WASHINGTON (AP) — El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, prometió el martes seguir adelante con el requisito de prueba de ciudadanía para el registro de votantes como parte de un proyecto de ley para evitar un cierre parcial del gobierno cuando comience el nuevo año fiscal el 1 de octubre, aunque parecía probable que la medida fuera rechazada.
Los demócratas se oponen abrumadoramente a la medida. También hubo suficientes republicanos que se manifestaron en contra del proyecto de ley, aunque por diferentes motivos, por lo que sus perspectivas de aprobación en la Cámara de Representantes parecían escasas. Incluso si se aprueba en la Cámara el miércoles, el proyecto de ley no avanzaría en el Senado.
Johnson dijo que el tema de la seguridad electoral es demasiado crítico como para ignorarlo, aunque las investigaciones han demostrado que el voto de personas que no son ciudadanas es extremadamente raro. También está claro que los republicanos ven el valor de hacer que los demócratas de la Cámara de Representantes vuelvan a votar sobre el tema. La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley con el mandato de prueba de ciudadanía en julio.
“Si unos cuantos miles de ilegales participan en las elecciones en el lugar equivocado, se puede cambiar la composición del Congreso y afectar las elecciones presidenciales”, dijo Johnson. “El pueblo estadounidense lo entiende”.
La primera prueba para el proyecto de ley de gasto provisional se llevará a cabo el martes con una votación de procedimiento. Si supera ese obstáculo, la votación final de la Cámara de Representantes se realizará el miércoles.
La medida incluye una extensión de seis meses de la financiación federal para mantener las agencias y programas funcionando hasta el 28 de marzo.
Pero los demócratas quieren una extensión a más corto plazo para que sea el Congreso actual quien fije los niveles de gasto para el año fiscal 2025 en lugar del próximo presidente y el próximo Congreso. También quieren que se elimine del proyecto de ley el mandato de prueba de ciudadanía, argumentando que es innecesario porque los estados ya cuentan con salvaguardas efectivas para verificar la elegibilidad de los votantes y mantener registros de votantes precisos.
“¿Es de extrañar que la propuesta de resolución constitucional puramente partidista de la presidenta de la Cámara de Representantes parezca estar teniendo problemas?”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, utilizando el lenguaje de Washington para referirse a la resolución continua a corto plazo necesaria para evitar un cierre del gobierno. “La respuesta es muy simple. La Cámara de Representantes debería dejar de perder el tiempo en una propuesta de resolución constitucional que no puede convertirse en ley”.
Schumer pidió a Johnson que consulte con los líderes demócratas y la Casa Blanca sobre un paquete bipartidista que pueda aprobarse en ambas cámaras.
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes también se han manifestado en contra del proyecto de ley. Algunos no votarán a favor de ninguna resolución de continuación. Quieren que el Congreso vuelva a aprobar individualmente los doce proyectos de ley de asignaciones presupuestarias anuales. Otros dicen que la resolución de continuación financia programas a niveles que consideran inadecuados en un momento en que el déficit anual es de casi 2 billones de dólares.
“Necesitamos dejar de gastar a un nivel que es insostenible para el pueblo estadounidense”, dijo el representante Cory Mills, republicano por Florida, quien predijo que el proyecto de ley no tendría los votos necesarios para aprobarse.
El representante Tim Burchett, republicano de Tennessee, dijo que los líderes republicanos le estaban pidiendo que votara por lo que llamó “un presupuesto de Nancy Pelosi-Schumer”.
“Creo que es una mala idea”, dijo Burchett.
Los republicanos de la Cámara de Representantes se reunieron a puertas cerradas el martes por la mañana para discutir el camino a seguir. El representante Jim Jordan, cofundador del conservador House Freedom Caucus, dijo a sus colegas que “esta es la mejor pelea que hemos tenido”, dijo el representante Kevin Hern, republicano de Oklahoma.
Al realizar otra votación sobre el requisito de prueba de ciudadanía para el registro de votantes, los republicanos de la Cámara de Representantes buscan que los demócratas en distritos clave competitivos realicen otra votación sobre el tema antes de las elecciones. La última vez, cinco demócratas se aliaron con los republicanos en apoyo del requisito. Y su voto esta vez será analizado minuciosamente.
Los legisladores dijeron que no se discutió ningún plan B para la financiación del gobierno y que Johnson estaba decidido a realizar una votación independientemente del resultado probable.
“Esto es importante para él”, dijo el representante Ralph Norman, RS.C. “Esta es la colina en la que hay que morir”.