ANAHEIM, California (AP) — DJ LeMahieu hizo su debut de temporada con los Yankees de Nueva York el martes por la noche.
Aunque en un lugar en el orden de bateo que no había visto en mucho tiempo.
Con el primer bate Anthony Volpe en una racha de hits de 19 juegos, el manager Aaron Boone hizo que LeMahieu bateara noveno cuando los Yankees abrieron una serie de tres juegos contra los Angelinos de Los Ángeles.
Fue la primera vez desde el 31 de marzo de 2019, en Baltimore, que LeMahieu estuvo al final de la alineación. Lo cual está bien para él.
“No cambiaría mucho nuestra ofensiva en este momento”, dijo LeMahieu después de ser activado fuera de la lista de lesionados de 60 días. “Estoy deseando que llegue y acecho al final del orden. Salí bateando en el hoyo ocho y nueve. No he golpeado allí desde hace tiempo, pero no es demasiado extraño”.
El antesalista de 35 años se perdió los primeros 55 juegos de los Yankees debido a una fractura no desplazada en su pie derecho. LeMahieu sufrió la lesión cuando cometió una falta con un balón en su pie durante un juego de entrenamiento de primavera el 16 de marzo.
Incluso sin el dos veces campeón de bateo, los Yankees han ganado 11 de sus últimos 14 juegos y tienen el mejor récord de la Liga Americana con 37-18, empatados en su tercer mejor inicio desde 1998.
“Está simplemente emocionado de volver y jugar con este grupo. Es un testimonio de quién es”, dijo el manager Aaron Boone acerca de que LeMahieu no bateó en su tradicional puesto de primer bate. “Este es un tipo que ya ha tenido una carrera increíble con los Yankees y el altruismo para no hablar de él no fue sorprendente”.
LeMahieu tiene un promedio de bateo de .312 en los 29 juegos en los que bateó noveno durante su carrera en las Grandes Ligas.
LeMahieu regresa a una ofensiva de los Yankees que lidera las mayores en jonrones (81), porcentaje de embase (.335) y OPS (.773) además de ser tercero con promedio de bateo de .257.
“Me siento bien. Las últimas dos semanas he podido mejorar con el béisbol”, dijo. “Hubiera preferido jugar, pero obviamente ha sido un comienzo de temporada especial, así que estoy deseando ser parte de ello”.
Boone dijo que planea que LeMahieu esté en la alineación para los tres juegos de la serie de los Angelinos y el primer partido de la serie del viernes en San Francisco antes de darle un par de días libres.
LeMahieu ganó el título de bateo de la Liga Americana durante la temporada 2020, acortada por la pandemia, con un promedio de .364, pero ha bateado solo .258 en las últimas tres temporadas. La temporada pasada bateó .243, el mínimo de su carrera.
A pesar de eso, Boone está feliz de tener de regreso a la alineación a alguien con la versatilidad de LeMahieu.
“Es simplemente una calidad consistente al bate, un defensor de élite. También versatilidad defensiva, para poder jugar algunas posiciones a lo largo del cuadro”, dijo Boone. “Con la forma en que los muchachos están bateando como grupo, es una oportunidad para lograr una alineación larga”.
AP MLB: XIc
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