SÍDNEY (Reuters) – Australia ha nombrado al rey Carlos de Gran Bretaña para los rangos honorarios de almirante de la marina, mariscal de campo del ejército y mariscal de la fuerza aérea, antes de una revisión de la flota en el puerto de Sydney, dijo el sábado el jefe de defensa de Australia.
Charles, de 75 años, llegó a Sydney el viernes por la noche mientras realiza su visita inaugural a un reino de ultramar como soberano, su primer viaje importante al extranjero desde que le diagnosticaron cáncer.
Él y la reina Camilla no tienen eventos oficiales programados para el sábado y fueron vistos por los medios locales caminando por los terrenos de la histórica residencia costera del puerto, Admiralty House.
La pareja real participará en una revisión de la flota naval en el puerto de Sydney la próxima semana.
“El Soberano sirve como ejemplo de servicio, y los nombramientos de Su Majestad son un símbolo de la larga dedicación y relación de la Familia Real con la nación”, dijo en un comunicado el jefe de las Fuerzas de Defensa, el almirante David Johnston.
La marina de Australia ha sido conocida como la Marina Real Australiana desde 1911, y sus buques llevan el título de Barco Australiano de Su Majestad.
Otros vestigios del sistema australiano de monarquía constitucional, donde el rey británico es el jefe de Estado con poderes limitados, se han vuelto menos visibles en la sociedad australiana moderna. Un brindis real en ocasiones públicas formales ha sido reemplazado por un reconocimiento de los aborígenes propietarios de la tierra.
En 1999 fue derrotado un referéndum nacional sobre la posibilidad de convertirse en república. Aunque el primer ministro Anthony Albanese está a favor de que la nación se convierta en república, la cuestión ha abandonado la agenda política de su gobernante Partido Laborista de centro izquierda debido a que la opinión pública es mixta.
Una encuesta publicada en los periódicos News Corp esta semana mostró un apoyo del 45% a que Australia siga siendo una monarquía constitucional, en comparación con un 33% de apoyo a convertirse en una república y el resto indeciso.
Durante su visita, Charles conocerá al investigador del cáncer Richard Scolyer, conocido por su trabajo pionero en tratamientos para el melanoma, que padece cáncer cerebral.
“El hecho de que ambos seamos pacientes de cáncer (mucha gente tiene cáncer) pero dada que ésta es nuestra especialidad médica, espero que haya un vínculo especial entre nosotros”, dijo Scolyer en una entrevista publicada por el Sydney Morning Herald el sábado.
Albanese dijo que él y su pareja Jodie Haydon se habían reunido informalmente con Charles y Camilla el viernes por la noche para tomar una copa.
“El rey Carlos es alguien que siente afecto por Australia. Habló sobre el tiempo que estuvo aquí en la escuela en Victoria y sus visitas regulares aquí”, dijo Albanese a los periodistas el sábado.
(Reporte de Kirsty Needham en Sydney; Editado por William Mallard)