CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El presidente saliente de México siempre se ha enorgullecido de su reputación de tacaño, pero el viernes, tres días antes de dejar el cargo, Andrés Manuel López Obrador anunció generosas donaciones en efectivo para sus aliados en un movimiento sindical radical.
Fue parte de lo que los analistas llaman las políticas contradictorias de López Obrador de recortar algunos servicios gubernamentales hasta la médula mientras entrega grandes cantidades para sus propios proyectos favoritos y a sus partidarios políticos.
Otorgó a un sindicato de trabajadores eléctricos alrededor de 95 millones de dólares al año en beneficios de pensión no devengados, y lo describió como “un acto de justicia”.
En 2009, unos 7.000 de los trabajadores sindicalizados de la compañía eléctrica gubernamental, endeudada, corrupta y con exceso de personal, fueron despedidos. Aún así, pasaron la siguiente década apoyando las dos campañas presidenciales posteriores de López Obrador.
En el momento en que fueron despedidos, los trabajadores no habían acumulado suficientes años para jubilarse, bajo políticas que permitían la jubilación después de 25 años de servicio. El viernes López Obrador les dio pensiones de todos modos.
La acción estuvo en línea con su generosidad hacia quienes lo apoyan.
El año pasado, donó alrededor de 45 millones de dólares a ex trabajadores de una extinta aerolínea estatal, Mexicana, para adquirir los derechos de marca del nombre de la aerolínea, Mexicana de Aviación.
Los expertos dicen que el nombre esencialmente no tenía valor comercial después de que la aerolínea quebró en 2010, pero los trabajadores, cuyas pensiones fueron aniquiladas por el colapso de la compañía, habían sido firmes partidarios de López Obrador en sus candidaturas presidenciales. Desde entonces, ha gastado cientos de millones de dólares más para revivir una versión más pequeña de la aerolínea gubernamental.
Los generosos obsequios contrastan marcadamente con la imagen de extrema austeridad que López Obrador ha tratado de proyectar desde que asumió el cargo en 2018: vendió el avión presidencial y voló por todo el país en vuelos de aerolíneas comerciales, en clase turista. Más tarde, pasó a utilizar aviones militares para sus viajes.
Eliminó en gran medida las agencias federales de supervisión y regulación, alegando que costaban demasiado y argumentando que “no se puede tener un gobierno rico con gente pobre”. La distribución de los ingresos federales para los gobiernos estatales y la financiación de las fuerzas policiales locales se ha reducido hasta la médula.
Esa austeridad ha significado menos dinero para proyectos básicos, incluida la construcción de infraestructura, construcción y mantenimiento de carreteras y vigilancia.
Mientras tanto, en un apuro por terminar los proyectos favoritos de López Obrador (en su mayoría proyectos ferroviarios y de refinería de rentabilidad cuestionable), el gobierno se endeudó desenfrenadamente y tuvo un déficit equivalente al 5% del PIB. Esto ha socavado los intentos del banco central de controlar la inflación anual del 5% con tasas de interés internas del 10,5%.
Gabriela Siller, directora de análisis económico del grupo financiero local Banco Base, dijo que las políticas contradictorias han perjudicado a México.
Ha habido menos “inversión física”, dijo Siller. “Paradójicamente, esta administración está terminando con más deuda y un déficit presupuestario muy alto”.
En sus últimos días en el cargo, López Obrador ha sido duro con sus enemigos.
A última hora del lunes, esencialmente expropió la propiedad de 1.900 millones de dólares en la costa caribeña propiedad de una empresa estadounidense que opera una cantera de piedra y un puerto marítimo justo al sur del balneario de Playa del Carmen. Declaró la tierra reserva natural, a pesar de los permisos previamente otorgados para una cantera y un muelle allí.
López Obrador había amenazado previamente con expropiar la propiedad y luego ofreció comprarla por unos 385 millones de dólares, diciendo en ese momento que quería convertirla en una atracción turística. La empresa ha estimado el valor del terreno en unos 1.900 millones de dólares.
La empresa estadounidense propietaria de la propiedad, Vulcan Materials, con sede en Alabama, dijo el martes que la expropiación viola el tratado de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá y era parte de “una serie de amenazas y acciones de la actual administración contra nuestras operaciones”.
El líder mexicano saliente también se ha involucrado en disputas muy públicas y desagradables con el magnate del comercio minorista, la televisión y la banca Ricardo Salinas Pliego, alegando que el magnate debe más de mil millones de dólares en impuestos atrasados.
Luego, López Obrador afirmó que había intentado ofrecerle a Salinas Pliego un trato para perdonar los cargos por pagos atrasados en los impuestos atrasados, pero se encontró con la negativa del magnate por “arrogancia”.
Salinas Pliego respondió acusando a los aliados del hijo de López Obrador, Andy, uno de los principales líderes del partido Morena del presidente, de intentar extorsionar a empresarios con auditorías fiscales atrasadas en su contra.