayores y las tasas de presión arterial sistólica y obesidad. Van der Valk et al., en la investigación de 2018 “Estrés y obesidad: ¿hay individuos más susceptibles?” afirmó que el aumento de la hormona del estrés glucocorticoide, el cortisol, desempeña un papel en el desarrollo de la obesidad. Van der Valk compartió que el cortisol aumenta el hambre y hace que el tejido adiposo blanco se redistribuya hacia el abdomen. También hace que las personas prefieran alimentos ricos en energía o reconfortantes con alto contenido de grasa, azúcar y sal. Esto aumenta el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad y empeora el aumento de peso en personas estresadas.
La incapacidad para realizar las tareas cotidianas se ve afectada por el letargo, el agotamiento y la falta de impulso provocados por patrones de sueño irregulares inducidos por el estrés. Además, puede provocar cambios de humor e irritación, lo que aumenta la posibilidad de ansiedad y depresión.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, el estrés prolongado reduce la cantidad de linfocitos, que son glóbulos blancos que ayudan en la defensa contra las infecciones. Las enfermedades crónicas tendrán más probabilidades de afectar a alguien con un sistema inmunológico debilitado. Ahora se sabe que la inflamación crónica es esencial para el desarrollo y/o curso de enfermedades relacionadas con el estrés. Hace que sea más fácil encontrar puntos en común con otras enfermedades complejas, como el cáncer, los trastornos psicóticos neurodegenerativos y las enfermedades metabólicas y cardiovasculares. La inflamación prolongada tiene el potencial de exacerbar la resistencia a la insulina, inducir daño tisular y alterar la función inmunológica, todos los cuales son elementos cruciales en el desarrollo de enfermedades crónicas. Algunas personas utilizan estrategias de afrontamiento poco saludables para afrontar el estrés, como el abuso de sustancias, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, que pueden exacerbar afecciones preexistentes o provocar el desarrollo de otras nuevas.
Por lo tanto, una gestión eficaz del estrés es crucial para la prevención integral de enfermedades y la promoción de la salud. Técnicas como la atención plena, la actividad física regular, los ejercicios de relajación y el apoyo social pueden ayudar a mitigar los efectos del estrés en la salud y el bienestar general y reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el estilo de vida.
Los ejercicios de relajación liberan las endorfinas naturales que mejoran el estado de ánimo y promueven un mejor patrón de sueño que reduce aún más el estrés. La meditación de atención plena, el yoga y los ejercicios de respiración profunda calman la mente, promueven la relajación y reducen la ansiedad. Facilita la conciencia y mejora la resiliencia con el tiempo. Una nutrición adecuada con una dieta rica en verduras, frutas, proteínas magras, cereales integrales y grasas saludables mejora la salud general. Evitar el exceso de azúcar, cafeína y alimentos procesados puede ayudar a estabilizar los niveles de energía y los patrones de humor.
La mayoría de los adultos deben intentar dormir entre 7 y 9 horas cada noche para indicar tiempos de descanso adecuados. También deben establecer un horario de sueño constante, un espacio acogedor para dormir y un ritual relajante a la hora de acostarse, todo lo cual puede contribuir a un sueño de mayor calidad y niveles más bajos de estrés. Establece prioridades para tu trabajo, planifica tu cronograma, divide los trabajos más grandes en tareas más pequeñas y manejables, y asígnalos cuando puedas. El agotamiento se puede evitar equilibrando responsabilidades, estableciendo objetivos realistas y gestionando las expectativas.
Mantenga fuertes vínculos sociales con sus seres queridos y amigos cercanos, y anime a sus compañeros de trabajo. Para fomentar una sensación de seguridad y reducir el estrés, pida orientación, hable con otras personas sobre sus experiencias y acepte su apoyo emocional. Realice esfuerzos creativos, pasatiempos y pase tiempo en la naturaleza. Tómese un tiempo libre del trabajo para relajarse y rejuvenecer, lo que reducirá sus niveles de estrés. Determine sus factores estresantes y tome medidas para disminuir su exposición a ellos o evitarlos por completo. Si es posible, modifique su estilo de vida y establezca límites. Busque ayuda de un profesional de la salud mental si el estrés se vuelve intolerable y abrumador e interfiere con el funcionamiento diario. Pueden brindar asesoramiento, terapia o grupos de apoyo que ofrezcan métodos y recursos para controlar el estrés y mejorar el bienestar general.
El estrés se puede controlar de manera eficiente y el riesgo de enfermedades relacionadas con el estilo de vida se puede reducir practicando e incorporando estas tácticas en las actividades cotidianas. Por lo tanto, sea paciente y persistente a la hora de priorizar el manejo del estrés y el autocuidado.
La Dra. Jacqueline Ciron Angeles es la directora del hospital St. Camillus Medical Center en Pasig City y ex directora médica de The Medical City Clark. Es egresada de la Maestría en Administración de Empresas del Programa de Salud de la Ateneo Graduate School of Business y de la Maestría Ejecutiva en Gestión de Crisis y Riesgo de Desastres del Asian Institute of Management. Se graduó del Programa de Liderazgo en Medicina del Sudeste Asiático de la Facultad de Medicina de Harvard y actualmente se graduó del Diploma en Liderazgo Organizacional de la Escuela de Negocios Said de la Universidad de Oxford en el Reino Unido.