Foto-Ilustración: de The Cut; Fotos: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten
La reverencia por el diseñador Dries Van Noten, que cerró una carrera de 38 años el sábado por la noche en París, es fácil de entender. Nunca ha sido pretencioso ni ha estado en las nubes conceptuales. Él es el tipo detrás del escenario con camisa blanca con botones o cuello redondo azul marino y pantalones caqui, ajustando el abrigo de una modelo. Y si necesitas hablar con él, normalmente podrás encontrarlo los días posteriores a un desfile en el showroom de la compañía, donde también sirven un buen almuerzo. Nunca se alejó de su idea original de una moda masculina de inspiración clásica con una riqueza nómada expresada en estampados florales y bordados, capas y combinaciones de colores inesperadas. Originario de Amberes, ha enseñado a una generación a ver el color. Y cuando a principios de la década de 2000 la industria comenzó a utilizar ampliamente el término “lujo”, Van Noten no siguió el juego. Era simplemente un diseñador de moda; no fueron necesarios adjetivos. De hecho, se negó a hacer publicidad porque aumentaba el precio de la ropa y porque las imágenes inevitablemente sugerirían un tipo ideal de cliente, cuando su objetivo era muchos.
La decisión de Van Noten de retirarse a los 66 años con la colección masculina y femenina que mostró el sábado (su colección número 150 y su desfile número 129) no debería haber sido tan sorprendente cuando lo anunció en marzo pasado. Siempre ha hecho las cosas a su manera, demostrando que era posible. Esa es una gran fuente de reverencia pero también de sentimiento de pérdida. Su tipo de independencia se ha vuelto mucho más difícil de lograr. Como dijo el diseñador Thom Browne antes del desfile: “Estoy aquí porque Dries siempre ha sido fiel a sí mismo”.
Foto: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten
Aproximadamente 800 personas asistieron al espectáculo, precedido por bebidas y una cena ligera. Se llevó a cabo en una antigua fábrica en las afueras de París, el mismo lugar para su desfile número 50, memorable por una mesa extremadamente larga sobre la que caminaron las modelos después de que se retiraron los platos. Otros diseñadores fueron Pierpaolo Piccioli, Haider Ackermann, Maria Cornejo, Diane Von Furstenberg, Walter Van Beirendonck y Ann Demeulemeester. Los dos últimos, junto con Van Noten, formaron parte de los Seis de Amberes, que llamaron la atención sobre el diseño belga a finales de los años 1980. Entre la multitud también estaba su profesora de la Royal Academy, Linda Loppa.
Foto: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten
Y el propio Van Noten se mezcló brevemente durante los cócteles antes de regresar al backstage para comenzar el espectáculo. “Estoy muy feliz de que estés aquí”, dijo, saludando a los invitados. Él y su socio, Patrick Vangheluwe, estaban ansiosos por controlar las emociones. “Lo que hemos estado diciendo sobre esta colección”, dijo Van Noten, “es que ‘no hay principio ni fin’. ¡Listo! Vangheluwe añadió que era posible que Van Noten dejara el diseño (continuará involucrado en el negocio de belleza y las tiendas de la marca) “porque hay una vida detrás de ello”. Devotos jardineros, con hogar en las afueras de Amberes, planean viajar más. En 2018 vendieron una participación mayoritaria de la compañía a Puig, el grupo español de fragancias y moda propietario también de Carolina Herrera, Jean Paul Gaultier y Nina Ricci.
Foto: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten
Cuando llegó la hora del espectáculo, una enorme cortina negra se abrió para revelar una porción aún más grande del edificio, dividida por una larga pista cubierta con capas de trozos de lámina plateada que revoloteaban con las más simples corrientes de aire. En la penumbra de la fábrica, la raya plateada parecía la estela de un avión, un camino de otro mundo. Esa parecía ser la intención. Teniendo en cuenta cuán saturada de patrones y adornos puede estar a veces una colección de Van Noten, la sastrería tenue en telas sencillas pero elegantes como el algodón y el lino fue sorprendente. Estos fueron compensados, sin embargo, por túnicas, chaquetas, pantalones y blusas en telas transparentes como organza y una poliamida tan reluciente y delicada como el cristal. Esos materiales recibieron gran parte de los colores: melocotón, amarillo, verde y coral, además de plata.
Al final del desfile, las modelos habían abierto un camino a través de la lámina plateada, esparciendo pedazos en el aire. Lo cual también parecía la intención.
Foto: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten
Al ver todos los abrigos hermosos, delgados y discretos, pensé: La gente realmente extrañará esto de Dries. Es una gran fuente de abrigos. Pero entonces, las extrañas y arrugadas poliamidas y organzas, junto con un estampado floral grisáceo que utilizaba una antigua técnica japonesa de veteado, hicieron su trabajo. Sacaron adelante la energía de la colección. Eso es lo que hace la moda. Sigue moviendo tu ojo hacia adelante.
Y así es como Van Noten quería terminar su carrera, afirmó. Dando dos pasos hacia adelante. “Esta es mi última oportunidad”.
No mires atrás. “Lo lamento”, dijo la escritora y ex diseñadora Diane Pernet sobre su salida de la escena, “porque no puedo imaginarme a Dries sin Dries. Tengo ropa de hace 20 años y todavía la uso”.
Ella hizo una pausa. “Nunca pienso en él como un diseñador. Lo considero un poeta y un proveedor de belleza. Es simplemente belleza”.
Aún no se sabe quién podría suceder a Van Noten como director creativo o si, de hecho, Puig podría decidir confiar en un equipo de estudio.
Foto: GORUNWAY/Cortesía de Dries Van Noten